Стефани Лондон - Прогони мою печаль

— Когда вы закончите, начнем урок, — нарушила молчание Элис.

Она стояла чуть поодаль, упершись руками в бока, и, несмотря на кажущуюся суровость, в ее глазах мелькало любопытство.

— Подождите, я отвезу вас домой.

— Я на машине. И водитель мне не нужен.

— Вы не заметили, что это был не вопрос?

Грант понимал, что перешел с Жасмин некую границу, но она сама его спровоцировала, — похоже, совершенно не желает заботиться о себе. В ней присутствовала некая сила, толкающая к саморазрушению, и это не могло оставить его равнодушным, возможно, потому, что было свойственно и ему. Узнав о деталях аварии, Грант лишь больше утвердился в своей правоте: Жасмин необходим человек, который бы о ней заботился. Конечно, за ней приглядывает Элис, но, похоже, этого мало.

Заглянув в шкафы ее кухни, он заметил, что они почти пусты: большой запас кофе и чая да несколько пачек мюсли. В холодильнике немного увядающих фруктов и овощей. Очевидно, она питается совсем не так, как должен человек, подвергающийся ежедневно физической нагрузке.

Жасмин замолчала и даже не попыталась уйти, наблюдая за уроком Элис.

Гранту было чрезвычайно тяжело сосредоточиться, все мысли были заняты Жасмин. Он чувствовал, что она наблюдает за уроком с нескрываемым интересом, физически ощущал ее тяжелый взгляд. От этого Грант все чаще сбивался с ритма и путал очередность шагов.

Занятие получилось ужасным. Откровенно говоря, он все больше сомневался в пользе балета для улучшения физической формы, но внутренний голос призывал продолжать. И причина вовсе не в сухожилии.

— Непростой выдался урок? — спросила Жасмин, когда он вышел из класса.

Она склонила голову набок, и темные волосы легли на плечо. Она выглядела потрясающе даже без макияжа, в простом сером свитере и джинсах.

— Конечно, ведь вы не сводили с меня глаз.

— Ничего подобного. — Она неожиданно проворно встала, ступая на здоровую ногу. — Кажется, вы мечтаете почувствовать себя рыцарем в сверкающих доспехах, поэтому я позволю вам отвезти меня домой. А с завтрашнего дня опять буду сама о себе заботиться.

— Посмотрим, — нахмурился Грант, обнял ее за талию и помог дойти до двери.

— Кстати, хочу напомнить, в этом нет необходимости, я ведь сюда сама доехала.

— То, что вы смогли, не означает, что должны были делать.

Им было комфортно рядом. Подпрыгивая, Жасмин упиралась в плечо Гранта и, чтобы не потерять равновесие, обхватила его рукой за талию. Этого оказалось достаточно, чтобы в его голове мгновенно возникли фантазии о том, как она гладила бы его по спине, опускаясь ниже.

— Спокойной вам обоим ночи, — сладким голосом пропела Элис.

Жасмин обернулась, посмотрела на подругу и густо покраснела. Это вызвало у Гранта новый прилив желания.

— Завтра мне придется вернуться сюда, забрать машину, — вздохнула Жасмин, когда они вышли на улицу.

— Не беспокойтесь, я все устрою, пригоню машину к вашему дому.

Он не может позволить ей перемещаться по городу в одиночку с поврежденной ногой. Если с ней что-то случится, он себе не простит.

Грант нахмурился, не понимая, с чем связано столь сильное желание защитить Жасмин от всего мира. За всю жизнь он заботился лишь о Челси и хорошо помнил, что из этого вышло.

— Хорошо. Спасибо.

Распахнув перед ней дверцу, он помог опуститься на сиденье. Устроившись за рулем, подождал немного, пока машина прогреется, и тронулся.

— С чего вы вдруг так обо мне заботитесь? Вы всегда так ведете себя с незнакомыми женщинами?

— Я вас знаю.

Жасмин опешила:

— Совсем нет.

— Знаю, знаю. Вы талантливая танцовщица, угодившая в ловушку судьбы.

— Не уверена, что мой последний выход на сцену подтверждает мои способности. — От досады Жасмин прикусила губу.

— И еще я знаю, что вы стремитесь к самостоятельности и не любите просить о помощи, а из близких друзей у вас только Элис.

Жасмин моргнула, брови поползли вверх.

— Ну, положим, немного вы меня изучили.

— Не забывайте, я все-таки учился на психолога. Мне не составляет труда понять поступки человека.

— И что же вы сейчас думаете обо мне?

— Вы испытываете меня, хотя не ясно, с какой целью. — Грант улыбнулся, взглянув на ее удивленное лицо. На нем всегда все написано, и прочитать это проще простого.

— Любопытно.

— И что же вы медлите?

Она отвернулась к окну:

— Я не готова к большему. Но и оттолкнуть вас не могу. И похоже, не хочу.

Его поразила ее откровенность. Удивительно, они испытывали схожие чувства. Получается, два взрослых человека, умных, опасливо относящихся к новым отношениям, угодили в одну ловушку судьбы. И ни один не в силах бороться с притяжением. Гранту стало легче оттого, что Жасмин чувствовала то же, что и он.

— Я сама не понимаю, что делаю, но мне постоянно хочется прикоснуться к вам, ощутить вкус.

От этих слов Гранту стало не по себе. Во рту пересохло, язык внезапно стал тяжелым и прилип к нёбу. Сердце забилось в два раза чаще. Он украдкой посмотрел на нее и увидел лишь залитую румянцем щеку. Желание рвалось наружу, причиняя боль во всем теле, особенно в паху.

— Все это очень странно. Я не ощущала подобного влечения к кому-либо со времени аварии.

— Почему вы мне все это говорите?

— Мне показалось, вы хотели знать.

Мучительно больно слышать неуверенность в ее голосе. Первым желанием было обнять ее, успокоить, сказать, что все будет хорошо.

— Верно.

— Может, вы владеете магией?

— Хм, может быть.

Грант весело рассмеялся, Жасмин позволила себе улыбнуться. Ему показалось, что на мгновение из-за туч выглянуло солнышко, лучик надежды на фоне серых облаков страха. Они замолчали, погрузившись каждый в свои мысли. Два разбитых сердца, жертвы доверия к другим людям.

Грант дал себе слово больше никогда не ввязываться в серьезные отношения, но рядом с Жасмин держаться становилось все труднее. Она разбудила прежнего Гранта, который без страха отдавался любви. Он вспомнил, каким был когда-то. Паренек из провинции с распахнутыми глазами и желанием изучать психологию, чтобы помогать людям, узнавать о них больше, чтобы остановить, прежде чем они совершат ошибку. Тот Грант давно умер и похоронен. Теперь он отталкивал от себя людей. Только Жасмин вызвала в нем желание приблизиться, выбраться из пещеры, в которую он добровольно себя заточил.

— Авария произошла не по вашей вине. — Желание утешить ее было таким острым, что с ним невозможно было справиться.

— По моей. — На ее лице появилось выражение, которое он видел уже много раз. — Я выпила шампанского, села в машину и вжала гашетку в пол. Следовательно, сама во всем виновата.

— Я не об этом. Он ведь так к вам относился. Словом, здесь нет вашей вины.