Елена Бабинцева - Криволикий

Разговоры не смолкали. Лоран слушал Элрион и улыбался. Улыбка почти не сходила с его лица, и сначала он стеснялся и старался прятать свои клыки, но Элрион так заразительно смеялась, что вскоре он забыл о том, что он чудовище. Он чувствовал себя живым. Впервые за столько лет…живым.

***

Сетсий пришел в себя в темном сыром подвале. Что случилось, он вспомнил сразу же. Маг поднялся на ноги и зашатался от гула в голове, но устоял. Найдя дверь на ощупь, он со всей силы навалился на нее. Она была заперта снаружи. Простой накидной замок. Ничего особенного. Использовать бы магию…но ее могут учуять. Император не идиот. Скорее всего, он будет ждать именно этого хода. Ну что ж…поступим умнее. Маг порыскал по углам в поисках длинной и тонкой палки или же прутика. Увы, такого не нашлось. Затем он обратил внимание на длинные крюки вдоль стен для мяса. Он снял один, и, сдирая кожу на руках, более-менее, выпрямил его. Снова подойдя к двери, он прислушался. С той стороны не было охраны…странно, почему…легким движением маг быстро скинул щеколду и выбрался на свободу. Медлить нельзя…

***

Наступила ночь. В окнах не горел свет. Это был его приказ. Иначе он мог проглядеть мага. Уже несколько часов он стоял у окна и всматривался в кромку леса. Но не было, ни души. Возможно, Ульрих схитрил и он уже давно в Чаще…

Нет…вот, он. Идет, даже не прячась.

Император усмехнулся.

–Седлайте мне коня. Я еду за магом.

–Сир, возьмите с собой несколько стражников. Там может быть не безопасно.

–Когда мне понадобятся ваши советы, капитан, я с радостью спрошу,– холодно отозвался император.

Солдат мрачно приклонил голову и вышел за дверь.

–Коня императору! Живее!

Глава 15.

Элрион проснулась от странного ощущения. Что-то встревожило ее. Она все так же тихо лежала и прислушивалась к звукам. Но кроме мерного дыхания Лорана под боком, больше ничего не нарушало тишины.

Спать сразу же расхотелось. Что с ней такое…?

–Почему ты не спишь?– раздался обеспокоенный голос Лорана.

Девушка вздрогнула. Она даже не заметила, что Лоран проснулся.

–Меня что-то напугало…

Лоран аккуратно повернулся к ней, стараясь не задеть. Девушка посмотрела в его сторону. На нее глядели внимательные желтые глаза.

–Все хорошо, не беспокойся, – попыталась улыбнуться Элрион. – Наверно дурной сон.

–Ты встревожена.

–Да, наверное…просто, будто что-то идет. Что – то зловещее…

–Я никому не позволю тебя тронуть или обидеть,– сурово проговорил Лоран, протягивая свою когтистую лапу к лицу девушки и аккуратно убирая волосы с ее лица.

Элрион прикрыла глаза. Вот бы это спокойствие длилось вечно. Здесь можно обрести покой. Здесь нет суеты внешнего мира. Здесь все просто и ясно. И здесь нет его…

Элрион гулко сглотнула. Да его здесь нет. Он где-то там. И он добровольно отпустил ее. Отпустил, зная, что возможно уже никогда не увидит. И поделом…поделом! Глупая!

Слезы сами собой хлынули из глаз. Девушка всхлипнула и закрыла глаза руками.

–Элрион!– Лоран немного подался вперед, испуганно присаживаясь рядом с девушкой.– Что с тобой?

–Это…это просто… – заикаясь, начала она,– не важно. Я подумала…вспомнила и…

–Это ты про Ульриха…?– мрачно сказал Лоран и вздохнул.– Почему ты плачешь из-за него?

Элрион тоже села перед Лораном.

–Я вовсе не из – за него…

–Ты врешь.

Девушка испуганно посмотрела на зверя. Лоран внимательно изучал ее своими глазами, и в темноте они светились как светлячки.

–Я вру…– вдруг усмехнулась Элрион. – А что мне еще остается делать…я вру себе, чтобы хоть как-то притупить эту боль, Лоран. Чтобы когда-нибудь обмануть. Это все что мне осталось…это все, что мне оставил он.

–Ты любишь Ульриха…

–Напрасно, к сожалению.

–Как он отпустил тебя?

–Просто. Слишком просто, но я не виню его. Я бы тоже сделала все что угодно, лишь бы спасти свою семью.

Лоран усмехнулся. Элрион непонимающе посмотрела на него.

–Семью? Где ты видишь семью, Элрион? Меня не было в мире людей десять лет. Я был заточен здесь, как в тюрьме. И ты думаешь, Ульрих за эти десять лет хоть раз приходил ко мне? Хоть раз…

–Не может же такого быть…

–А почему нет?– зло проговорил Лоран и поднялся. – Я был, его напоминаем о том, что он совершил ошибку. Что он проявил слабость. Что я такой из-за него…

Девушка тоже встала и несмело подошла к зверю. Ее рука спокойно легла на его спину, рядом с ужасными шипами, которые усеивали его хребет. Ей не было страшно. Это был человек. Испуганный, уставший, брошенный… « Такой же, как я»- подумала Элрион. И это было правдой. Ее тоже бросили, она тоже была одна. Беда в том, что у Лорана это длится гораздо дольше.

–Лоран прошу вас…

Зверь обернулся, и его лапы нежным обручем обхватили девушки за плечи и талию.

Она не отстранилась. Зверь едва касался свои лбом ее лица.

–Я бы любил тебя сильнее…– вдруг сказал он. Девушка удивленно расширила глаза.– Я бы никогда не отпустил тебя, как Ульрих…я бы…

Лоран замолчал. Элрион едко усмехнулась. Да пусть все катится к темным богам. Пусть…

Ее рука нежно прошлась по звериной морде. Лоран поднял на нее глаза. Элрион приблизилась настолько, что чувствовала его дыхание. А затем она коснулась теплых…человеческих губ.

Шерсть слезала с Лорана клочьями. Он удивленно уставился на девушку, понимая, что меняется. Хотя Элрион уже смутно помнила это. Она только успела заметить, какие красивые у Лорана синие глаза…

Девушка рухнула на пол как подкошенная.

Лоран испуганно поднял перед собой руки…пальцы…затем он осторожно ощупал заросшее бородой лицо. Нос, щеки, глаза, уши, волосы…он человек.

–Получилось!– радостно вскрикнул Лоран. – Элрион! Ты слышишь?!

Лоран перестал улыбаться. Девушка лежала без движения.

–Нет…

Он бросился к ней и приподнял.

–Элрион! Открой глаза! Элрион!

Бесполезно. Она не отзывалась.

–Луноцвет…еще ночь. Надо успеть!

Лоран посадил девушку себе за спину и выбежал из дома. Так странно было бежать на двух ногах, так странно было ощущать почву не огрубевшей кожей. И конечно без силы зверя, он начал быстро уставать. Но он шел. По памяти. Передвигаясь в полной темноте. Он не понимал, что произошло. Его проклятье не могло навредить Элрион…а что если могло? А что если она приняла его на себя и теперь…

Нет. Надо идти. Он дойдет. Совсем скоро. Он знает ритуал. Он исцелит ее!

Свет пробивался сквозь тьму чащи. Вот она…поляна с луноцветом. Сейчас…

Лоран выбежал к поляне и осторожно уложил девушку на землю.

–Сейчас Элрион. Сейчас…

Взгляд Лорана удивленно выловил, алый луноцвет…точнее его отсутствие. Цветок был сорван!

–Что за…

–Лоран?