Шерон Кендрик - Кембриджский затворник

- Что хорошо получается?

- Ты легко добиваешься цели. Захотел Рози - соблазнил. Захотел Фрэн - соблазнил.

Долгая пауза.

- Используешь свое очарование, чтобы проложить себе дорогу к женскому сердцу, - продолжала она. - Все так, как говорила Рози.

Пауза еще дольше.

- Ты даже не пытаешься оправдаться?

- Нет.

Фрэн ожидала, что он взорвется, будет все отрицать. И только потом, под нажимом, расскажет, как все было на самом деле, как он соблазнил невинную девушку Рози.

Но вместо этого она встретила только какой-то пустой, рассеянный, грустный взгляд. Как будто терпению Сэма пришел конец.

- Если ты на самом деле думаешь обо мне так, значит, нам больше не о чем говорить, - произнес Сэм таким ровным, спокойным голосом, что ей стало не по себе.

А что, если броситься сейчас в его объятия? Забыть прошлое, забыть все, что было раньше, начать все снова?..

Нет, не получится. Обвинения лежали между ними как пропасть.

- До свидания, Фрэн, - еле слышно, почти одними губами сказал он.

- До свидания, Сэм, - ответила она дрогнувшим голосом.

Он повернулся, вышел, закрыл за собой дверь, спустился по лестнице, вышел на улицу. Фрэн долго провожала его взглядом, подойдя к окну. И только потом горько разрыдалась.

Слезы не принесли облегчения. Она лишь остро осознала, что совершила огромную, чудовищную ошибку.

Фрэн сняла трубку и набрала помер Рози в Лондоне, но линия была перегружена. Она снова подошла к окну и уставилась на дублинские улицы. Зазвонил телефон.

- Фрэн? - сорвав трубку, услышала она. Сердце ее оборвалось. Нет, это не Сэм. Надо привыкать.

- А-а-а, это ты, Рози? Чего тебе?

- Хорошенькое обращение к лучшей подруге, - недовольным голосом ответила та с другого конца провода. - Особенно если учесть, что ты только что сама звонила мне. Определитель номера показал.

Фрэн ничего не ответила. Она хотела знать, что было между Рози и Сэмом, и без вранья.

- Фрэн?

- Да, я здесь.

- Слушай, у меня такая новость, ты обалдеешь!

- Ну, говори.

- Ты, наверное, знаешь, что та газета решила найти мне идеального мужчину. Так вот, они нашли! И еще какого! Фрэн, я выхожу замуж!

Фрэн потребовалось некоторое время, прежде чем она осознала эту ошарашивающую новость.

- Но я думала, ты еще влюблена в Сэма...

- В Сэма? - рассмеялась Рози. - О-о-о, нет, нет! Мне так казалось, но сейчас я понимаю, что это была просто ущемленная гордость. Я думаю, он рассказал тебе, что в действительности произошло между нами?

- Разумеется, нет. Ничего такого он мне не рассказывал. Хотя я его и просила.

Рози вздохнула:

- Очень в его духе. Надежный, не проговорится.

Хотя из-за этого у него всегда были проблемы. Такой правильный!

- Я вижу, у тебя сменился тон. В прошлый раз ты видела в нем только плохое. Послушай, Рози, почему бы тебе не рассказать мне наконец, что там у вас произошло? Только на этот раз правду.

- Прямо сейчас, по телефону?

- Предпочитаешь прилететь в Дублин?

- Лучше по телефону, - после небольшой паузы сказала Рози. - Но это вес так неприятно... Ты, наверное, обидишься на меня.

- Давай, давай.

- Ну... я по нему с ума сходила, ты же знаешь. Не только я, все мы здесь. А он - ноль внимания. Ни на меня, ни на других девчонок. Все думал о Меган, переживал. Ты знаешь об этой его невесте, которая умерла?

- Теперь знаю, - с раздражением ответила Фрэн. -Было бы намного полезнее, если б я знала об этом раньше. Но рассказывать мне все это было, конечно, не в твоих интересах.

- Извини, Фрэн. - Голос у Рози стал еще неувереннее: - Когда я поняла, что он не поддается обычным женским хитростям, то решила просто стать его другом. Мне сейчас стыдно об этом говорить, Фрэн. В конце концов я добилась своего, и он стал мне доверять.

Длинная пауза.

- Ну и что? - холодно спросила Фрэн, первой решившись нарушить молчание.

- Однажды вечером мы, как обычно, разговаривали по душам, и постепенно я напоила его допьяна. Намеренно. Затем сумела-таки хитростью затащить его в постель. О-о-о, Фрэн, я никогда не забуду, с каким отвращением Сэм посмотрел на меня утром! Он даже не помнил, что у нас с ним произошло. Я пыталась выбросить его из головы, забыть, но не могла. И самое главное, это был такой бурный секс, ты себе представить не можешь!

- Не надо мне, пожалуйста, этих подробностей! -воскликнула Фрэн.

- Жизнь превратилась в кошмар. Без Сэма я не могла жить. Не могла его забыть. - Рози тяжело вздохнула. - Тот бал на День святого Валентина был последней возможностью. Хотя всю безнадежность задуманного предприятия я увидела еще до того, как он пошел с тобой танцевать. Вес тогда поняли, что он в тебя влюбился.

- Может быть. Но сейчас уже поздно говорить об этом.

- Ты уверена?

У Фрэн не было настроения рассказывать Рози о том, что Сэм только что вышел отсюда, и, наверное, навсегда.

- Уверена, - сказала она.

- Фрэн, подожди, я должна сказать тебе кое-что еще. Ты помнишь, он поцеловал тебя на балу?

- Ну и что?

- Из-за этого я и стала так себя вести, ну... по-дурацки. Ты знаешь, Фрэн, он ведь ни разу не поцеловал меня. Несмотря на то, что мы всю ночь провели вместе.

Фрэн задумалась. Секс без поцелуев... без нежности. А с ней наоборот - море нежности, миллион поцелуев.

- Послушай, Рози, мне надо...

- Ты что, подожди, я расскажу тебе, за кого выхожу замуж!

Фрэн хотелось сказать Рози, кто она есть, что она самая бесчувственная женщина на свете, что все это нехорошо, подло, но у нее не нашлось сил.

- В другой раз, Рози. У меня тут кое-какие дела. До свиданья. - И Фрэн положила трубку.

Потом долго бродила из угла в угол, не находя покоя. Пыталась поставить себя на место Сэма.

А может, он еще не улетел в Лондон? Может, он где-то здесь, в Дублине, в отеле? Тогда в каком?

Она схватила телефонную книгу и принялась обзванивать отели, начиная с самых дорогих. И уже во втором отеле ей сказали, что да-да, мистер Локхарт останавливался у них, да-да, они, конечно, его постараются разыскать, нр, вероятно, он сейчас выписывается, если уже не выписался.

- Пожалуйста, попросите его, чтобы задержался! -выкрикнула Фрэн в трубку и, не мешкая ни секунды, выскочила на улицу.

Водитель такси, резко прижавшись к обочине, не смог сдержать улыбку: только сейчас, посмотрев на себя, Фрэн поняла, что выскочила в чем была, в кимоно.

А-а-а, ерунда, подумала она. В конце концов, это Ирландия!

- Отвезите меня в «Шербурн», быстро! - велела она водителю. - Скорее, скорее!

- Нет вопросов, мадам, - опять заулыбался водитель и резко взял с места.

«Шербурн» - роскошный отель, но без вычурности. Когда Фрэн впорхнула в вестибюль, плотнее стягивая ворот кимоно на шее, все повернулись в ее сторону.

- Что вам угодно, мадам? - спросила женщина-администратор, настороженно переглянувшись с дородным швейцаром у входа.