Дэни Вейд - Трофей для дерзкой скромницы

Странно, но его это не обидело, даже если он бы и желал совершенно иного.

Поскольку он остановил машину рядом с боковым входом, Пресли не пришлось идти долго. Он знал, что она выскочит из машины даже быстрее, чем обычно.

Когда она уже вошла в дом и стояла в дверях, он наконец обрел дар речи. Нельзя позволить ей уйти, предварительно не сказав этого.

— Пресли!

Она замерла, обернулась. Он пристально смотрел на нее, желая, чтобы она услышала каждое его слово.

— Пресли, — повторил Кейн. — Сегодня ты была прекрасна. И я говорю не о твоем платье.

Он долго смотрел на свои руки на руле, с ужасом понимая, что сомневается в себе.

Раньше он никогда не навещал никого так рано и без предупреждения. Но он достаточно хорошо знал Пресли. Она наверняка уже давно встала и теперь трудилась на конюшне. Плюс ко всему, на конюшне был действующий ипподром, так что не одна Пресли уже на ногах в столь ранний час.

Сегодня утром, когда он проснулся, первое, что пришло ему в голову, конечно, Пресли. Он взрослый мужчина, осознанно принимает решения, вот и вчера ночью сделал все правильно. Ему хотелось продолжения, даже повторения прошлой ночи в будущем независимо от договоров, соглашений и денег.

«Так выйди же из машины и найди ее»! — приказал ему внутренний голос.

Как только он открыл дверь, типичные звуки раннего утра хлынули в уши, успокаивая и напоминая о любимой работе. Скорее даже не работе, а стиле жизни.

Интересно, возникают ли у Пресли подобные ощущения, когда она по утрам заходит в конюшню?

Гравий скрипел под ногами. Кобыла повернула голову в его сторону, чтобы разглядеть нового посетителя. В качестве приветствия он поцокал языком. Звук привлек ее внимание, и она тихо заржала в ответ. Эта беседа продолжалась несколько минут, пока кобыла не решила, что от Кейна не исходит никакой угрозы, и наконец подошла к нему.

— Привет, красавица, — пропел он.

Дав потрепать себя по шее, она губами толкнула его ладонь в поисках угощения.

— Извини, девочка. Я совершенно не подготовился сегодня.

Это было именно так. Он совершенно не знал, о чем он будет говорить с Пресли. Просто проснулся с потребностью находиться рядом с ней. Поэтому он здесь.

— Да, это смертный грех, когда приходишь в конюшню, — раздался слева голос Беннета. — Но опять же, животные всегда думают, что люди приходят сюда только ради них, поэтому почему бы не принести с собой подарочек для них?

Он вытащил из кармана кусочек сахара и протянул Кейну. Оба понимающе улыбнулись, поскольку знали, что Беннет прав. Кобыла съела сахар и снова потянулась к ладони Кейна.

— Ну извини, — сказал он и повернулся к Беннету: — Как она? Не пострадала?

Беннет признательно улыбнулся.

— Надеюсь, не пострадала. Грум, который обычно ухаживает за ней, вернулся два дня назад из отпуска, и это пошло ей на пользу. А вы, конечно, ищете Пресли?

— Да, если она не занята.

— Она всегда занята, но, если хотите, можете подождать ее. Я покажу вам, где ее можно найти.

Кейн морально был готов ко всему. Ее бегство из его дома прошлой ночью стало совершенной неожиданностью и озадачило его. Насколько он узнал Пресли, сегодня утром она наверняка боролась с неуверенностью в себе. Да что там утром, всю ночь! И он хотел успокоить ее.

Следуя за Беннетом, Кейн вышел на улицу и зажмурился от яркого солнца.

— Пресли в дальнем загоне, там находятся барьеры для прыжков, — махнул рукой управляющий.

Кейна охватило беспокойство.

— Прыжки?

— Да, она объезжает новую лошадь, готовит ее к прыжкам для одного клиента.

Несмотря на то что не переставал убеждать себя, что прыжки через препятствия — обычное занятие для любого владельца лошади, он не мог избавиться от нахлынувших воспоминаний: Эмили на коне готовится к прыжку. Ее расширяющиеся глаза в тот момент, когда она поняла, что что-то пошло не так. Потом тело Эмили в неестественной позе, распростертое на земле.

Он сделал глубокий вдох, чем привлек внимание Беннета.

— С вами все в порядке, Кейн?

Кейн сумел выдавить из себя улыбку и заверил Беннета, что все отлично.

Казалось, Беннет поверил ему.

— Тогда я не буду провожать вас дальше, если вы не против. Мне нужно вернуться в конюшню.

Кейну показалось, будто он кивнул в знак согласия, но не был до конца уверен. Беннет улыбнулся, махнул ему рукой и развернулся назад. Видимо, Кейну удалось сказать на прощание что-то вразумительное. Он по-прежнему стоял там, где его оставил управляющий, борясь с ураганом чувств и эмоций внутри себя.

Он попробовал размышлять логично, но сейчас это не удавалось. Так он и стоял, жарясь на солнце и пытаясь пережить несколько следующих минут.

Он видел, как конь и наездник делают круги по загону. Наверное, это разминка. Прыжки были невысокими. Стандартная тренировка. Люди постоянно преодолевают препятствия на лошадях. Кейн был на нескольких скачках уже после несчастного случая с Эмили и совершенно не волновался при этом. Почему же сейчас его так сильно замутило от страха?

Лошадь остановилась — Пресли дала ей время отдохнуть. Интересно, сможет ли она заметить Кейна, если посмотрит в его сторону? Внезапно он почувствовал, что вновь обрел способность двигаться, и направился к ближайшим деревьям. Правда, и в их тени не нашел успокоения.

Лошадь снова пошла вскачь.

«С ней все в порядке. Все хорошо» — эта мантра ему больше не помогала. Подход к первому прыжку через невысокое препятствие был выполнен безупречно, но Кейн не стал дожидаться самого прыжка.

Он не мог вспомнить, как дошел до машины. Не помнил, как ехал. Перед глазами стояли только руки на руле, когда джип увозил его прочь.

Как можно дальше от Пресли.

— Скажи мне, как тебе удалось разрушить и эти отношения? Неужели ты считаешь себя единственной женщиной из всех, кто смог заключить сделку с мужчиной только на деловых отношениях?

Пресли посмотрела на Марджори и невольно вздрогнула:

— Что?

— А то, что он не наведывался к нам с той самой вечеринки. Может быть, просто устал заступаться за тебя везде, куда бы вы ни пошли?

После полученного от Кейна выговора Марджори находилась в очень раздраженном настроении. Пресли надеялась, что она успокоится, но вместо этого Марджори решила обрушить весь гнев на падчерицу.

— Все в порядке, я уверена, он просто занят.

— Значит, это просто бизнес.

Щеки Пресли запылали при воспоминании о ночи, проведенной с Кейном.

Она изо всех сил старалась отогнать эти воспоминания. Меньше всего хотелось думать об этом под пристальным взглядом мачехи, которая по выражению лица девушки пыталась найти хоть какую-то зацепку, чтобы разгадать тайну их отношений.