Карен Бут - Марафон страсти с шафером

– Но все уже забрали наряды домой, это последнее.

Раздался стук в дверь, и вошла Трейси в элегантном платье-футляре цвета фуксии и лайма. В руках ее была бутылка шампанского и три бокала.

– Я принесла вам праздник и не собираюсь принимать отказы от Джулз.

Улыбка на ее лице быстро увяла.

– О нет, Джулз. Что ты натворила?

Поставив бутылку на маленький столик, Трейси чуть не сбила с ног портниху, подскочила к сестре и принялась дергать молнию.

– Вдохни и не двигайся.

– Дело не в талии, хотя и там стало чуть теснее. Размер груди слишком большой для платья, – изрекла мисс Салли, снимая сантиметр с шеи.

Трейси обошла сестру и встала прямо перед ней:

– Ты вставила себе грудь и не сказала мне ни слова? Перед моей свадьбой? Хочешь привлечь к себе внимание таким образом?

– Я ничего не вставляла, – возразила Джулия, жалея, что не продумала ответ на этот вопрос заранее.

– Единственное, что могло так резко увеличить размер груди, – это беременность, – сказала мисс Салли таким будничным тоном, словно сообщала прогноз погоды.

Трейси вытаращила глаза.

– Ты беременна? – тихо спросила мать.

– О боже. – Трейси снова покраснела. – Так вот почему ты не пьешь. Я так и знала – что-то здесь не так.

Сердце Джулии было готово выпрыгнуть из груди, но отрицать что-либо было глупо. И потом, она устала.

– Да, я беременна. Не хотела никому говорить до окончания свадьбы. Сейчас очередь Трейси быть в центре внимания.

Сестра качала головой, буквально пронзая Джулию взглядом и стиснув зубы так крепко, что на шее вздулись вены.

– Ты и впрямь собираешься испортить мне свадьбу. Ты знала, что так будет, знала, что платье не подойдет.

Налив себе бокал шампанского, она залпом выпила его.

– Я и понятия не имела, что все может так измениться.

– А спектакль устраивать обязательно? После того, как я примерила наряд невесты, и вы все плакали. Нашей актрисе не хватает драматизма! – кричала Трейси.

Мать же, по-видимому, до сих пор переваривала услышанное.

– Я стану бабушкой? А кто отец? Только не говори, что этот ужасный Дерек.

– Мам, это не Дерек.

Мисс Салли перегнулась через плечо Джулии:

– Я сделала необходимые замеры и постараюсь все уладить к завтрашнему дню, но не обещаю. Принесите мне платье, когда переоденетесь, нужно начать работу как можно скорее.

Джулия схватила женщину за руку:

– Прошу вас, не говорите об этом никому.

– Разумеется, дорогая, можете на меня рассчитывать.

– Я ухожу, – провозгласила Трейси и повернулась к сестре: – Уже сто раз пожалела, что сделала тебя подружкой невесты. Подумай об этом.

Слеза скатилась по ее щеке – точно нож в сердце Джулии.

– Трейси, прошу тебя, не говори так. Я понимаю, что для тебя это шок, но, может, у Джулии были причины скрывать правду, – произнесла мать.

– Если бы она скрывала! Она выбрала самое наихудшее время для признаний. Я уже устала постоянно вставать на ее сторону. Каждые пять минут что-то идет не так, и все по ее вине.

Джулия не смогла бы пошевелиться, даже если бы и захотела. Слова сестры обрушились на нее неподъемной тяжестью. Ах, оказаться бы сейчас в Нью-Йорке, в своей квартире – а еще лучше на пляже в Малибу. Да где угодно, только не здесь, где все на нее злы и собственная сестра убить готова.

В дверь примерочной вновь постучали.

– У вас там все в порядке? – послышался голос отца. – Такой крик. И мне послышалось, или кто-то что-то сказал про ребенка?

– Я сейчас выйду, дорогой, – ответила мать, беря в руки сумку. – Даже не знаю, что сказать, – обратилась она к Джулии. – Ты знаешь, я не люблю, когда Трейси так себя ведет, но сейчас она права. С момента твоего приезда и впрямь поднялось слишком много шума.

Джулия посмотрела на мать, пытаясь разобрать выражение ее лица. Понять что-то было сложно, но определенно во взгляде ее читались печаль и разочарование.

– Не знаю, что с тобой происходит, но тебе нужно как-то вести себя поосторожнее, по крайней мере, до конца выходных, или нам всем будет только хуже.

Джулия смогла лишь выдохнуть, прижимая к груди злополучное платье. Она только что рассказала матери о том, что ждет ребенка. Этот момент всегда представлялся ей каким-то иным – радостным, волнительным. А в итоге стоит в примерочной, растерянная и подавленная до крайности.

– Ты ничего не скажешь мне?

Глаза матери наполнились слезами.

– Я рада за тебя, дорогая, правда, но это для меня шок. Сейчас вправду не лучший момент для такой новости. Надеюсь, мы сможем еще об этом поговорить после свадьбы.

– Именно поэтому я и не хотела вам рассказывать до поры до времени.

– И сколько ты уже об этом знаешь?

– Три недели примерно.

– Целых три недели? О, Джулз. – Мать покачала головой. – И ты ничего мне не сказала? Твоя сестра уже сто раз успела бы остыть.

Сев на лавку, Джулия уронила голову на руки, чувствуя, что внутри точно все горит. Все намного хуже, чем она думала.

– Мне так жаль, правда, я не хотела.

– Я верю. Но сейчас нужно успокоить Трейси. Пойду с ней поговорю. И еще нужно сказать отцу.

– Я с тобой.

– Пожалуй, лучше тебе сейчас с Трейси не разговаривать.

– Тогда давай я поговорю с папой.

Мать взялась за ручку двери:

– Я сама. Он в тебе души не чает и не поверит, что ты могла нас обманывать. Он, наверное, расстроится еще сильнее меня.

Отец расстроится. Эти слова эхом отдавались в мозгу, звучали на разные лады. За матерью закрылась дверь – Джулия сидела с закрытыми глазами, прислонившись к стене. Ах, если бы кто-нибудь был на ее стороне! Если бы кто-то поверил, что у нее были лучшие намерения и она старалась как могла.

Если бы рядом был Логан.

Забрав обручальные кольца, Логан с Картером припарковались у бутика. Выключив зажигание, Логан открыл дверцу машины, однако друг не пошевелился.

– Все в порядке? – спросил он. – Ты молчал всю дорогу.

Картер кивнул:

– Просто задумался. Честно говоря, каждый день жду, что удача от меня отвернется.

– Не понимаю тебя. Ты боишься?

Картер смотрел перед собой невидящим взором.

– Рядом с Трейси я чувствую себя таким счастливым – особенно когда вспоминаю тот год в разлуке с ней. Что, если бы у нее не прокололось колесо? Что, если бы я не проехал мимо? Мы бы сейчас не были вместе. Вся моя жизнь перевернулась из-за простой удачи.

– В жизни ничего просто так не бывает.

– Я говорю, что бы я делал сейчас, повернись все иначе, – жил в своем старом доме, таскался бы каждый день на работу и не видел никаких перспектив. Вспоминаю все это и не могу поверить, что я пережил тот год разлуки.

Логан уловил в его словах нечто знакомое. Разумеется, вместо старого дома у него роскошный коттедж в зеленой зоне Коннектикута с бассейном и лужайками, куча машин, на которых можно ездить на совещания и в аэропорт. Но все равно, его жизнь – просто более роскошная, чем у Картера, версия одинокого и скучного существования. По сути, все то же самое. Вряд ли в ближайшее время что-то изменится. Да, вокруг него вращались чудесные женщины, но он никогда ни об одной из них не думал как о возможной невесте. Всякий раз, прощаясь, они говорили ему одни и те же слова: «Мне было хорошо с тобой, удачи, надеюсь, ты найдешь ту самую».