Рэчел Линдсей - Магия любви

Впереди показался «Камбриан», и гондола плавно подплыла к каменным ступенькам. Девушка расплатилась с гондольером, вылезла из лодки и направилась к сходням. На борту было очень тихо — очевидно, почти все пассажиры ужинали на берегу. В обычных обстоятельствах она тут же вернулась бы домой, но обстоятельства были весьма далеки от обычных. Отец ее был уверен, что в Афинах вор наверняка попытается заново огранить бриллиант «Лоренц», и она не собиралась покидать корабль до этого момента.

Несчастная, Джейн поплелась в каюту, бросилась на кровать и зарыдала. Никакая она не прожженная журналистка из газеты Стивена, а простая женщина с разбитым сердцем, которая любит его.

Через некоторое время она села и вытерла глаза. Лицо опухло от слез, и девушка отправилась в ванную и умылась ледяной водой. Она как раз села перед туалетным столиком причесаться, когда раздался стук в дверь, и у нее чуть сердце из груди не выпрыгнуло.

— Кто там?

— Стивен. Я хочу поговорить с тобой.

Она отперла замок, и он шагнул внутрь. Несмотря на загар, он был бледен, на виске бьется знакомая жилка — верный признак раздражения.

— Не стоило сбегать вот так, — просипел он.

— Я не собиралась выслушивать оскорбления Клары!

Он окинул взглядом каюту:

— Я-то думал, ты вещи паковать побежала. Ты ведь не собираешься очередную статейку клепать?

— Конечно нет.

— Тогда почему не уходишь?

— Потому что Дженни просила меня занять ее место, и я обещала ей остаться на борту до конца круиза.

— Господи, да у тебя просто железные нервы!

— А зачем мне уезжать? Могу, по крайней мере, насладиться остатком путешествия.

— Мужа еще не нашла, что ли?

— Стивен, прекрати! Это несправедливо.

— Да как у тебя язык поворачивается о справедливости говорить? — схватил он ее за плечи. — Почему ты не сказала мне правду?

— Я не могла. Это не мой секрет.

— Секрет? — Он окончательно вышел из себя. — Да какие тут секреты?! Раздула из мухи слона! Думаешь, Дженни Белтон была бы против, если бы ты назвала мне свое настоящее имя? Думаешь, ты имела право заставить меня увлечься женщиной, которой даже не существует?

— Но я существую! Я — это я! — Глаза ее полыхали. — Если у меня имя другое, это еще не значит, что и я сама другая!

— Другая, конечно! Ты репортер на работе и не упустила возможности сойтись со своим боссом!

Джейн вырвалась и отступила назад:

— Если ты думаешь, что я явилась на корабль только ради репортажа…

— А что еще мне думать?!

Она ничего не ответила, и он снова схватил ее за руку и развернул лицом к себе:

— Больше ничего сказать мне не хочешь?

— Нет. Ты все равно не поверишь.

— Вот тут ты в самую точку попала. — Голос его звучал резко и насмешливо. — Ты мне с самого начала врала. Если ты только ради жареной истории сюда явилась, то давно бы уже мне открылась. Черт бы все побрал, большинство статей уже напечатано, нечего было бояться, что я задержу их. Но ты мне ничего не сказала. И лишь по одной причине — ты прекрасно знала, что я чуть не влюбился в тебя. Муженька-миллионера в свои сети заманивала, и поверь мне, еще неделька — и тебе бы это удалось!

— У меня ничего подобного на уме не было! Ты мне нравился, Стивен. Мне ужасно не хотелось лгать тебе, но я…

— Но ты лгала. И никаких оправданий этому нет. — Он отпустил ее руку и попятился назад. — С виду сама невинность, а на деле — обманщица и мошенница!

Дверь захлопнулась, Джейн рухнула на кровать и закрыла лицо руками. Ей даже в кошмарном сне не могло присниться, что Стивен может быть столь необъективным. Однако все его поведение говорило, даже кричало о любви, в которой он сам себе признаваться не хотел. У нее стало тепло на сердце, и гнев как рукой сняло. Она вернулась к зеркалу, взяла дрожащей рукой щетку и начала расчесываться.

Она уже собиралась накрасить губы, когда снова раздался стук в дверь. Неужели Стивен решил извиниться? Она быстренько нанесла помаду и полетела открывать, однако за дверью оказался Колин.

— Привет. Я хотел поговорить с тобой.

— Тоже поиздеваться пришел?

— Нет, конечно. — Он вошел и закрыл за собой дверь. — Просто хотел извиниться за поведение Клары и сказать, что мне все равно, кто ты на самом деле. Для меня ты просто девчонка, которая мне с первого взгляда понравилась.

— О, Колин! — Слезы навернулись ей на глаза. — Я бы не вынесла, если бы ты тоже меня мошенницей обозвал.

— Стивен, да?

Она кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

— Не суди его слишком строго, — успокоил ее Колин. — Полагаю, он чувствует себя виноватым. Ты же и впрямь на него работаешь, и Динки, наверное, думает, что вы в сговоре.

— Но это не так! Стивен понятия не имел, кто я такая. Иначе он и на пушечный выстрел ко мне бы не подошел! Не верит он в чистые намерения девушек из рабочего класса, и точка.

— Не мели чепухи. Лично я рад узнать, что ты работаешь. Слишком уж ты умна для обыкновенной наследницы!

— Неужели деньги и ум — вещи совершенно несовместимые?

— Ну отчего же, совместимые, — серьезно заверил он ее. — Но обычно совмещаются они у мужчин, а у женщин — очень редко, почти никогда. Надевай свои бриллианты, ужинать пойдем.

Джейн передернуло.

— Нет уж, больше никаких бриллиантов. Умирать буду, не забуду тот вечер, когда я чуть то колье не потеряла.

— Ах да. — Он пробежал рукой по светлым волосам. — Теперь я понимаю, отчего ты так расстроилась.

— Вдруг Белтоны решили бы, что это я его украла? У богатых есть дурная привычка подозревать бедных во всех смертных грехах, — горько проговорила она.

— Тебя бы никто подозревать не стал, — улыбнулся ей Колин. — Но если ты не хочешь носить драгоценности, тогда я тебе бусы из венецианского стекла куплю.

Она рассмеялась и взяла сумочку. Джейн закрыла каюту на ключ и опустила его в кошелек.

— Могу поклясться, что ты бережешь ключик от чемоданчика с камнями пуще своего глаза, — осклабился он.

— Можешь еще раз это повторить! Я ни за что не скажу тебе, где он!

— И не надо! Ты прекрасна даже без ключа от чемодана, в котором камни лежат!

Колин повел ее в ресторанчик на открытом воздухе напротив Венецианского оперного дома, и она немного расслабилась. Хорошая еда и вино сделали свое дело, и Колин удовлетворенно кивнул, глядя на то, как порозовела и повеселела его спутница.

— Я готов был прибить Клару за подобное поведение. Никогда не думал, что в ней столько яда.

— Это все из-за Стивена, — ответила Джейн. — Если бы я ему не нравилась, ей бы было наплевать на маскарад, но она прекрасно знала, что ей выпала великолепная возможность перехватить его, и не пожелала упускать ее.

— И ей это удалось, так ведь?

— Да уж.

— Мне очень жаль, — искренне посочувствовал он ей. — Но может, все к лучшему. Если Стивен не в состоянии простить такую ерунду… — Он поставил локти на стол и наклонился вперед. — Знаешь, что бы я сделал на твоем месте, Джейн? Забыл бы про работу и все остальное и наслаждался бы жизнью до самого конца круиза. Наплюй на все. Притворись, что ты и впрямь Дженни Белтон! Ее одежда, ее драгоценности и ее имя в полном твоем распоряжении до самой Англии, так что воспользуйся ими на полную катушку!