Мелани Милберн - Невеста в подарок [litres]

Зоуи с беспокойством посмотрела на Вайолет – Ты в порядке, Виви?

Вайолет улыбнулась, стараясь не падать духом.

– Да. Мы с Рози допьем бутылку шампанского. Правда, сестренка?

Рози улыбнулась с виноватым выражением лица и взяла за руку своего мужа Алекса.

– Извини, Виви, но мне уже достаточно на сегодня.

– Ты не выгуляешь Герти, дорогая? – попросила мама. – Нам с твоим отцом нужно заняться индейкой.

Вайолет накинула пальто и вышла с собакой в холодную зимнюю ночь. В воздухе весело танцевали снежинки. Настоящая рождественская сказка.

Герти надоело бродить по саду, и она, унюхав какой-то запах, потащила Вайолет к озеру. При свете луны оно выглядело как серебряное зеркало окруженное темным лесом.

Вайолет стояла у кромки воды, чувствуя, как от холода у нее покалывает лицо. Где-то вдалеке послышалось уханье совы, пара лис резвилась на другой стороне озера.

Неожиданно раздался хруст снега от чьих-то шагов.

Вайолет резко обернулась, освещая тропинку фонарем.

– Кто здесь?

Кэм вышел на свет.

– Это я.

Сердце Вайолет готово было выпрыгнуть из груди.

– Кэм?

Он поднял руку, чтобы заслониться от фонаря.

– Прекрати светить этой штукой мне в лицо.

– Прости. – Вайолет опустила фонарь. – Ты испугал меня.

Кэм подошел ближе. Лунное сияние придавало его чертам загадочный вид. Герти подбежала к нему и радостно завиляла хвостом. Он наклонился и почесал ей за ухом.

– Прости за наш сегодняшний разговор. Я не должен был отпускать тебя. Меня переполняли эмоции, в которых я не хотел признаваться самому себе. Но теперь я готов. Я люблю тебя, Вайолет. И хочу провести с тобой остаток своей жизни. Ты выйдешь за меня замуж?

Вайолет уставилась на него, не веря своим ушам.

– Ты только что попросил меня выйти за тебя замуж?

Кэм улыбнулся так нежно, что у нее защемило сердце.

– Да, и я хочу иметь от тебя детей. Мы станем такой же крепкой семьей, как и твоя. У нас все получится, ведь мы созданы друг для друга.

Вайолет тут же ринулась к нему в объятия.

– Я так тебя люблю. Мое сердце разрывалось на части, когда я садилась в такси. Но я должна была это сделать, потому что больше не могла притворяться.

– После того как ты ушла, я снова задумался о своем отце и его ужасной свадьбе. Он не любит Татьяну настолько, чтобы отдать за нее жизнь Красивые женщины для него всего лишь способ самоутвердиться. Но я не такой. Для меня ты важнее всего на свете.

Вайолет заглянула ему в глаза. Неужели это все происходит на самом деле? Кэм пришел к ней говорит, что любит, и просит ее выйти за него замуж?..

– Мне не стоило давить на тебя сразу после свадьбы твоего отца, – призналась она. – После той омерзительной сцены любого бы передернуло от слова «свадьба».

Кэм виновато улыбнулся.

– Время разговора действительно было выбрано неудачно, но я понял, что ты права. После того как ты ушла, я впал в ступор. Раньше, когда отношения заканчивались, я испытывал облегчение. Но не в этот раз. Ты простишь меня за то что я был таким упрямцем и не понимал очевидного?

– Я больше никогда тебя не покину. Ты исполнил все мои мечты. И даже сделал мне предложение у озера.

Улыбнувшись, Кэм прижал ее к себе.

– Итак, ответь же мне, пока мы не замерзли здесь окончательно, – ты выйдешь за меня, дорогая?

– Да. Миллион раз да! – Ее лицо осветила счастливая улыбка. – Мне кажется, я ни с кем не встречалась все это время, потому что подсознательно ждала тебя.

На мгновение его глаза заволокло тенью, будто он снова вспомнил, как был близок к тому, чтобы потерять ее.

– Как я мог быть так слеп и не замечал, насколько ты идеальна для меня?

Вайолет кокетливо улыбнулась.

– А мои сестры заметили. Вся семья будет в восторге, когда узнает, что ты здесь. Кто-нибудь видел, как ты подъезжаешь?

– Вряд ли, уже очень темно. Давай поскорее сообщим им радостную новость.

– Подожди. Давай насладимся этим моментом и запомним его навсегда. Я хочу, чтобы мы рассказывали им, как ты поцеловал меня при лунном свете. Так же, как дедушка целовал бабушку, именно на этом месте.

– Подожди, я кое-что забыл. – Кэм достал из кармана кольцо и надел ей на палец. – Больше ты его не снимешь.

Вайолет покрутила украшение на пальце. Бриллиант подмигнул ей, будто говоря: «Я снова с тобой!»

– Не могу поверить в то, что происходит. Мне было так одиноко без тебя.

– Мне тоже, – признался Кэм. – Я никогда не прощу себе, что не остановил тебя, когда ты уходила.

Из-за кустов послышался треск и шепот.

– Кажется, семья уже здесь. Ну что, обрадуем их?

Она потянулась к нему.

– Пусть лучше они все увидят и поймут сами.

Кэм окинул взглядом гостиную в Драммонд Бра, в которой собралась вся семья Вайолет.

Поправка – их с Вайолет семья. После их свадьбы в июне он, как никогда, осознавал, насколько важны семейные узы.

Кэм посмотрел на жену, которая сидела рядом с ним. Ей не терпелось рассказать всем радостную новость. Она была на третьем месяце беременности. Невозможно придумать лучшего подарка на Рождество для ее родителей, чем сообщить им что скоро у них появится еще один внук.

Их взгляды встретились, и он улыбнулся ей Глаза Вайолет лучились счастьем. И дело было не только в ее положении. Вайолет окончила первый курс университета по специальности английская литература. Она стала одной из лучших студенток и Кэм очень гордился ею.

Дедушка Арчи сидел в кресле с пледом на коленях и стаканом виски в руке. Это еще одно чудо за которое Кэм благодарил судьбу. Дедушка пошел на поправку. Даже Кеннет, коллега Вайолет теперь встречался с молодой вдовой, с которой его познакомил Кэм.

Бедной старой Герти повезло меньше. Ее похоронили у озера, где Кэм сделал предложение Вайолет. Но в семье появился новый домашний питомец – двухмесячный щенок по имени Несси, который сейчас жевал один из шнурков Кэма.

– Виви, почему ты не пьешь яичный коктейль? – спросил дедушка, подмигнув. – Может быть, ты хочешь нам что-то сказать?

Кэм и Вайолет взялись за руки. Его сердце замерло от счастья.

– Мы хотим сделать объявление, – сказал он. – Мы ждем ребенка.

– Ну вот. Теперь мне придется прожить еще один год, чтобы дождаться крестин малыша, – лукаво улыбаясь, заявил дедушка.

Мать Вайолет прослезилась от счастья.

– Мы так рады за вас! Это чудесная новость.

Вайолет положила руку Кэма к себе на живот и улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой.

Он нежно поцеловал жену.

– Я так люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю. С Рождеством, дорогой.

– Ну ладно, прекратите вы двое, – подшучивал над ними Фрейзер. – Ваш медовый месяц закончился полгода назад.