Мэгги Кокс - Уйти, чтобы остаться

Пока Натали пыталась справиться с шоком, Людо направился к плетеному креслу, стоявшему у деревянного стола, и тяжело опустился на него.

– Не знаю, что и сказать. – Она тут же последовала за ним и села напротив, так чтобы видеть его лицо. – Как это ужасно, что несчастный случай произошел именно там…

Было почти невыносимо думать о том, что Людо испытывает не только печаль, но и раскаяние. Винит ли он себя в случившемся? Из-за этого он порой выглядит таким расстроенным и не верит, что его ценят так же, как его брата.

– Да уж… – Он не пытался скрыть боль, которая его охватила. Все равно все написано на лице. – Я частенько настаивал, чтобы он взял отпуск и пожил на острове сколько хочет. Он совсем уединенный, там находятся только те, кого пригласил я лично. Это волшебное место, и я надеялся, что магия подействует и на него и поможет расслабиться. Тео редко отдыхал от работы, и родители переживали, что он выглядит очень усталым.

Людо снова вскочил и обошел стол. Остановился прямо напротив Натали, и взгляд его синих глаз был полон такой муки, что она на мгновение перестала дышать.

– Он наконец принял предложение. Однажды он взял лодку, и она опрокинулась. Сложно понять, как и почему это произошло… Тео хорошо управлял лодкой. Но позже я выяснил, что в тот день были сильные порывы ветра. Видимо, они развернули судно прежде, чем он смог что-то предпринять. Он хорошо плавал, но коронер нам сказал, что он был очень усталым, его реакции были замедленными, и поэтому его затянуло под лодку, и он утонул.

Она словно чувствовала раздирающую его боль.

– Людо, мне так жаль. Правда…

– Потери – такая штука… тяжелая… боль от них никогда не проходит.

В порыве сочувствия Натали сократила дистанцию между ними и обняла Людо. Сначала она почувствовала, как его тело напряглось и словно окаменело. Ее сердце упало – она ошиблась, думая, что это ему поможет. Но прежде чем она смогла отступить, Людо схватил ее за плечи и приник к ее губам в страстном поцелуе, от которого у нее перехватило дыхание и подогнулись колени.

Неожиданный всплеск неприкрытого желания, накрывший ее в ответ, напоминал вспышку молнии в безоблачном летнем небе. Она издала голодный стон, не веря, что он сорвался с ее губ. Ее словно охватила лихорадка. Натали не могла удержаться и поцеловала Людо в ответ с таким же пылом, так сильно наслаждаясь ощущением его тела под своими пальцами, что не сразу почувствовала его руки у себя на груди и его эрекцию.

Шокированная тем, как далеко все зашло, она начала высвобождаться из объятий Людо. Но он мгновенно удержал ее и посмотрел с печальной чувственной улыбкой, от которой ее сердце с новой силой пустилось вскачь.

– Куда это ты собралась?

Командный тон его чарующего голоса остановил Натали.

– Мне не следовало этого делать. – Она намеревалась уйти, но его магический чувственный взгляд словно пригвоздил ее к месту.

Людо продолжал изучать взглядом ее глаза и губы, не убирая рук с ее бедер.

– Ты сделала именно то, что нужно, Натали. Не надо заблуждаться на этот счет. Я был во тьме, а твои теплые дружеские объятия вернули меня к свету, – откровенно признался он.

– Тогда я не жалею об этом. – Робко улыбнувшись, Натали обнаружила, что не может ни пошевелиться, ни отвести взгляд, да и не хочет этого делать.

– Мне это очень приятно. – Рука Людо потянулась за длинной прядью ее каштановых волос, и он стал накручивать ее на пальцы, словно зачарованный найденным сокровищем.

Если бы его домработница не появилась в патио в этот самый момент, неизвестно, сколько бы он продолжал так забавляться, просто играя ее волосами и глядя на нее так, словно хочет намного большего.

– Простите, мистер Петракис. – Очаровательный ломаный английский Алены явно был данью уважения его гостье. – Комнаты готовы.

– Спасибо, Алена, – ответил Людо, неохотно отпуская локон Натали, и встал рядом с ней.

Чувствуя, как горит лицо, оттого что их застали в неловкой ситуации, Натали медленно отвернулась. Ее губы все еще ныли после их страстного поцелуя, густой чувственный мускусный аромат его дорогого одеколона въелся в ее кожу словно для того, чтобы она не забыла этот момент. Как раз вовремя она вспомнила, что испытывать неловкость и смущение вовсе не обязательно, поскольку она сейчас невеста Людо. Но это не помогло охладить жаркий поток страсти, пульсирующий в ее крови.

– Пойдем.

Взяв Натали за локоток, Людо повел ее обратно в приятную прохладу виллы, вверх по белой мраморной лестнице.

Отметив, что Алена сказала «комнаты», а не «комната», Натали постаралась расслабиться. Хоть ее невероятно влекло к Людо, она все еще не могла представить себя в его постели. Для нее возможность такого развития событий была почти под запретом. Вернее, даже без почти. Под запретом, и точка. Неудивительно, что она чувствовала себя такой напряженной. Как будто мало ей того, что завтра она будет представлена родителям Людо в качестве его невесты. Что, если они тут же увидят, что она просто притворяется?

– Это твоя комната.

Людо указал на светлую просторную комнату перед ним, и Натали поспешила войти. Ее сердце учащенно забилось, когда она увидела прямо перед собой внушительную кровать с резной спинкой. Роскошный золотистый шелковый полог, одеяло из такой же ткани, по которому были разбросаны алые с золотом подушки. Это была постель для принцессы. Более того, она была просто-таки создана для идеального соблазнения.

Осознав, что Людо пристально наблюдает за ее реакцией, Натали не позволила себе стоять, раскрыв рот, ни секундой дольше и тут же отвела взгляд от кровати. Нахмурившись, она принялась разглядывать стены. Но это не сильно спасло ситуацию: их украшали картины с изображением самых чувственных сцен греческой мифологии. «Пробуждение Адониса» Джона Уотерхауса и две мастерски написанные маслом картины, живописующие обнаженных Афродиту и Андромеду. Андромеда была изображена прикованной к скале – до того, как пришел Персей, чтобы спасти ее от морского чудовища.

Изучая портреты двух пышногрудых женщин, Натали почувствовала, что ее кровь становится густой, словно патока, и начинает медленнее бежать по венам. С тех пор как она положила глаз на Людо, в ней обострилось ощущение собственной женственности, своих чувственных потребностей, которые так долго дремали невостребованными, не имея возможности высвободиться. Ужасно удручает, что именно сейчас они вышли на первый план.

Натали отвернулась, и наконец на глаза ей попалась куда менее провокационная картина, успокоившая ее. Она испустила вздох удовольствия, обнаружив развернувшийся перед ней прекрасный вид. Сквозь открытые французские окна виднелось сверкающее аквамариновое море, и от этого великолепного пейзажа захватывало дух. Легкий бриз доносил тончайший аромат бугенвиллей и сосен. Переполненная радостью, она захотела поделиться ею с Людо.