Шерон Кендрик - Кембриджский затворник

Ее взгляд упал на ночную рубашку, валяющуюся на полу, прямо на ковре, и на часы.

Десять!!! Уже десять часов!

Надо же приготовить завтрак для матери Сэма и сестер, прежде чем они отправятся домой!

Фрэп вскочила с кровати, утешая себя мыслью, что хоть что-то догадалась приготовить с вечера.

Она рискнула взглянуть в зеркало - и пожалела. Розовые щеки, красные пятна на шее, припухшие веки - все красноречиво говорило о том, чем она занималась ночью. Надо привести себя в порядок. Быстро одеться и сделать вид, будто ничего не произошло.

В комнате была раковина с холодной и горячей водой, и Фрэн быстро вымылась, как могла. Натянула кремовые брюки, тонкий светло-коричневый свитер и босиком пошла на кухню.

Сэм стоял у плиты, поджаривая бекон. Мэри намазывала хлеб маслом, одновременно читая газету. Мэдди нарезала дыню ровными, красивыми кусочками и раскладывала их в огромную многоярусную вазу для фруктов. Когда Фрэн вошла, все оторвались от своих дел и подняли головы.

- Доброе утро, Фрэн, - сказал Сэм, лучезарно улыбаясь. - Хорошо поспали?

- Не очень. Какая-то беспокойная ночь выдалась.

- Я думаю, именно поэтому вы и проспали, -колким тоном заметила Мэдди, понимающе улыбаясь. - Кстати, мне кажется, вам очень идут распущенные волосы, вот как сейчас. Сэм говорил, что обычно вы забираете их в узел.

Фрэн подумала, что совсем потеряла голову, если не сделала пучок.

- Хотите кофе? - спросил се Сэм, украдкой подмигнув. Фрэн поняла, что он хочет се поддержать.

- Да, пожалуйста. - У нес появилось ощущение, что она здесь лишняя. Сэм и его сестры были как одно целое. Ее пригласили поработать - приготовить завтрак и все такое. А она проспала, как последняя идиотка. - Не беспокойтесь, Сэм, я сама, -и она налила себе кофе в маленькую красную кружечку. - А где ваша мама, Сэм?

- Сейчас придет, - ответил Сэм.

- Она проспала, - Мэдди не мигая, круглыми глазами смотрела на нес. - Как и вы.

- Вот как, - протянула Фрэн. Ей захотелось куда-нибудь исчезнуть. Не сходить ли за молоком в деревенский магазин? Куда-нибудь, только бы скрыться отсюда, от этого чувства, что тебя поймали на чем-то постыдном, нехорошем и все это понимают, переглядываются тайком и посмеиваются. - Давайте я что-нибудь тоже буду делать.

- Что, например? - отреагировал Сэм, опять весело улыбаясь, и на этот раз Фрэн не была уверена, искренна ли эта улыбка.

- Ну, например, закончу готовить завтрак. Мэри оторвалась от газеты.

- Эй, вы! Перестаньте смущать бедняжку! Сэм! Лучше сконцентрируй свое внимание на беконе, иначе он подгорит! Сковорода у тебя под носом, а ты ничего не замечаешь. О чем ты только думаешь?

- Черт! - вскрикнул Сэм и рывком снял сковороду с плиты.

Фрэн собрала на поднос соусы, джем, мармелад и понесла вес это в столовую, с облегчением вздохнув.

Наконец стол был накрыт, но Фрэн ела неохотно, без аппетита. Миссис Локхарт зевала весь завтрак.

- Ты здорова? - спросил Сэм у матери.

- Да, все нормально, - ответила та. - Не беспокойся, Сэм. Я не привыкла к дорогой еде, к изысканным винам. Поздно ложиться я тоже не привыкла. - Она пристально посмотрела на него. - Хотя, по правде сказать, ты тоже выглядишь невыспавшимся.

- И мне показалось, что он плохо спал, - язвительно заметила Мэдди. - С чего бы это, Сэм?

- Пожалуйста, перестань, Мэдди! - добродушно сказал Сэм.

У него был такой довольный вид, что Фрэн округлила глаза и посмотрела на него предупреждающим взглядом, опасаясь, что он сейчас расскажет всем истинную причину своего недосыпания.

- Какие у тебя планы, мама? - спросил Сэм, чтобы перевести разговор на другую тему.

- Сегодня вечером мы ужинаем в Лондоне, с новым молодым человеком Мэдди, - сказала миссис Локхарт.

- С новым молодым человеком. Вообще-то это превращается в систему, Мадлен Локхарт, - негромко, но так, что слышно было всем, заметил Сэм. - Надеюсь, на сей раз это серьезно?

Мэдди вздохнула и отодвинула от себя наполовину опустошенную тарелку с фруктами.

- Да, - сказала она театрально-трагическим тоном. - Боюсь, что серьезно.

- Расскажи кому-нибудь другому. Опять актер? У него красивое лицо, но с деньгами затруднения. Очень, очень талантлив, но никак не может устроиться на работу?

- К сожалению, нет, не актер, - опять трагическим голосом проговорила Мэдди. - Он... - она закусила губу и сделала паузу, - банкир.

- Банкир?!

Сэм был так удивлен, как если бы услышал, что его младшая сестра познакомилась с марсианином, только что сошедшим с межпланетного корабля.

Миссис Локхарт весело рассмеялась:

- Мне кажется, это ирония судьбы! Моя раскрепощенная дочь с артистической натурой, которая практически всю свою взрослую жизнь говорила о финансовой несправедливости в мире, познакомилась с мужчиной, способным лично погасить большую часть национального долга!

- Так ты... скоро нас покинешь? - спросил Сэм.

- Я думаю, да, дорогой мой, - сказала Мэдди уже серьезным тоном и даже немного грустно. - Но хотя бы ради приличия, перестань, пожалуйста, так ехидно улыбаться. Можно подумать, что ты рад от меня избавиться.

Фрэн встала со своего места.

- Еще кому-нибудь чаю?

- Мыс, пожалуйста, - попросила миссис Локхарт. Воспользовавшись случаем, Фрэн сбежала в кухню и поставила чайник на плиту. Она нисколько не удивилась, когда через несколько минут за ней последовал Сэм. Лицо его сияло от удовольствия. Он обнял се за талию и наклонился, чтобы поцеловать в губы.

- Привет, красавица! - сказал он, улыбаясь. -При всех не мог даже толком поздороваться.

И он снова поцеловал се.

Она позволила себе утонуть в этом поцелуе ровно на три секунды, а затем резко отстранилась.

- Не надо. Могут войти.

- Л мы что, преступление какое-нибудь совершаем? Два взрослых человека делают то, что совершенно естественно.

- Твои родные догадаются, что мы...

- Мне кажется, мы немного опоздали.

- Они говорили об этом? -Нет.

- Что же тогда?

- Говорить и нс было необходимости. - Сэм почесал ей пальцем под подбородком. - Все и так понятно. Неужели ты нс поняла, что напряжение между нами было такое, что в воздухе трещали электрические разряды?

- И это навело их на мысль, что мы... провели ночь вместе! - ужаснулась Фрэн.

Сэм смешно скопировал выражение ужаса на ее лице.

- О-о-о, боже мой! Какой кошмар! - Он схватился за голову.

- Сэм, я серьезно!

- Я тоже серьезно. Что ужасного в том, чем мы с тобой занимались?

- Но твоя мама может подумать...

- Моя мать почти всю свою жизнь проработала актрисой, и нет такого, чего бы она не видела или о чем не слышала. Мне тридцать два, а тебе...

- Скоро двадцать семь, - сказала Фрэн, грустно улыбнувшись.

- Вот-вот! Любой здравомыслящий человек ни за что не осудил бы нас, двух взрослых, сексуально активных людей...