Морин Чайлд - Жених только на словах [litres]

– Келли беременна.

– Здорово! Поздравляю, чувак!

Мика скривился:

– Да, спасибо. Только вот узнал я об этом в день моего отъезда.

– Ты уехал? Где ты, черт возьми?

– На Гавайях. – Райское местечко. Слишком много солнца. Слишком жизнерадостные люди.

– Почему?

– Пришло время уезжать. Я не мог оставаться. Все стало слишком…

– Реальным?

Мика нахмурился:

– И что это значит?

– Это значит, что ты никогда не жил нормальной жизнью. У тебя никогда не было нормальных отношений. Только модельки и актрисульки. Ничего общего с реальной жизнью. А вот Келли – настоящая. То, что у тебя с ней было, имело смысл. И это-то и напугало тебя до чертиков.

– Я не испугался.

– Конечно, испугался, – весело возразил Сэм. – Все парни пугаются, когда встречают женщину, которая слишком много для них значит.

– Разве я говорил что-нибудь подобное?

– А и не надо было, Мика. – Сэм смеялся, и это ужасно раздражало. – Я достаточно долго тебя знаю, чтобы все понять самостоятельно. Вот, к примеру, когда ты последний раз уезжал из отеля, не закончив книгу?

– Ну…

– Никогда. Ты везде оставался на полгода. А в Баннере ты жил всего три месяца. Кого ты обманываешь, Мика?

Отражение в зеркале смотрело на Мику с укоризной. И тревогой. Он и впрямь убежал от Келли потому, что она много для него значила? И потому, что он был напуган этим? Мика отвернулся от зеркала, потому что не мог смотреть себе самому в глаза.

– Слушай, я не прошу советов. Я просто хотел, чтобы ты знал, где я.

– Ты все равно получишь совет. Сделай себе одолжение, возвращайся к Келли. Отдайся на ее милость, и, может, она примет твою провинившуюся задницу обратно.

– Я не могу! Что я, черт возьми, знаю об отцовстве?

– По крайней мере, ты знаешь, как не надо себя вести. А именно – нельзя бросать своих детей. Ты сам вырос без отца. И этого же ты хочешь для своего ребенка?

Эти слова заставили Мику задуматься. Он поступает со своим ребенком так, как с ним поступила его мать.

– Я не слишком хорош во всем этом, Сэм.

– А кто хорош, Мика? Мы все разбираемся в процессе. Попробуй, Мика. Не будь ослом!

На этой дружеской ноте Сэм дал отбой, оставив Мику наедине с мыслями.

Первый снег выпал двумя днями позже, он был мягкий и не прилипал к ногам и колесам. Так что пока Келли не надо было чистить дорожки. Вместо этого она уютно устроилась в особняке, наслаждаясь теплом от камина. До этих пор она оставалась в своем маленьком домике, не желая мучить себя воспоминаниями о Мике. Но с наступлением холодов ей захотелось погреться у огня. Так что у нее остался только один способ справиться с болью – посмотреть ей в лицо.

Чашечка чая, книга, огонь – идеальная обстановка. Была бы, если бы Мика был тут.

Внезапно внизу послышался стук открываемой двери. Келли вздрогнула, подскочила и со всех ног побежала в холл. В дверях стоял Мика. Его волосы и плечи были покрыты снегом. Он поставил на пол свою сумку, захлопнул дверь и закрыл ее на замок. Обернувшись, он увидел Келли и нахмурился:

– Запирай чертову дверь, Келли. Кто угодно может забраться в дом.

Она нервно рассмеялась, всерьез подумывая, не кинуться ли сразу в его объятия. Только гордость удержала ее на месте.

– Уже забрался.

– Очень смешно.

Все еще хмурясь, он подошел, взял ее за руку и повел в гостиную.

– Что ты делаешь, Мика?

Она вырвала руку, хоть и хотела больше всего на свете подольше не отпускать его ладонь. Жаль, конечно, что она наряжена сейчас во фланелевую пижаму с танцующими пандами.

– Почему ты здесь?

Мика пристально посмотрел на нее, затем сделал шаг назад и встал у камина. Глядя на Келли с безопасного расстояния, он произнес:

– Знаешь, я думал, что поступил правильно.

– Когда уехал?

– Да. – Он тяжело вздохнул. – Келли, я понятия не имею, как это делается. – Он развел руками, имея в виду ее, ребенка, дом и все то, что было так далеко от его жизненного опыта. – Я рассказывал тебе, что однажды был помолвлен? И что из этого ничего не вышло?

– Да.

– Я расторгнул помолвку, потому что мне было все равно. Я был не в состоянии заботиться о ком-то. – Мика опустил голову. Было заметно, что эти слова даются ему нелегко. – Потом я встретил тебя.

Ее застывшее сердце стало понемногу оттаивать. Но Келли не спешила радоваться, гадая, что Мика скажет дальше.

Он поднял руки вверх и фыркнул.

– Черт, я никогда не встречал никого, похожего на тебя. Ты сводишь меня с ума. Заставляешь чувствовать то, что я никогда не чувствовал. Хотеть то, чего я не хотел.

– Спасибо.

Мика рассмеялся:

– Видишь? Ты все время удивляешь меня, Келли. И я не знаю, когда это произойдет в очередной раз. И мне это нравится.

– Правда?

– Я вынужден это признать. – Мика сглотнул и сделал шаг ей навстречу. – В последние три недели мне было так скучно. Я думал, что я теряю рассудок. Я жил в отеле, в котором уже останавливался прежде, и в этот раз я ненавидел его. Он казался мне маленьким, и в нем не было оленей, не было двора с ребятней. Он был такой шумный! Но это был неправильный шум, понимаешь?

– Нет, – улыбнулась Келли. – К чему ты все это говоришь, Мика?

– Я говорю, что все, о чем я мог там думать, – это ты. И ребенок. И этот дом. Но в основном – ты.

На глазах выступили слезы, и в этот раз она не смогла их остановить. Они беспрепятственно потекли по щекам, но Келли не вытирала их и смотрела на самого лучшего в мире мужчину.

– Ты меня любишь, – сказал он.

– Точно? – Келли широко улыбнулась.

– Никаких сомнений, черт возьми. – Мика мерил шагами комнату. – А такие женщины, как ты… любят шоу. Не только секс, хотя он, конечно, был великолепный.

– Так и есть.

– Но ты была здесь. Каждый день. Смеялась со мной. Готовила со мной. Даже когда я сказал, что уезжаю, ты просто пожелала мне счастливого пути и между делом сообщила, что беременна.

Келли покраснела:

– Не совсем так.

– В общих чертах так и было. И в какой-то момент я стал гадать, почему ты не сказала, что любишь меня. Почему не использовала ребенка, чтобы удержать меня? Почему не умоляла остаться?

Келли напряглась и постаралась выглядеть независимой и гордой, насколько это вообще было возможно в пижаме с пандами.

– Я никогда не умоляю.

– Да, – задумчиво сказал он, глядя ей в глаза. – Ты бы этого никогда не сделала. Не стала бы меня принуждать. Ты поступила хитрее.

– Я? – Келли снова рассмеялась. – Я вообще не хитрец.

– Но в этот раз у тебя получилось. – Мика пересек комнату и подошел к ней. – Ты отпустила меня, зная, что без тебя я буду чувствовать себя несчастным. Ты не сказала, что любишь меня, потому что знала, что я буду об этом думать. Ты хотела, чтобы я сам это понял.

– Как умно с моей стороны. – Было бы, если бы она все планировала. Келли прикусила нижнюю губу и затаила дыхание. – И ты действительно понял это?