Алекс Вуд - Соединяя сердца

Пэтси покраснела. Надо же было выставлять себя такой идиоткой!

— Хотя это тебя не касается, я расскажу, — заявила она с вызовом. — Я познакомилась с ним как раз после вечеринки.

— И уже влюбилась? — Насмешка в голосе Дональда была невыносима. — Ты поражаешь меня, Патрисия. Я не думал, что ты настолько наивна.

— Любовь приходит незаметно, — тихо ответила девушка. — Не думаю, что ты знаешь, каково это…

— Кто он? — Дональд свирепо схватил девушку и потряс ее.

— Ты его все равно не знаешь. Какая тебе разница? — Пэтси не могла дождаться окончания этого бессмысленного разговора.

Дональд приложил указательный палец к подбородку и задумался.

— Погоди. Это тот тип, который зашел за тобой в четверг?

— Да. — Пэтси надеялась, что откровенность поможет ей закончить беседу. — Это именно он. И я очень счастлива с ним, — мстительно добавила она.

— Несомненно, — язвительно сказал Дональд. — Бывший коп и неудачник, самая для тебя пара.

— Откуда ты знаешь, что он бывший полицейский? — холодно осведомилась Пэтси.

А ведь Майкл-то прав, подумала она. Как я могла в нем сомневаться…

— Когда-то у меня с ним были неприятности, — усмехнулся Дональд. От его тяжелого взгляда Пэтси стало не по себе. Казалось, что он видит ее насквозь. — Значит, он наплел тебе про меня всяких небылиц.

Пэтси немедленно захотелось выпалить ему в лицо, что она знает все о его грязных делишках, что сейчас он находится под подозрением. Однако она сдержала свой порыв. Майкл этого ей точно не простит.

— О чем ты говоришь? — удивленно распахнула глаза Пэтси. — Впервые слышу, что вы знакомы. А в чем дело?

Мысленно Пэтси похвалила себя за столь правильную реплику. Она не должна вызвать у Дональда никаких подозрений.

— Пустяки, — отмахнулся Дональд. Хотя у него еще оставались кое-какие сомнения, он не решался настаивать. Безмятежные глаза Пэтси говорили о том, что она ничего не знает, а если и знает, то уж точно промолчит. — Но почему ты все-таки хочешь уволиться. Из-за меня? Я не буду к тебе приставать…

Дональд разглядывал Пэтси так, как будто никогда до того не видел. Недоверие, презрение, возмущение, вожделение — все это читала Пэтси в его взгляде. Девушка невольно поежилась. Перед ней стоял совсем другой человек, опасный и незнакомый, от которого следует держаться подальше.

— Мы с Майклом собираемся пожениться, — принялась она вдохновенно врать. — Ему очень не нравится, что я пропадаю на работе с утра до ночи. К тому же мы подумываем о переезде в другой город.

Пэтси замолчала, зачарованная собственной фантазией. О женитьбе не было сказано ни слова, и она не собиралась поднимать этот вопрос первой, но все равно было так приятно помечтать о совместной жизни с Майклом где-нибудь вдалеке от шумного Нью-Йорка, о своем доме, детях…

— Поздравляю, — Дональд был ироничен. — Ты, как я вижу, зря времени не теряла. Только все равно ты ставишь не на ту лошадку.

— Дональд! — вскричала возмущенная Пэтси. — Держи свои комментарии при себе. Я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь.

— Ах да, — зловеще улыбнулся он. — Извини. Итак, ты говоришь об увольнении.

— Да.

Сердце Пэтси забилось сильнее. Неужели он вот так спокойно отпустит ее и этой мучительно беседе придет конец?

Дональд задумался, привычно сцепив пальцы. Пэтси затаила дыхание.

— Давай договоримся, — наконец сказал он. — Поработай еще неделю. Мне же надо решить организационные вопросы…

— А потом? — невежливо перебила его девушка.

— А потом ты сама решишь, уходить или нет. Я не буду тебя больше задерживать. Но если ты захочешь остаться, я буду счастлив. К тому же не забывай, что в это воскресенье у нас будет сниматься очередная передача «Знаменитый гость», и ты тоже сможешь принять участие… Хочешь стать знаменитой? Я легко могу это устроить.

Пэтси фыркнула. Глупо со стороны Дональда рассчитывать на то, что ее соблазнит подобное предложение.

— Я останусь еще на неделю. Но никакие передачи мне не нужны.

В конце концов, у нее не было выбора.

— Отлично, — просиял Дональд. — Тогда приступай к работе. Вот ключ от твоего кабинета.

Дональд ловко выхватил из кармана блестящий ключик. Пэтси поморщилась.

— Почему ты сменил замок? — полюбопытствовала она. — Или это наказание?

— Что ты, — махнул рукой Дональд. Его настроение улучшалось с каждой секундой. — Просто уборщица куда-то дела запасной, и мы решили в целях безопасности поменять замок.

— Неужели? — Ответ Дональда не удовлетворил девушку.

— Ты слишком подозрительна, Патрисия, — расхохотался он, запрокинув назад белокурую голову. — Это твой полицейский так на тебя влияет?

Пэтси сделала вид, что не услышала последней фразы.

— До свидания, доктор Кейн, — решительно произнесла она, развернулась и вышла из кабинета.

— Еще увидимся, Патрисия, — услышала она насмешливый голос Дональда.

В приемной девушка с облегчением вздохнула. Конечно, она добилась не совсем того, чего хотела, но сделала главное — предупредила Дональда о своем увольнении.

Думаю, он не будет слишком сильно переживать из-за меня, легкомысленно сказала она себе. Какая-нибудь новая девочка утешит его. Если, конечно, мисс Уитни ей позволит…

Хихикнув, Пэтси подмигнула бледной Мэгги, усердно печатавшей какой-то документ, и с легким сердцем направилась в свой кабинет.

— Ты поговорила с ним? — спросил Майкл с порога. Разрумянившаяся Пэтси встречала его в переднике. Она затеяла печь пирог с ежевикой и поэтому не сразу поняла, о чем он спрашивает.

— Да-а, — протянула она, подходя к Майклу и протягивая губы для поцелуя.

— Значит, ты теперь полностью свободна? — Майкл отверг ее губы.

— Буду через неделю. Он попросил меня немного поработать. Но зато в следующий понедельник я смогу уйти. Окончательно.

— Ты уверена?

— Да, — кивнула Пэтси.

Только после этого Майкл привлек ее к себе и поцеловал в самую серединку губ. Пэтси счастливо зажмурилась.

— Я боялся, что он сможет переубедить тебя, — виновато признался он. — Я весь день только и думал об этом. Вдруг твои чувства к нему окажутся сил…

— Майкл! — возмущенно перебила его Пэтси. — Как ты можешь говорить такое! Дональд не имеет для меня ни малейшего значения.

— А клиника? — Росс пытливо посмотрел на девушку. — Ведь ты же любишь свою работу.

— Да, расстаться с клиникой мне будет сложно, — честно согласилась Пэтси. — Но с Дональдом Кейном я не желаю иметь ничего общего!

Она стояла перед ним, такая маленькая и воинственная, с раскрасневшимися щеками и горящими глазами, что Майкл невольно рассмеялся.

— Хорошо, воительница моя, — ласково произнес он, а его ироничные интонации напомнили Пэтси злополучную «самаритянку».