Кэт Кэнтрелл - Все еще люблю

Настало время выяснить, что Кейтлин рассчитывает получить за ту роль, которую до сих пор играла в его жизни и жизни детей. Хочет ли она остаться здесь? И если да, то каким она видит свое будущее в этом доме?

Солнце давно закатилось, и Кейтлин читала при неярком свете лампы. Антонио хотел окликнуть ее, но слова застыли на его губах. Он молча смотрел на молодую женщину, любуясь ею.

Но Кейтлин почти сразу подняла голову, словно почувствовала на себе его взгляд.

– Выпьешь со мной? – Антонио поднял открытую бутылку вина, которую лично выбрал в своем огромном винном погребе.

– Э-э-э… конечно.

Антонио разлил по бокалам рубиново-красное каберне, протянул один бокал Кейтлин и опустился в кресло рядом с ней. Несколько мгновений он смотрел на океанские волны, озаренные серебристым светом луны. Стена из прозрачного стекла не мешала любоваться этой чудесной картиной.

– Я купил этот дом из-за вида, который открывается отсюда, – медленно проговорил Антонио вместо того, чтобы перейти сразу к делу. – Это мое любимое место.

– Мое тоже, – тихо согласилась Кейтлин.

– Я заметил. Ты здесь часто бываешь.

Он неторопливо пил вино. В комнате царила тишина.

Антонио наслаждался этой минутой. Хорошо было сидеть вот так, ничего не ожидая, не тревожась об утраченных воспоминаниях. Чем дольше он смотрел на волны, разбивающиеся о берег, тем меньше у него болела голова.

– Ты о чем-то думаешь, да? – вдруг спросила Кейтлин и вздохнула. – Я имею в виду, не только о том, как стать своим детям хорошим отцом, об амнезии и о том, как снова вернуться к нормальной жизни, и…

– Кейтлин. – Антонио легко коснулся своим бокалом бокала Кейтлин, молчаливо извиняясь за то, что прервал ее. Ему нравилось произносить ее имя. – Я просто хотел выпить с тобой вина. Как ты справедливо сказала, мы – семья. Ничего дурного мы не делаем.

– Но мы не семья, я хочу сказать, не настоящая семья. Ты собирался выставить меня из этого дома, но я уговорила тебя подождать до конца праздников. А что потом, Антонио? Я хочу знать, что ты собираешься делать.

Очевидно, Кейтлин действительно обладает способностью читать его мысли.

– Я пока не могу сказать тебе ничего определенного, – осторожно ответил Антонио. – Январь еще не наступил, к тому же мне о многом надо подумать. А что ты собираешься делать?

– Мне трудно сказать.

– Тогда ответь мне на другой вопрос. Почему сегодня в клубе ты постоянно приходила мне на помощь? Ты словно читала мои мысли и точно знала, когда мне нужна поддержка.

– Ну… – Нахмурившись, Кейтлин посмотрела на Антонио, и в ее глазах он вдруг заметил печаль. – Не знаю. Было заметно, что ты помнишь не всех, и мне не хотелось, чтобы ты чувствовал себя неуверенно.

Искренность Кейтлин потрясла его до глубины души.

– Было заметно?

– Да, но не всем, – поспешно ответила она. – Думаю, заметила только я. Потому что… ну… я была рядом и… следила за тобой.

Взгляд Кейтлин скользнул по его телу. Она даже не пыталась скрыть свой интерес, возможно, потому, что вообще не умела притворяться. Он внимательно посмотрел на нее. Мягкий свет лампы подчеркивал изгибы ее тела. Антонио бросило в жар.

– Тогда я должен поблагодарить тебя за то, что ты так внимательно следила за мной. Кстати, мне интересно было бы знать: что ты надеешься получить за помощь?

– Получить? – Кейтлин недоуменно посмотрела на Антонио. – Я помогаю тебе потому, что ты нуждаешься во мне. Ты сам так сказал. Я просто хочу тебе помочь.

– Почему?

– Мне нравится сознавать, что я нужна тебе! – Зажмурившись, она помотала головой, вскочила на ноги. – Я не то хотела сказать.

– Кейтлин.

Она расстроилась, и все из-за Антонио. Он посмотрел ей в лицо, на котором читалось немое отчаяние, и ему совсем не понравилось охватившее его вдруг чувство вины.

Встав с кресла, он подошел к Кейтлин.

– А что ты хотела сказать? – негромко проговорил он.

Она отвела взгляд.

– Я хотела сказать, что для меня самое важное – это мои дети.

Подчиняясь инстинкту, Антонио протянул руку, взял Кейтлин за подбородок и посмотрел в ее глаза.

– Для меня тоже. Поэтому я и задаю тебе все эти вопросы. Я хочу знать, почему ты мне помогаешь. Потому что рассчитываешь на солидное вознаграждение? Или по каким-то другим, пока непонятным мне причинам?

– В самом деле, Антонио? – В ее голубых глазах полыхнуло пламя. – Ты вообще понимаешь, что это такое – быть матерью? Что это значит для меня лично? Леон, Аннабелла и Антонио-младший – мои дети, – продолжала она, и с каждым словом ее голос звучал все более страстно. – Не только твои. Я выносила их и старалась растить по мере сил. Я могла бы прожить и на зарплату бухгалтера. Так и сделала бы, если бы судья не решил поручить мне опеку над детьми и не дал возможность распоряжаться их наследством. Оставь свои деньги себе. Дело не в них, а в любви.

Стоило Кейтлин произнести это слово, как атмосфера в комнате ощутимо изменилась, в воздухе сгустилось напряжение. Она склонилась к Антонио, все ее тело дрожало от возбуждения. Ее состояние передалось Антонио.

– Гм. – Он сжал пальцами ее подбородок. – Давай-ка проясним. А что ты знаешь о любви?

– Достаточно, – резко ответила она. – Когда я смотрю на малышей, мое сердце переполняет любовь. Я знаю, что такое безвременно потерять сестру и оплакивать ее, понимая, что больше никогда не скажу ей о том, что люблю ее.

Кейтлин говорила правду, ее голос звучал искренне, и Антонио почувствовал, что его желание устроить ей допрос с пристрастием угасло.

Теперь ему важно было лишь одно – сама Кейтлин.

– Как насчет любви к мужчине?

– Что? Ты хочешь воспользоваться моей неопытностью, доказать, что я руководствуюсь корыстными мотивами, потому что никогда не любила? – Глаза Кейтлин сердито сверкали. – Я знаю, что это значит – страстно желать услышать от мужчины слова любви. Ты хочешь этого так сильно, что не можешь дышать. Ты хочешь ощутить его прикосновения, хочешь почувствовать его губы на своих губах. И ты испытываешь непреходящую боль, сознавая, что не получаешь того, чего желаешь больше всего на свете. А когда получаешь, мечтаешь, чтобы это длилось вечно. – Ты это хотел услышать? – спросила она, учащенно дыша. – Любовь – это желание и верность. А что ты знаешь о любви?

– Ничего, – печально ответил он, и внезапно осознание этого обрушилось на него как удар.

Любовь, о которой с такой страстью говорила Кейтлин… да, он хотел бы испытать ее. Хотел узнать, способен ли он на такое чувство. Но для того, чтобы понять, любовь ли то, что ты чувствуешь, нужно время, совместные переживания и общие воспоминания.

Авиакатастрофа лишила его всего этого, но сейчас у него был шанс начать все сначала, отбросить прошлое, которого он не помнил.