Ребекка Уинтерз - Тот самый, единственный [litres]

– А что думаешь ты?

– Я тебя не знаю, но я вижу, что мой брат одурманен тобой.

– Как и я одурманена им. Как ты думаешь, сколько мне лет?

– Двадцать четыре.

– На самом деле мне скоро будет двадцать восемь. Ты в курсе, чем я занимаюсь?

– Нет.

– Я преподаю в университете Вангард и специализируюсь на писателях и поэтах начала девятнадцатого века. Я провела в Италии последние пять месяцев, изучая творчество лорда Байрона. Вот так я познакомилась с Витторио и твоим братом, Гаспаром, в монастыре.

Мария моргнула.

– Ты преподаватель?

– Да. Я была замужем, но более двух лет назад мой муж умер от рака кости. Мы с ним не успели родить детей.

Мария смутилась.

– Я об этом не подозревала.

– Мы были очень счастливы. Он был замечательным человеком. После его смерти я тоже хотела умереть. Но со временем я поняла, что мне надо жить дальше, и я решила приехать в Италию, чтобы забыть о своей боли.

Познакомившись с твоим братом, я снова влюбилась. Мы мгновенно понравились друг другу. Я его обожаю. Что касается его денег, они мне не нужны. Я богатая женщина. Мой отец один из богатейших людей Калифорнии. Как ты думаешь, после того как твоя мать узнает об этом, она будет относиться ко мне по-другому? Я надеюсь, она изменит ко мне свое отношение. Я знаю, ты и твоя мать очень дороги Витторио. И я надеюсь, что однажды мы с тобой подружимся.

Мария кивнула.

– Я тоже этого хочу. Я еще ни разу не видела Витторио таким счастливым. – Ее глаза наполнились слезами. – Прости нас за то, что мы относились к тебе с таким предубеждением.

Джинджер улыбнулась.

– Я уверена, что на вашем месте вела бы себя точно так же. Правда, моя мать умерла, когда я родилась, и у меня не было братьев и сестер.

– О нет… – Мария вытерла глаза. – Прости нас за грубость. Мы исправимся. – Она ушла, а горничная принесла чемоданы Джинджер.

Джинджер поблагодарила горничную и пошла в ванную комнату, чтобы принять душ. Она положила перстень на раковину, боясь его потерять. Позже она накрутила на палец кусок бумажной салфетки, чтобы перстень не соскочил с него.

Ей надо приготовиться к вечеру с Витторио. Им предстоит разговор о будущем. Она решила надеть простое черное платье с рукавами-фонариками. Воспользовавшись временем, она позвонила отцу и снова разбудила его.

– Папа? Хорошо, что ты лежишь. Я стала невестой самого фантастического мужчины на земле и не могла дождаться, чтобы рассказать тебе новости.

Через десять минут, пока она все еще разговаривала с отцом, ей позвонил Витторио.

– Папа, мне пора идти. Мы с Витторио перезвоним тебе. Я очень тебя люблю.

Она нажала на кнопку мобильного телефона.

– Привет! Твоя встреча закончилась?

– Да. Я только что принял душ. Встречаемся в фойе через двадцать минут. До скорого, красавица!

Надевая пиджак, Витторио услышал стук в дверь своей комнаты.

– Кто там?! – крикнул он.

– Это Мария.

Он знал, что его поступок спровоцировал почти землетрясение в их доме. Напряженная атмосфера царила в палаццо с момента аварии Паолы в прошлом году. Раньше он всегда мог рассчитывать на то, что его сестра придет к нему и поговорит с ним. Но последние месяцы она сторонилась его, поэтому ее нынешний визит стал неожиданностью.

Витторио открыл дверь.

– Мы можем поговорить минутку? – выпалила Мария.

– Что случилось?

– О, Витторио, прости меня! – Она обхватила его руками. Заинтригованный, он обнял ее в ответ, ожидая объяснений.

– Мне не следовало расстраивать тебя, потому что ты не любишь Паолу. Я не имела права тебе докучать. После того как я отвела Джинджер в Гиацинтовые апартаменты, она спросила, что ей сделать, чтобы исправить ситуацию для меня и мамы. Я нагрубила ей, но она была со мной такой доброй. Я понимаю, почему ты ее любишь.

Витторио с радостью выслушал это признание.

– Я сообщил вам о нашей свадьбе, потому что боялся, что она уедет в Калифорнию – подальше от Ренальдо. Я не мог отпустить ее.

Мария вытерла глаза.

– Мама думала, что Джинджер выходит за тебя замуж из-за твоих денег. Ей стало очень стыдно, когда я сказала, что Джинджер богатая женщина. Ее отец очень богатый человек.

Что?

– Мы были к ней несправедливы. Она очень хорошая женщина. Именно такая жена тебе нужна.

– Знаешь, Гаспар говорил мне о ней то же самое. Спасибо, что пришла. Со временем ты ее полюбишь. – Витторио поцеловал Марию в лоб. – Пойдем вниз. Сегодня мы празднуем нашу помолвку.

Мария пошла с ним до салона, где он поцеловал свою мать и пожелал спокойной ночи Казимиро, который остался в их доме на несколько дней.

Увидев Джинджер, он затаил дыхание.

– Ты такая красивая…

– Вероятно, ты смутишься, но я скажу, что ты выглядишь просто великолепно. Сегодня мне будут завидовать все женщины Венеции.

Они поужинали в ресторане «Ла Купола», где им подали шесть блюд и вино.

– Витторио, если мы съедим еще что-нибудь, то не сможем танцевать.

Он вглядывался в ее изящное лицо.

– Я хочу, чтобы эта ночь запомнилась навсегда. Многие годы я сомневался, что встречу подходящую мне женщину. Но потом в моей жизни появилась ты. Я все еще боюсь, что мне снится сон.

Ее взгляд стал серьезным.

– Я не исчезну. Ты должен мне верить!

– Мое сердце едва не разорвалось на части, когда ты сказала, что едешь в аэропорт.

Она мило улыбнулась.

– Ну, ты сделал все, чтобы я туда не поехала.

Он потянулся к ее руке.

– Из десятичасовых новостей страна узнает, как я к тебе отношусь. Я запишу новости на диск. Однажды наши дети будут с удовольствием пересматривать, как отец преследует их мать.

– Я люблю тебя, Витторио. Я не могу дождаться, когда у нас родится ребенок. – Ее голос дрогнул.

– Почему ты сказала Марии о том, о чем не говорила мне? – спросил он. Джинджер должна была знать, что он имеет в виду.

– В детстве ты не понимаешь, что у твоей семьи есть деньги. Я этого не понимала и не считала богатство отца чем-то жизненно важным для меня. Честно говоря, я чувствовала себя в привилегированном положении только потому, что у меня был такой замечательный отец, а не потому, что он богат.

Я сказала твоей сестре, что на ее месте и на месте твоей матери повела бы себя точно так же. Твоя мать любит тебя и хочет защитить. Жаль, что я выросла без матери. Тебе повезло, что она так заботится о тебе и боится, если ты уволишься из компании.

Я понимаю ее страх. Когда ты заявил о своем увольнении, я отчасти обрадовалась. Я знала, что помогу тебе, если ты окажешься в трудном финансовом положении. У меня есть наследство, которое помогло бы тебе открыть собственный бизнес. Я бы сделала для тебя все, что угодно.

Витторио был ошеломлен.

– Ты не представляешь, как мне важны твои слова. Но тебе не надо беспокоиться. Я многие годы делаю инвестиции из собственных заработков, и этих денег хватит надолго.