Барбара Данлоп - Опасная притягательность

– Мы почти все собрали, – сказала Джули грустно, предполагая, что он уже пригнал бульдозер, чтобы снести здание. Сейчас она выйдет из «Крэб Шэк» и больше никогда его не увидит.

Калеб уверенно вошел в бар.

– Я здесь, чтобы предложить тебе новую сделку.

Сердце ее упало.

– Меньше денег?

Теперь Калеб знал ход ее мыслей. Закрутить гайки – это в стиле Уотфордов.

– Нет, – на удивление спокойно сказал он.

– Что за сделка? – включилась в разговор Мелисса.

Они с Ноа подошли.

– Партнерство, – произнес Калеб, не сводя глаз с Джули. – Половина «Крэб Шэк» на половину «Нео».

– С чего бы тебе это делать? – недоверчиво спросила Мелисса.

– Я инвестирую в «Крэб Шэк», так что если мы будем процветать, то вместе, если пойдем ко дну, то тоже вместе.

– Нет, – ответила Джули кратко.

Они не могут здесь оставаться. Она беременна, а Калеб отец ее детей. Она ни за что на свете не останется в Виски-Бэй и не позволит ему узнать правду.

– Ты получаешь свою мечту, мы вместе делаем деньги, Ноа не едет в Портленд, Мелисса сможет работать по профессии.

Мелисса вопросительно посмотрела на Ноа.

– Что он имеет в виду?

Ноа улыбнулся:

– Я не могу без тебя, Мелисса. Я найду работу в Портленде, и мы будем вместе.

Мелисса прижалась к нему.

Джули ощутила укол зависти. Она хотела подойти к Калебу и прижаться к нему так же, как Мелисса к Ноа. Она хотела проснуться и обнаружить, что все это страшный сон и нет никаких секретов и ошибок.

– Видишь, – выдавила она из себя дрожащим голосом. – У нас все хорошо.

– О чем ты вообще говоришь? – удивился Калеб.

Внутри Джули все сжалось.

– Я говорю – спасибо, но нет, мы уже все решили.

– Послушай хотя бы, что он скажет, – вступил в разговор Ноа.

Джули взглянула на Мелиссу, прося о поддержке. Мелисса знает ее положение, знает причину ее поведения, знает, почему Джули не может принять предложение Калеба, каким бы заманчивым оно ни было.

– Его предложение слишком заманчивое, чтобы быть правдой, – сказала Мелисса.

– Вы получите половину «Нео», а я половину «Крэб Шэк». Все просто, – заверил Калеб.

– Нет, не просто, – ответила Джули, и ее рука неосознанно скользнула по животу.

– Что с тобой не так? – спросил Калеб, делая шаг вперед.

Калеб взял ее за руку. Слезы ручьями покатились по ее щекам. Она наделала кучу ошибок, а теперь еще и…

Вытирая ладонями слезы, она выбежала из бара.

– Джули! – окликнул ее Калеб.

Она помчалась к стоянке, села за руль, завела мотор и выехала на дорогу. В зеркале заднего вида она увидела Калеба в дверях бара.

Джули уехала, оставив за собой столб пыли.

– Что это было? – спросил Калеб, не обращаясь ни к кому конкретно. – Я чего-то не знаю? Я дал ей все, что она хотела, я нашел выход из тупиковой ситуации. Это идеальное решение.

– Она боится своих чувств к тебе, – пояснила Мелисса.

У нее к нему чувства.

Может быть, он ей нравится? Это хорошо. Значит, надежда есть.

– Что мне делать? – спросил он Мелиссу.

– Будь честен с ней. Расскажи ей, что ты чувствуешь, – сказал Ноа.

– Заставь и ее быть честной с тобой, – задумчиво произнесла Мелисса.

Они были правы, и Калеб знал это. Джули не могла прочесть его мысли. Она все еще думала, что они конкуренты. Он слишком быстро изменил свою позицию, а ей нужно время, чтобы осознать и принять перемены.

Если он хочет вернуть ее, то не должен терять ни минуты. Калеб посчитал, что на машине Джули доедет до дома за десять минут, а он бегом сможет добраться до нее за семь минут. Он сделал глубокий вдох и понесся изо всех сил.

Добежав до дома Паркеров, Калеб взлетел по крыльцу, преодолевая по две ступеньки за раз. Машины у дома не было. Калеб остановился и несколько раз глубоко вдохнул, чтобы восстановить дыхание. Он опередил ее, во всяком случае, он на это надеялся.

Тут Калеб услышал отдаленный звук мотора, а затем на дороге показался синий пикап.

Подойдя к крыльцу, Джули увидела его и остановилась. Калеб предполагал, что она может пуститься в бегство, и тогда ему придется догонять ее снова. Он бы догнал ее, так как был в хорошей форме, но пробежка от бара до ее дома изрядно его вымотала.

К его облегчению, Джули не убежала.

– Давай покончим с этим, – сказала она и решительно направилась ему навстречу.

Калеб кивнул. У него не было сомнений, что после этого разговора у нее не останется сомнений в его чувствах.

– Отлично, – кивнула Джули, прошла мимо него и открыла входную дверь.

Калеб последовал за ней.

– Ты боишься «нас», – начал он.

К слову, он тоже боялся. Он так сильно ее желал, что это пугало его. Он хотел ее в качестве бизнес-партнера, хотел заниматься с ней сексом, хотел ее сегодня и завтра, всегда, хотел просыпаться с ней каждое утро и засыпать каждую ночь.

Джули бросила чемодан на старый диван и прошагала обратно к шкафу со словами:

– Никаких «нас» нет.

– Ты ошибаешься.

Джули повернулась, бросила одежду в чемодан и ответила:

– Значит, не будет после сегодняшнего дня.

Она ошибалась.

– Я люблю тебя, – спокойно произнес Калеб.

– Что ты сказал?

– Я сказал, что люблю тебя.

Джули побледнела и сделала несколько шагов назад.

– Ты не знаешь, что говоришь, – прошептала Джули. Голос ее дрожал.

– Я уверен в своих словах и чувствах. То, что между нами было, было потрясающе. И я хочу, чтобы так продолжалось всю жизнь. Я хочу жениться на тебе.

Калеб сам поразился своим словам. Но потом подумал и решил, что так оно и есть.

Он хотел бы, чтобы у него сейчас было кольцо, чтобы сделать все правильно, но слова уже были сказаны.

Джули молчала. Калеб улыбнулся ей. Он сделал все, что мог, и был уверен, что следующим шагом должна быть свадьба.

– Я не могу, – наконец вздохнула Джули.

– Но почему?

Калеб сделал несколько шагов ей навстречу. Он настроился выяснить, что ее так пугает. Джули отстранилась от него.

– Просто не могу.

– Значит, все-таки что-то есть.

Ее взгляд бегал по комнате, будто она искала путь сбежать. Наконец Джули осмелилась посмотреть ему в глаза.

– Я сделала кое-что ужасное.

Что бы она ни натворила, он все равно не изменит своего решения жениться на ней.

– Ты любишь меня?

– Это не важно.

– Нет, важно.

Джули схватилась за голову. Калеб взял ее за руку.

– Ты что-то украла? Убила кого-то? Ноа тоже сделал это, но он не стал плохим парнем.

– Я беременна, – тут же выпалила она.

– Что? – выдохнул Калеб.

Неужели у нее есть парень?

– Я не хотела тебе говорить, – продолжила она. – Но ты должен знать. Это было бы нечестно с моей стороны скрывать от тебя. Ты отец…

Мир для Калеба перевернулся в эту секунду.

– Постой-ка, ребенок мой?

Джули отстранилась от него.