Энн Мэтер - Обманем моего мужа?

– Я не рискую здоровьем. – Он не скрывал горечи. – Просто неосторожен. Уже привык.

– Если ты намекаешь на то, что авария произошла из-за твоей неосторожности, то сильно ошибаешься! – возразила Эбби, и ее теплое дыхание пощекотало ему шею. – Слушай, может, ты сядешь, а я достану то, что нужно?

Еще несколько мгновений Люк позволил себе отдохнуть в ее объятиях, наслаждаясь близостью и восхитительным запахом Эбби.

Однако его реакция начала выходить за грани приличия, а такого безрассудства он больше позволить себе не мог. Теперь он хотел подарить ей возможность начать новую жизнь, ничем не стесненную.

Эбби, по всей видимости, отпускать его не собиралась. Ее руки аккуратно легли ему на живот, и она в любую секунду могла обнаружить, что он не так уж хорошо себя контролирует.

Когда Люк захотел отстраниться, она прижалась лбом к его спине и нежно прошептала:

– Никогда в жизни я бы с тобой не рассталась из-за того, что ты перестал считать себя породистым жеребцом.

Люк простонал:

– Я никогда им и не был! Эбби, я не хочу быть тебе в тягость и теперь знаю, как ты намучилась с Лоуренсом. Ты заслуживаешь лучшей жизни.

Эбби стояла неподвижно, а потом, убедившись, что Люк не упадет, встала перед его лицом.

– Теперь знаешь, – эхом повторила она. – Откуда?

Он тяжело оперся на костыль. Предстоит самая трудная часть разговора.

– Гарри в тюрьме, – нехотя признался он. – Ты в курсе?

– В тюрьме?! – Эбби не верила своим ушам. – Нет, не в курсе. – Она замолчала, переваривая новость. – А ты-то как узнал? – Ответ пришел сам собой. – Ты что, следил за ним? Не поверил мне и решил самолично проверить мою историю?

Люк шумно выдохнул.

– Не совсем так. Еще до аварии, прежде чем я понял, что… – Он чуть не сказал: «Люблю тебя», но замялся. – В общем, еще до аварии я попросил Феликса узнать, чем сейчас занимается Лоуренс, но из-за несчастного случая не успел тебе это сообщить.

Эбби отшатнулась.

– Ты просил Феликса? Лучше бы я этого не слышала.

– Без моего разрешения он ничего бы тебе не рассказал, – взволнованно говорил Люк. – Он сразу понял, что ты решишь, будто я тебя проверяю.

– Так и есть.

– Нет, не так, – грубо оборвал Люк. – Я уже понял, что ваши с Лоуренсом отношения серьезнее, чем я думал, – пробормотал он устало. Ему хотелось сесть. – Я бы убил его на месте и получил огромное удовольствие, но такой возможности не представилось.

– И тут ты случайно узнал, что Гарри в тюрьме, – едко напомнила она. – Очень удобно.

– Вообще-то Феликс сообщил мне, когда я лежал в больнице, – вздохнул Люк. – Я закис, и он почему-то решил, что новость о твоем бывшем меня воодушевит.

Эбби нахмурилась.

– Почему он так решил?

– Ой, не будь наивной! Феликс не дурак и прекрасно знает, как я к тебе отношусь.

– Я все никак не возьму в толк, откуда он узнал про Гарри?

Люк качнулся, но устоял на ногах.

– Феликс знает кое-кого из Сити, и, когда он упомянул фамилию Лоуренс, ему сказали, что Гарри осудили за жестокое обращение с женой.

Эбби подпрыгнула.

– Но я никогда…

– Знаю, – жестко проговорил он. – Лоуренс женился снова пару лет назад.

– И когда ты собирался мне все это рассказать?

– Я и не собирался. Понятно, о чем бы ты подумала. Однако наперед не загадывай.

Потеряв надежду открыть комод, Люк поковылял к кровати и лег.

– Извини, – мрачно сказал он. – Тебе придется подождать. Мои ноги не так крепки, как я думал.

У Эбби сразу поменялось настроение. Возмущение сменилось тревогой. Она подошла к постели, села рядышком и посмотрела на него с нескрываемым беспокойством.

– Это мне нужно извиняться, – пробормотала она, нерешительно потрепав его по плечу. – Я должна была иметь в виду, что ты еще не оправился. Можем продолжить разговор, когда тебе станет лучше.

– Нет!

Люк знал, что должен закончить начатое. Но прикосновение ее руки было таким соблазнительным. Так, пора вспомнить, зачем он ее позвал.

Ее нога прижималась к его бедру. Кожу покалывало от напряжения. Может, это последний раз, когда они вместе, наедине. Но, что бы ни случилось, он должен сохранять спокойствие. Хотя это казалось почти невозможным.

– Эбби… – хрипло начал он, отчаянно желая выпалить необходимые слова, прежде чем потеряет силу воли.

Рука Эбби скользнула к его шее.

Прикосновение холодных пальцев показалось ему настоящим мучением. Пульс участился, кровь яростно побежала по венам. В груди все сжалось, когда он посмотрел на нее, на аккуратную линию скул, мягкие, чувственные губы.

– Я бы никогда не сделал тебе больно, – прошептал Люк. Он совсем не это собирался сказать, его пальцы сжались в кулак. – Поверь мне.

– Верю. – Ее пальцы прошлись по его щетине. – А вот поди ж ты, мне не верил. Ты никогда мне не верил.

Он заставил себя отстраниться. Если она погладит его шрамы, у него не хватит духу ее отпустить.

Люк задержал дыхание, а потом попытался все объяснить.

– Я бы сказал тебе о Гарри. – Он запнулся. – Но меня так взбесило то, что ты продолжала жить с ним! Почему, черт возьми, ты от него не ушла?

Эбби вздохнула:

– Были причины.

Люк замер.

– Ты его любила?

– Не думаю, что я вообще когда-либо его любила, – печально констатировала она. – Но он нравился моей матери, а я доверяла ее мнению.

– Ну а потом?

Ее рука вспорхнула по его волосам, дыхание участилось. Нервы Люка походили на натянутую тетиву.

Эбби нервно сглотнула, ее словно что-то подталкивало продолжать.

– Наверное, мама считала, что он будет обо мне заботиться. У него была хорошая работа, прекрасная квартира. Гарри старался не вызывать у нее подозрений.

Люк взял ее руку в свою и положил к себе на колено.

– А когда он начал над тобой издеваться? – мягко спросил он.

– Ох! – вырвалось у Эбби. – Теперь ты мне веришь?

– Я давно почуял неладное. – Он поглаживал ее костяшки пальцев. – Даже той ночью в баре я заметил у тебя на шее синяк. Но до сих пор не понимаю, почему ты не бросила мужа.

– А ведь ты никогда и не спрашивал об этом, – пробормотала она.

– Может, не хотел знать ответ, – признался Люк. – Всякий раз, представляя вас вместе… Дьявол!

– Через два года после нашей свадьбы моя мать серьезно заболела, – поспешно прервала его Эбби. – К тому моменту я уже поняла, что из нашего брака ничего не выйдет, но маме нужен был постоянный медицинский уход, а моей зарплаты не хватало ни на приходящую медсестру, ни на больницу. Гарри сказал, чтобы я ни о чем не волновалась. Он возьмет все на себя.

– И он все оплачивал?

Эбби кивнула.

Люк потрясенно уставился на нее:

– Почему же ты мне не сказала?

– А когда? – Эбби выдернула руку. – Когда ты первый раз пришел в кафе и стал сыпать в меня обвинениями? Или потом, когда заявил, что никогда бы мне не доверился, хотя до этого мы занимались любовью?