Оливия Гейтс - Королева соблазна

Он опустил глаза, не желая видеть ее умоляющий взгляд.

— Как бы то ни было, я должен был найти способ быть с тобой. Этого я никогда себе не прощу.

Зная, что не получит от него ответа, Анастейша сменила тактику:

— Ты вернулся, когда наши жизни висели на волоске. Поэтому очевидно, что ты не появился бы, если бы нам угрожало нечто меньшее. Так отчего ты не заводил любовниц?

Чем больше вопросов задавала Анастейша, тем яснее было, что Иван предпочел бы, чтобы она оставила эту тему.

Когда он наконец поднял глаза, Анастейша опешила.

— У тебя не было любовника, и я считал, что ты по-прежнему со мной.

В ее душе затеплилась слабая надежда.

— А если бы у меня появился любовник, ты нашел бы другую женщину?

— Очень в этом сомневаюсь, — сказал он. — После знакомства с тобой я понял, что моногамен.

Не в силах сдержаться, Анастейша порывисто обняла Ивана дрожащими руками.

— Ты всегда напоминал мне волка, — произнесла она. — Ведь волки заводят себе пару на всю жизнь.

Иван поцеловал ее в макушку, потом коснулся губами ее волос, лба и щек.

— Вполне вероятно. — Он отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза, и Анастейша увидела его взгляд хищника. — Но если бы у тебя появился другой мужчина, я бы вернулся к тебе и занял его место.

Она была в восторге от его собственнических чувств.

— Но тогда ты повел бы себя как собака на сене.

— Знаю. Я эгоист. Я порочный человек.

Иван помрачнел, и Анастейша чуть не вскрикнула от разочарования. Она хотела его подразнить и не предполагала, что он займется самобичеванием. Осторожно высвободившись из ее рук, Иван поднялся с кровати.

Встревожившись, Анастейша выпрямилась.

— Ты в самом деле в это веришь? — сказала она.

Он запустил обе руки в волосы.

— Это факт.

Она коснулась рукой его груди, почти боясь, что он ее оттолкнет. Но Иван ее не оттолкнул. Наоборот, он наклонился к ней, словно не мог сдерживаться, и вымученно простонал.

Прерывисто дыша, Анастейша погладила его шею.

— И это как-то объясняет, почему ты уехал семь лет назад и не выходил на связь?

— Да. — Выражение его лица стало обреченным. — Я думал, вам лучше держаться от меня подальше.

Анастейша потянулась вверх и поцеловала его напряженные губы, желая избавить от страданий.

— А тебе не приходило в голову, что я сама должна решать, как для меня будет лучше?

Преисполненный отвращением к самому себе, Иван отошел от нее.

— Ты только посмотри, как ты вела себя после моего отъезда. Ты должна была ненавидеть меня, забыть обо мне. Но ты меня не забыла. Мы оба знаем: если бы я дал тебе право выбора, ты захотела бы остаться со мной, даже если бы это погубило тебя.

— Ты и так едва не погубил меня, когда уехал без объяснений.

Иван заскрежетал зубами, и Анастейша вздрогнула. Он сверкал глазами, словно загнанный в угол волк.

— Я хотел сделать тебе больно, чтобы ты меня забыла. Потом я понял, как сильно тебя обидел, — ты даже не рискуешь начинать новые отношения. Но я утешился тем, что ты, по крайней мере, в безопасности и делаешь успехи в работе. И я убедил себя, что ты по-прежнему можешь найти кого-нибудь.

Пользуясь случаем разрядить напряжение, Анастейша поддразнила его:

— Кого-нибудь, чье место ты охотно бы занял.

Иван зажмурился.

— Я уже признался, что я порочный эгоист.

Она обхватила руками его лицо.

— Ну, я тоже эгоистка.

— Ты совсем не такая, как я, душа моя. — Он накрыл ее руки ладонями, в его глазах читалось столько эмоций, что у нее закружилась голова. — Ты понятия не имеешь, что я за человек.

— После твоего возвращения я начала догадываться, какой ты.

Иван тряхнул головой, и Анастейша поняла, что даже близко не представляет, что он за человек. Она снова обхватила его лицо руками и с мольбой посмотрела ему в глаза.

— Не таись от меня, Иван. Расскажи о себе.

Его глаза вспыхнули с такой яростью, что у нее перехватило дыхание. Затем он снова покачал головой, повернулся на каблуках и направился на балкон.

Взяв теплую шаль с парчовой кушетки у балконной двери, Анастейша накинула ее на плечи и последовала за ним.

Стояла ясная, безветренная ночь, на небе была растущая луна. Анастейша смотрела, как Иван сжимает побелевшими пальцами мраморную балюстраду. Он запрокинул голову, словно ему было трудно дышать.

Он походил на рыцаря под серебристым светом луны. Непобедимый, несравненный, но уставший от сражений. Внезапно налетел ветер. Иван сильнее напрягся, когда Анастейша подошла к нему.

— Иван, пожалуйста…

Он обернулся, и лунный свет отразился в его изумрудных глазах. Шагнув ближе, она взяла его за руку и поцеловала ее.

Иван попытался высвободить руку, но Анастейша удержала ее и снова принялась целовать.

— Ты много сделал для меня. Но твоя откровенность будет для меня лучшим подарком.

Она потянула его за руку. Он резко шагнул в ее сторону, и их тела соприкоснулись. Запустив пальцы в его шелковистые волосы, Анастейша заставила Ивана опустить голову и поцеловала в лоб.

Он простонал так, словно его тело разрывали на куски.

— Я не могу, Анастейша. Я не могу.

Сдерживая слезы, она медленно отступила.

— Как хочешь, Иван. Ты сказал, я вправе не говорить тебе о том, что я не хочу. У тебя тоже есть такое право.

Повернувшись на каблуках, она вернулась в теплую комнату и почувствовала, что Иван идет за ней следом и закрывает балконную дверь. Она слышала, как выравнивается его дыхание, и знала, что будет дальше. Он обнимет ее и начнет ласкать. Но откровенным с ней он не будет.

Анастейша не могла больше этого выносить.

Она выздоровела. Она может жить самостоятельно. Она не хотела, чтобы ее опекал человек, который ведет себя противоречиво и отказывается с ней объясняться. Ей необходимы ответы. Вектор. Опора под ногами.

Он положил руки ей на плечи, но Анастейша уклонилась от его объятий.

— Прости, что я настаивала, Иван. Но я не хочу, чтобы ты укладывал меня в постель. Я лягу сама. Я могу сама о себе позаботиться. В конце концов, я прекрасно с этим справлялась все эти годы, пока тебя не было. Ты тоже вроде бы отлично обходился без меня в прошлом.

Иван горько и иронично рассмеялся. Уже не имело значения, что он чувствовал, потому что он никогда не хотел никого, кроме Анастейши.

— Я понимаю, что ты не можешь доверить мне свои секреты…

— Это не имеет ничего общего с доверием, Анастейша. — Его глаза метали молнии. — Я готов доверить тебе свою жизнь.

— Независимо от причин я смирюсь с тем, что ты решил мне ни о чем не рассказывать. Ты был прав насчет того, что бы я сделала, если бы в прошлом ты дал мне право выбора. Я предпочла бы остаться с тобой, независимо от последствий. Даже сейчас, не зная о тебе всего и тех причин, что побудили тебя бросить меня, я все равно тебя хочу, Иван. Ты мне дорог.