Рэчел Линдсей - Магия любви

— Не могу. Какой теперь смысл притворяться? Все знают, кто я такая!

Колин откинулся назад, лицо его оказалось в тени, глаза потемнели.

— Только не говори, что ты собираешься покинуть корабль! Это все равно что сдаться.

— Нет, не собираюсь.

— Слава богу! В конце концов, ты же путешествуешь на денежки старого Белтона, хоть этим воспользуйся!

Джейн взялась за вилку и начала ковыряться в тарелке. Поведение Колина удивляло ее: теперь, когда он узнал, что она репортер, а не наследница, он стал еще лучше к ней относиться, теплее как-то! «Не то что Стивен», — промелькнуло у нее в голове, и у нее кусок в горле застрял.

На корабль они вернулись только к полуночи, и, сидя в гондоле, Джейн снова вспомнила Стивена. Где он? С Кларой? Она чувствовала, что так оно и есть, и еще была уверена: ярость по отношению к ней заставит его относиться к другой женщине с собой страстью. Она сжала кулачки, ногти до боли впились в ладошки. Пора выкинуть его из головы; от этих дум одни несчастья.

— Эй, очнись, — тихо позвал Колин. — Ты как взведенная пружина.

— Извини. — Девушка сделала над собой усилие и расслабилась. — Интересно, Клара со Стивеном полюбят друг друга?

— Клара никого, кроме себя, не любит.

— Но она же замуж хочет, а Стивен — весьма подходящая персона.

— Клара не выйдет за него, поверь мне.

Джейн удивленно поглядела на своего спутника. Темень стояла непроглядная, а от фонаря на носу гондолы толку было мало. Разглядеть выражение его лица Джейн не смогла, только волосы в полумраке серебром отливали. Она в который уже раз подумала, что Колин влюблен в Клару, но решила промолчать.

В каюте слезы снова готовы были хлынуть из глаз Джейн, но она взяла себя в руки, не желая поддаваться жалости к себе самой. Девушка сняла платье, убрала его в шкаф, сбросила туфли и поискала тапочки. Одна нашлась у туалетного столика, вторая валялась под кроватью. Она наклонилась за ней, и в этот момент на розовом коврике что-то сверкнуло. Джейн замерла, затем подошла поближе и уставилась на этот предмет. Золотая монетка. Она подобрала ее и положила на ладошку. Одна сторона ее оказалась гладкой. Дрожащими пальцами девушка перевернула ее, заранее зная, что она там увидит: вплетенная в узор буква «L», тот самый амулет, о котором говорил ее отец. Выходит, он все же оказался прав: вор находится на борту «Камбриана»! И не просто на борту, но он был здесь, в ее собственной каюте!

Джейн нащупала рукой стул и села. В ее каюте… Когда она вернулась сегодня вечером, кровать уже приготовили ко сну, с тех пор никто, кроме Колина и Стивена, к ней не заходил.

Колин и Стивен. Один из них обронил ее во время последнего визита. Но кто? Она не могла лечь спать, оставив этот вопрос без ответа, и, боясь передумать, поспешно натянула на себя розовый атласный халатик и побежала по коридору к каюте Колина. Показать ему монетку и спросить, его ли она? И что будет, если он скажет «нет»? Идти к Стивену? Она никак не могла решить, как же поступить, и поймала себя на том, что уже стучит в дверь Колина.

Он открыл почти сразу.

— Джейн, что случилось? — удивленно уставился он на нее.

— Я… у меня голова ужасно разболелась, а аспирин куда-то запропастился. И стюард не отвечает.

— Наверное, все на берег сошли. — Он шагнул назад, пропуская девушку внутрь. — Я рад, что у тебя хватило ума прийти ко мне. У меня есть бутылочка. Входи, я сейчас найду.

Она вошла, захлопнула за собой дверь и стояла, наблюдая, как он роется в ящиках.

— Вроде бы тут была, я точно помню. Или в ванной?

Он прошел мимо нее, и она отступила к зеркалу, взирая невидящим взглядом на свое отражение. И тут ее осенило. Она оглянулась назад, убедилась, что Колина не видно, и бросила монетку на пол. Не успела она сделать это, как молодой человек вышел из ванной с бутылочкой лекарства в руке.

— Вот она! — Он протянул было ей аспирин, но задержался и подозрительно прищурился. — Ты же не натворишь глупостей, Джейн?

— Глупостей? — непонимающе вытаращилась она на него, но тут же поняла, что он имеет в виду, и вздохнула с облегчением. — Нет, что ты, ни за что на свете. Ни один мужчина этого не стоит!

— Рад это слышать, — улыбнулся он.

Она взяла у него бутылочку, наклонила голову, опуская ее в карман.

— Что это? — Ей показалось, что вопрос прозвучал ужасно фальшиво.

— Где? — переспросил Колин.

— Вон там! На полу, у тебя под ногами. Там что-то сверкнуло.

Он поглядел вниз, наклонился и поднял монетку. Джейн затаила дыхание, стараясь ничем не выдать своего напряжения. Ей показалось, что целая вечность прошла, и каждый звук резал ухо — кондиционер жужжал, генератор гудел, вот деревянный настил где-то скрипнул.

— Обронил, наверное, когда пиджак снимал. — Он как ни в чем не бывало опустил монету в карман брюк.

На Джейн накатила волна облегчения — значит, это все-таки не Стивен! Сквозь эту волну с трудом пробилась еще одна мысль — она стоит лицом к лицу с вором. И не только с вором! Этот человек в ответе за гибель Эдварда Хавтона. Может, Колин и не приложил к этому свою собственную руку, но приказ исходил от него, и девушка задрожала.

— Ты такая бледная, Джейн. Присядь на минуточку.

— Нет-нет, все в порядке. Это все голова. Пойду лучше к себе, прилягу. — Она выдавила улыбку. — Спасибо за аспирин. Утром верну.

Она вышла в коридор и остановилась на мгновение, собираясь с мыслями. Не успел замок за ее спиной защелкнуться, как в конце коридора показался мужчина. Стивен! Ей даже не надо было близко к нему подходить, чтобы увидеть презрение в глазах и насмешливую улыбочку на устах. Понимая двусмысленность своего положения, Джейн вспыхнула и на ватных ногах поплелась ему навстречу. Она собиралась молча пройти мимо, но он перегородил ей путь.

— Пропусти меня!

— Сперва скажу кое-что.

— Ты уже и так все сказал.

— Есть что добавить, крошка моя, — насупился он. — Когда вернешься в Англию, можешь распоряжаться своим свободным временем, как душе угодно, но пока ты на корабле, ты — сотрудник «Стар», так что будь добра вести себя подобающим образом!

— Ты что себе думаешь?.. — побелела она.

— Ничего я не думаю. — Он оглядел ее атласный халатик, под которым только легкое бельишко просвечивало. — Просто предупреждаю тебя — пока ты работаешь на меня, держись подальше от мужских кают!

— Но я больше на тебя не работаю, — прошипела она, едва сдерживая злость. — После того, как ты со мной разговаривал, я не стала бы работать на тебя, окажись ты единственным мужчиной на Земле!

Она попыталась оттолкнуть его, но он схватил ее за руки и прижал к стене:

— Не смей пихать меня, склочница! Если хочешь освободиться, ради бога, только с поцелуями, а не с ударами!

И он припечатал ее рот поцелуем, прижав к стене так, что она даже пискнуть не могла, не то что шевельнуться. Отвернуться она тоже не могла — он позаботился и об этом, взяв ее личико в свои ладони. Она начала извиваться и вырываться, но только хуже сделала — халатик распахнулся.