Миранда Ли - Настойчивый плейбой

Сегодня Джереми наотрез отказался ехать домой. Ему сообщили, что Элис выйдет из комы в ближайшие двадцать четыре часа.

Джереми хотел поговорить с Элис, но сомневался, что она его услышит. Придвинув свое кресло ближе к кровати, он взял Элис за левую руку и нежно обхватил ее ладонями.

– Ты скоро проснешься, Элис, – пробормотал он. – И ты выздоровеешь. – Он сглотнул, вспомнив, как врачи заверили его, что у нее не должно быть серьезных расстройств головного мозга. – Прости меня за то, как я вел себя в тот день. Если бы я не вел себя как дурак, ничего бы не случилось. Но то, что произошло, заставило меня понять, моя дорогая, как сильно я тебя люблю. Я пытался убедить себя, что я не люблю тебя, но это было бесполезно. Рассудок твердил мне, что я влюблен в тебя, и я хочу жениться на тебе. Представляешь, как я, убежденный плейбой, отреагировал на это? Я утешал себя тем, что ты тоже не хочешь выходить замуж. Я думал, что я в безопасности. Но я больше не хочу быть в безопасности. Я хочу рискнуть и быть с тобой, Элис. Не как любовник, а как твой муж. Я хочу, чтобы у нас были дети. Удивительно, да? Алекс и Серджио никогда мне не поверят.

Но его радость быстро сменилась беспокойством.

– Ничего из этого не произойдет, если я ошибаюсь и ты не любишь меня…

При мысли об этом на глазах Джереми выступили жгучие слезы. Что делать, если он все испортил своей глупостью, бесчувствием и эгоизмом? Он не заслужил такую прекрасную женщину, как Элис. Он еще хуже своих родителей.

Элис пошевелила пальцами, и Джереми тут же посмотрел ей в лицо. Ему показалось, что она улыбнулась. Да-да, на ее губах играла слабая улыбка. Ее ресницы дрогнули, она медленно подняла веки, ее взгляд был затуманенным.

– Конечно, я люблю тебя, – прохрипела она и закрыла глаза.

Джереми отпустил ее руку и, как обезумевший, выскочил в коридор.

– Она очнулась! – заорал он в пустом коридоре. – Она очнулась, и она любит меня!

Никто не ответил ему, поэтому он вернулся в палату Элис и нажал кнопку вызова медсестры. Медсестра быстро пришла и нахмурилась, когда увидела, что пациентка крепко спит.

– Что случилось? – спросила она слегка устало.

– Она проснулась, – сказал ей Джереми. – Она говорила со мной.

Медсестра вздохнула:

– Ну, сейчас она спит. Слушайте, отправляйтесь домой и выспитесь. Вы должны быть отдохнувшим, когда ваша невеста придет в себя завтра утром.

– Моя невеста? – переспросил он.

– Да, ваша невеста, – сказала медсестра понимающим тоном. – Вам не помешает побриться.

Джереми потер рукой трехдневную щетину на подбородке.

– Да. Вы правы. Я не могу показаться перед Элис в таком виде.

– Умница. А теперь уходите. Если ее состояние внезапно изменится, мы вам сообщим.

Джереми поспешил из больницы, решив на этот раз все сделать правильно. Посреди ночи он приехал к знакомому ювелиру и купил у него кольцо с бриллиантом. Через час он снова сидел в зеленом виниловом кресле у ее койки. Он принял душ, побрился и надел свой любимый серый костюм. Медсестра подняла брови, глядя на него, когда пришла в палату примерно в пять утра, чтобы проверить состояние Элис.

– Ну, вы выглядите намного лучше, – сказала она. – Красивый яркий галстук. Но я подозреваю, вы не спали.

– Я немного подремал в кресле.

– Вы любите Элис, да?

– Больше чем я могу выразить словами.

– Как романтично. А когда вы попросите ее выйти за вас замуж?

– Как только она очнется.

Медсестра кивнула, улыбнулась, а затем вышла из палаты.

Через час Элис пошевелилась. Джереми не стал звать медсестру. Он держал Элис за руку и запрещал себе плакать.

Она очень медленно открыла глаза, на этот раз ее взгляд был ясным.

– Джереми. – Она мило улыбнулась. Джереми сглотнул, сдерживая слезы. – Как долго я спала?

– Шесть дней.

– Так долго. Где я?

– В Лондоне. Тебя перевезли в эту больницу, когда стало очевидно, что тебе требуется операция.

– Понятно… Я поправлюсь? – Ее взгляд потемнел от страха.

– Ты ударилась головой во время аварии. У тебя был перелом черепа. Но ты выздоровеешь.

– Это хорошо.

– Мне позвать медсестру или врача?

– Нет. Пока не надо. Я смутно помню, что ты признавался мне в любви. Или мне это приснилось?

– Я люблю тебя, Элис. Я так тебя люблю. – Зная, что действия всегда говорят громче слов, он вынул из кармана коробочку с кольцом. – Я люблю тебя, и я хочу жениться на тебе. – Он встал на колени у койки и открыл коробочку. – Ты выйдешь за меня, Элис?

Она удивленно посмотрела на кольцо, а затем на него.

– Это правда происходит, Джереми? У меня нет галлюцинаций?

– Нет, моя дорогая Элис. Авария открыла мне глаза. Я чуть не умер, когда подумал, что могу тебя потерять. Я уже давно люблю тебя. Я просто боялся смотреть правде в глаза. Ты будешь моей женой, дорогая?

Элис старалась не плакать. Она сомневалась, что Джереми захочет увидеть ее слезы. Она смотрела на прекрасное кольцо.

– Конечно, я выйду за тебя, – выдавила она и надела кольцо себе на палец. Оно было ей впору. – Спасибо, Джереми. Ты сделал меня счастливой. Я… – Она сглотнула, в ее глазах стояли слезы.

– Ах, моя дорогая! – воскликнул Джереми, вскочил и обнял ее. При этом он случайно нажал на кнопку вызова медсестры. Они обнимались, когда медсестра быстро вошла в палату.

– Ну, по-моему, пора позвать врача, – радостно сказала она. – И раздобыть шампанское!

Собор Святого Павла.

Двенадцать месяцев спустя

Субботним днем, в пятом часу вечера, стояла теплая погода. Гости расселись по местам, а жених и два его шафера с нетерпением ждали появления невесты.

– Алекс просил передать тебе, что он привез с собой пистолет, – прошептал Серджио Джереми.

Джереми резко поднял голову и уставился на своих лучших друзей:

– О чем ты?

– Ты просил, чтобы я пристрелил тебя, если ты когда-нибудь влюбишься, – сказал Алекс.

Джереми расхохотался, а Серджио посмотрел на него с притворной сердитостью.

– Веди себя прилично. Ты собираешься жениться. Брак – это серьезное дело.

– Я комок нервов, – ответил Джереми.

– А ты не передумал? – нахально спросил Алекс.

– Конечно нет. Честно говоря, я еще никогда ничего не ждал с таким нетерпением. Если бы я мог, то женился бы несколько месяцев назад. Но Элис хотела выйти замуж именно в июне.

– Она сильная личность, – сказал Серджио. – Но тебе нужна именно такая женщина, Джереми. А то ты слишком привык поступать по-своему.

– Мэдж тоже так говорит.

– Кто такая Мэдж?

– Моя секретарша.

Алекс кивнул:

– Ну, все мы должны за тобой присматривать. Женщины влюбляются в тебя, даже если ты и пальцем не пошевелишь. В дальнем углу церкви сидят молодые дамочки и обсуждают, чем Элис сумела тебя увлечь. Похоже, это твои бывшие подружки.