Рэчел Линдсей - Магия любви

Джейн кивнула. Мысли ее путались. Если Руперт три года проторчал в Кении, значит, он никакого отношения к ограблениям иметь не может, так ведь? Или он наездами там бывал, прикрывался охотой, чтобы избавиться от награбленного? Но леди Пенделбери, сама того не подозревая, ответила на все вопросы Джейн.

— Его мать очень по сыну скучала. Она так к Руперту привязана, а тут целых три года без него, ни денечка с ним не виделась. Ну да ладно, теперь он снова с нами, вернулся, наконец, в Англию, и мы все надеемся, что мальчик остепенится и найдет себе действительно достойное занятие.

Джейн тяжело вздохнула. Как бы ей ни хотелось внести лорда Руперта в число подозреваемых, леди Пенделбери целиком и полностью обелила его. Придется снова напрячь мозги.

При мысли о том, что ей предстоят никчемные страдания в обществе Руперта, Джейн стало плохо, и она сбежала к Колину, выдумав довольно глупый предлог.

— Я как раз думал идти тебе на выручку, — улыбнулся ей Колин.

Молодые люди и впрямь уже встали из-за столика и собирались уходить из бара.

— Если бы я знала, то подождала бы тебя. Леди Пенделбери наверняка меня полоумной сочла.

— Уж лучше прослыть полоумной, чем помереть от скуки. — Он заглянул ей через плечо. — О, вот и наш драгоценный лорд Руперт пожаловал, так что ты точно от тоски бы свихнулась.

— Знаю. Потому и сбежала!

Колин рассмеялся и поймал ее за руку:

— Ну, пора нам и отобедать. Как насчет потом на катере прокатиться?

— С удовольствием.

Джейн никогда раньше не доводилось плавать на катере, и она замирала от восторга в перехватывающих дыхание объятиях ветра и скорости, вся с ног до головы покрытая солеными брызгами. Она была готова хоть весь день кататься, но техаска заявила, что устала, и они вернулись на берег.

В отсутствие ветра солнце, казалось, жарило пуще прежнего, и девушка была рада лечь в тени зонтика и закрыть глаза. Клара со Стивеном так и не объявились, и на нее снова навалилась депрессия. Уж лучше видеть, чем они занимаются, чем теряться в догадках. Стивена она не винила, правильно он на нее обиделся. Она бы тоже надулась, окажись на его месте. Уж лучше она бы вообще не говорила ему о том, что Седрик Белтон прочил Руперта в женихи своей дочери, да и унижать парня не следовало, теперь ее поведение и вовсе необъяснимым кажется. Ничего удивительного, что Стивен не так ее понял.

Жизнь такая трудная и запутанная штука! Но ведь она и счастье принести может. Джейн здесь, в дорогущем круизе, копается в дорогущих шмотках, и компанию ей составляет Стивен — чего еще у судьбы просить? Если бы не этот проклятый бриллиант «Лоренц»! Хотя, с другой стороны, если бы не камень, она бы вообще в этот круиз не поехала, и Дженни Белтон пришлось бы самой тянуть свою лямку. Отчего-то девушка была уверена, что Стивен не проявил бы к настоящей наследнице никакого интереса, слишком уж она на всех остальных женщин его круга похожа — богатых, испорченных, которым нет никакого дела ни до кого, кроме себя, родненьких.

Она повернулась на живот и положила голову на руки. Интересно, на борту ли этот самый пресловутый «Лоренц», или вор сумел контрабандой переправить его из Англии? Если так, то собирается ли он подобрать его на пути? И что станет с ним делать потом? Может, он уже лежит себе преспокойненько на бархатной подушечке в каком-нибудь тайничке в доме Стивена.

Она застонала, и Колин тут же встрепенулся:

— Тебе не плохо, Дженни?

— Уснула, наверное, — повернулась к нему Джейн.

— Это все лобстер! Чашечка чаю определенно тебе на пользу пойдет.

— Мне зарядка на пользу пойдет, вот что. Никогда в жизни столько не ленилась.

— Говоришь так, как будто годами не отдыхала, — рассмеялся Колин.

— Хоть я и не хожу на работу, дома всегда дел по горло, — ответила она ему.

— Определенно, — хмыкнул он. — Но даже если и так, ты же одна из самых избалованных принцесс нашего света, которая никогда не забивает себе голову тем, как денег раздобыть.

— А ты, полагаю, забиваешь?

Колин прищурился, и от этого стал старше и серьезнее.

— Да, так оно и есть, по крайней мере, последние несколько лет.

— Когда мы познакомились, ты говорил, что не волнуешься о будущем.

— Не то чтобы я действительно сильно волновался. Просто… Ладно, забудь.

— Могу я чем-нибудь помочь тебе?

Джейн вдруг захотелось и впрямь стать Дженни Белтон с положением в обществе и деньгами; с зарплатой репортера она вряд ли сумеет помочь ему хоть чем-то. И все же последнее предложение вырвалось у нее невольно, от чистого сердца, и она была вознаграждена благодарным взглядом молодого человека, в котором сквозило явное удовольствие.

— Спасибо тебе большое, Дженни, но не пойми меня неправильно. Я не бедствую. Просто иногда человек ставит перед собой цель и затем из кожи вон лезет, стараясь достичь ее, при этом не замечая, что с каждым шагом цель эта лишь отдаляется и отдаляется.

Он говорил аллегориями, и Джейн прекрасно понимала, что ничего не добьется прямыми вопросами, но все же женское любопытство взяло верх над голосом разума.

— И какова же твоя цель, Колин?

— У меня их две, — ответил он. — Первая — это женщина, вторая — деньги, причем достаточное количество, чтобы сделать ее счастливой.

— Мне кажется, второе не так уж и сложно. — Джейн вспомнила своих родителей. Они были так счастливы, несмотря на доход, который Колин счел бы просто смешным. Впервые с начала этого круиза она была раздражена до такой степени, что потеряла осмотрительность. — Только и слышишь вокруг — деньги, деньги! Кругом одно притворство и равнодушие. Господи, да вы все уморились прямо, стараясь не помереть со скуки и выставить себя королями, а сами… — Она прикусила язык, заметив искреннее изумление своего компаньона. — Прости, Колин, я…

— Не стоит извиняться за то, что ты всего лишь дочь своего отца, — сухо отреагировал он. — Не удивлюсь, если ты считаешь нас голодранцами. Так и есть, знаешь ли. И хотя я допускаю, что богатство относительно, нельзя претендовать на сердце царицы Савской, если только ты сам не царь Соломон. Ладно, — он рывком поднялся на ноги, — пойду добуду тебе чашечку чаю.

На солнце в его белокурых волосах высвечивалось еще больше седины. Джейн задумчиво посмотрела ему вслед. Этот разговор удивил ее, раскрыв неизвестные ранее глубины его характера. Колин по всем стандартам человек небедный, а с ее точки зрения — так и вовсе богач. И все же он страдал от нехватки денег, и все потому, что не мог обладать любимой женщиной. Она села и положила голову на колени. «Царица Савская» — так говорил он о своей возлюбленной. Интересно, кто она такая?

Джейн с Колином вернулись на «Камбриан» только к позднему вечеру. В сгущающихся лиловых сумерках корабль их походил на сказочный дворец, в сапфировых водах отражались его бесчисленные огни. Изнутри лилась музыка, в баре позвякивал лед о стаканы.