Карен Бут - Мастер незабываемого соблазнения

– Я сбежала в тот раз потому, что испугалась. Испугалась, что мне будет очень больно, если у нас ничего не получится. Я больше не боюсь.

– Мелани, я говорю о долгосрочных обязательствах. Длиной в целую жизнь. – Он полез в карман пиджака и вынул небольшую темно-синюю коробочку. – Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Я хочу провести с тобой всю свою жизнь.

Когда Адам открыл ее и показал потрясающее обручальное кольцо из платины, она ахнула. Ей было страшно даже дотронуться до него. Казалось, коснись она – и оно исчезнет.

– Какое красивое!

– Примеришь?

Мелани с готовностью кивнула.

Адам сам вынул кольцо из коробочки и надел ей на палец. Бриллиант сверкал как целое созвездие.

– Боже мой, Адам. – Мелани перевела взгляд со своей руки на лицо Адама. Лицо, которое она надеялась видеть каждое утро, просыпаясь. – Ты правда хочешь жениться?

Он усмехнулся:

– Нет, я просто решил минимизировать риски.

Стараясь подавить смешок, Мелани не удержалась и фыркнула:

– Я никогда не хотела тебя отпускать. Я больше всего на свете хочу быть твоей женой.

Адам властно привлек ее к себе:

– Иди ко мне. – Он крепко обнял ее за талию. – Я не могу поверить, что ты сразу сказала «да». Ни споров, ни обсуждений.

Он взял ее лицо в ладони, погладил скулу большим пальцем, затем поцеловал – мягко и нежно. Тепло ее тела проникало в него, повышая его температуру. Губы Мелани были сладкими, ее язык сплетался с его восхитительной игривостью. Адам потянул за пояс халата и начал разворачивать самый ценный подарок, который когда-либо получал. Шелковая ткань сползла с плеч на пол. Его руки скользнули по ее спине, ниже… На ней не было трусиков. Отлично.

Мелани засмеялась, и ее губы завибрировали у самых его губ. Это было так чертовски сексуально.

– Адам, дорогой, нет времени. Мы должны быть на ужине к шести тридцати.

Но ее руки не просто обнимали Адама под пиджаком, одна из них провокационно скользнула под пояс его брюк. Это только придало ему решимости сделать Мелани своей целиком – телом и душой. Немедленно.

– Ты же понимаешь, что не могло такого быть, чтобы ты дала согласие выйти за меня замуж, а я не снял бы с тебя одежду и не заставил забыть о реальности? – Он поцеловал ее в шею, вдыхая пьянящий, сладкий аромат.

– У нас есть двадцать минут. Максимум.

– Я особенно хорош в экстремальных условиях.

Она положила ладонь на его ширинку и лукаво усмехнулась:

– Похоже, не врешь.

Они уложились вовремя.

Мелани привстала, опершись на локоть, и посмотрела через его плечо на часы.

– Не хотелось бы говорить об этом, но нам нужно спешить. Машина будет здесь, чтобы забрать меня, через пятнадцать минут. – Она быстро чмокнула его в губы, спрыгнула с кровати и стала рыться в куче одежды, сброшенной на стул.

Адам подхватил с пола свои трусы-боксеры, думая о том, что она сказала насчет машины. Его лимузин и водитель все еще стояли внизу. Ехать на ужин по отдельности было смешно.

– Ехать по отдельности не имеет смысла, – озвучил он свою мысль, решив прекратить этот многонедельный театр абсурда. – Мы приедем на вечеринку вместе. Как пара.

Мелани, надевавшая платье, резко развернулась к нему лицом, в ее глазах была паника.

– Адам, нет. Это безумие. Весь мир ожидает, что сегодня вечером ты выйдешь из лимузина с Джулией. Уже плохо, что ее там не будет. Но будет в десять раз хуже, если из лимузина вылезу я.

– Мне все равно. – Он застегнул рубашку и заправил ее в брюки. – Я больше не хочу ждать. И не буду. Я люблю тебя, и ты любишь меня, и если этого недостаточно для всего остального мира, то это его проблемы.

Мелани надела черные туфли на шпильках.

– Твое обычное высокомерие заговорило, – заметила она, вдевая в уши серьги. – Твой отец оторвет голову не тебе, а мне. Во всяком случае, в первую очередь.

Адам покачал головой:

– Я не позволю ему сделать это. Я отвечаю за все. Ваша сделка завершена. Достаточно притворства и беспокойства о том, что думают другие. Сегодня все закончится.

Шквал фотовспышек ослепил и оглушил их, когда водитель Адама открыл дверь лимузина.

– Джулия! Адам! Посмотрите сюда! Скажите несколько слов на камеру!

Конечно, Мелани была вовсе не той женщиной, которую ожидали репортеры. Вслед за Адамом она вышла из машины с высоко поднятой головой, старательно подавляя смущение и панику. Адам был настроен очень решительно прекратить спектакль и потрафление ожиданиям других людей, едва не стоивших им их любви. Глядя на него, Мелани тоже преисполнилась решимости. Ей нужно сделать это, если она хотела быть с Адамом. А этого она хотела больше всего на свете.

Толпа дружно ахнула, когда Мелани ступила на красную дорожку. Снова раздались крики.

– Адам. Кто это с вами?!

– Где Джулия, Адам?!

Адам крепко сжал ее руку, напоминая ей, что он рядом и не допустит никаких эксцессов. Мелани была уверена, что он быстро проведет ее по красной дорожке мимо репортеров, но Адам, сделав несколько шагов, остановился.

– Успокойтесь все. Я хотел бы представить вам Мелани Костелло. Она отвечает за мои, так сказать, связи с общественностью. То есть с вами.

– А где Джулия?

Этот животрепещущий вопрос заставил толпу замолчать в ожидании сенсационной информации. Даже вспышки перестали сверкать.

– Вам придется спросить об этом ее. Мы больше не вместе, но остаемся друзьями.

– Мелани – ваша новая подруга? – спросила женщина-фотограф.

– Скажем так, позже вечером я сделаю объявление. – Адам наклонился и поцеловал Мелани в висок.

Они возобновили движение по красной дорожке, потому что прибыли другие гости. Толпа впереди поредела, и они оказались лицом к лицу с Роджером и Эвелин Лэнгфорд.

Адам притянул ее ближе, шепча на ухо:

– Все в порядке. Позволь говорить мне. На этот раз.

– Отец. Мама, – сказал Адам, когда они достигли входа в большой банкетный зал.

Перекатывающиеся желваки на скулах Роджера выдавали его ярость.

– Нам нужно поговорить. Сейчас. – Он замаскировал свой гнев улыбкой.

– Ты прав. Нам нужно поговорить. – Адам оглядел комнату. Все присутствующие с любопытством наблюдали за ними. – Конфиденциально.

– Рядом есть зал поменьше. – Мелани указала на дверь в углу. – Там никого нет. Администрация отеля сказала, что мы можем использовать его сегодня вечером, если потребуется. – Она пошла первая, указывая дорогу. Ее рука крепко сжимала руку Адама, сердце колотилось в горле.

Как только дверь позади них закрылась, Роджер впился взглядом в Мелани.

– Вы подписали контракт. – Он указал на сплетенные руки Мелани и Адама. – И вы его грубо нарушили. В то утро, когда я приехал к Адаму, вы были там не для обсуждения дел. Вы провели там ночь. – Роджер покачал головой. – Бедная Джулия. Она и представить не могла, что мой сын во второй раз разобьет ей сердце.