Хелен Деннис - Любовь в наследство

– Кажется, я действительно перебрала шампанского.

Люк промолчал.

Они спустились по лестнице, обошли здание и вышли к парадному входу. Люк держался на расстоянии фута от Эмили. Кажется, он на меня рассердился, с горечью думала Эмили, наверное, вообразил, что я подстроила это нарочно. Чтобы показать, что у нее и в мыслях нет бросаться на шею Люку, она отвернулась от него и стала смотреть в другую сторону.

Ей опять показалось, что между деревьями мелькает какая-то тень, но Эмили решила, что у нее снова разыгралось воображение, все-таки не стоило пить столько шампанского.

У парадного входа дежурил специально нанятый человек, который, получив от Люка ключи от машины, через считанные минуты подогнал «феррари». Люк распахнул дверцу перед Эмили, потом обошел капот и сел за руль. Эмили чинно сложила руки на коленях. Люк молча завел мотор и выехал на подъездную аллею, обсаженную кипарисами, походившими в темноте на гигантские черные свечи.

Когда Люк сворачивал с подъездной аллеи на дорогу, из-за деревьев выехал черный джип, но ни Люк, ни Эмили не обратили на него внимания. Люк смотрел вперед, а взгляд Эмили был обращен внутрь, она боролась со своими эмоциями. За окнами машины было черным-черно. Люк включил магнитолу, и салон «феррари» наполнили звуки лирической мелодии. Романтическая музыка, огоньки на приборной доске, темнота за окном – все это создавало обманчивую иллюзию интимности. Эмили и Люк, казалось, были заключены в капсулу, надежно защищенную от внешнего мира; в их маленьком обособленном мирке существовали только они двое, здесь между ними не стояли ни Орнелла, ни Тонино, ни кто бы то ни было еще. Эмили хотелось забыть о реальности и хотя бы ненадолго поверить, что Люк принадлежит ей.

Но действительность напомнила о себе пронзительным гудком автомобиля. К этому времени они уже выехали на серпантин, спускающийся в долину. Люк посмотрел в зеркало заднего вида. За ними ехал черный джип.

– Похоже, кому-то не терпится, – пробурчал он.

Дорога в этом месте была слишком узкой для обгона, но Люк взял вправо сколько было возможно и мигнул фарами, словно говоря водителю джипа: давай, обгоняй, если жизнь не дорога. Однако тот, по-видимому, не собирался их обгонять. Люк прибавил скорость, джип тоже поддал газу, теперь он ехал за «феррари» едва ли не вплотную, почти касаясь заднего бампера.

Люк выругался по-итальянски.

– Этого мне только не хватало! Сумасшедший на дороге. – Он покосился на Эмили. – Ты пристегнута?

Эмили кивнула. Люк еще прибавил скорость, но джип не отставал, более того, он стал заходить справа, явно стараясь вытеснить «феррари» с дороги. Эмили прошиб холодный пот. Она до онемения в пальцах вцепилась в ручку над дверцей, зажмурилась и стала молить Бога, чтобы они вышли из этой передряги живыми.

Резкий толчок бросил Эмили вперед – это джип с лязгом ударился о задний бампер «феррари». К счастью, ремень безопасности удержал ее на сиденье.

Весовые категории были явно неравными. Если бы гонка происходила на шоссе, Люк без труда оторвался бы от преследователя, но горный серпантин не давал возможности воспользоваться преимуществами «феррари». Мчаться ночью по горному серпантину на большой скорости очень опасно, но другого выхода не было. У «феррари» более мощный двигатель, но джип тяжелее, и Эмили понимала, что, если Люку не удастся оторваться от преследователя, тот столкнет его с дороги. О последствиях ей даже думать было страшно.

Говорят, в минуты смертельной опасности перед глазами человека проносится вся его жизнь. И перед глазами Эмили действительно пронеслось ее прошлое, но не вся жизнь, а только те моменты, которые были связаны с Люком. Танец на ее дне рождения, поцелуй в патио виллы Пинья, прогулка на гондоле по венецианским каналам… За эти короткие секунды она пережила и поняла больше, чем за годы размеренного существования. Если бы вмешались сверхъестественные силы и Эмили нужно было бы сделать выбор, кому из них двоих остаться в живых, она бы предпочла погибнуть, только бы Люк остался цел и невредим.

Эмили с ошеломляющей четкостью осознала, что, если Люк погибнет, ей не жить. Главное, чтобы он остался жив, а остальное неважно. Пусть он меня не любит, пусть даже женится на другой женщине, думала Эмили, главное, чтобы я знала, что он где-то живет и дышит.

Как только она это поняла, страх за собственную жизнь ушел.

– Держись крепче! – приказал Люк и до отказа выжал педаль газа.

«Феррари» с ревом рванулся вперед. Только бы не попалась встречная машина! Джип стал отставать. Люк едва успел сбавить скорость перед очередным витком серпантина, «феррари» занесло, на какую-то долю секунды заднее колесо повисло в воздухе, но катастрофы удалось избежать, и вот уже Люк, выехав на прямой участок, снова набрал скорость.

Воздух содрогнулся от страшного скрежета и треска. Люк немного сбавил скорость и посмотрел в зеркало заднего вида. В первое мгновение он не увидел своего преследователя. Но, когда справа от дороги с шумом рухнула высокая сосна, Люк все понял. На том же повороте, где «феррари» занесло, водитель джипа не справился с управлением и врезался в старую сосну, росшую у обочины. От удара дерево треснуло и через несколько секунд упало. Люк затормозил.

– Оставайся в машине, я пойду посмотрю, что с этим маньяком.

Эмили схватила его за руку.

– Люк, не ходи, он опасен!

– После такого удара? Сомневаюсь. Я хотя бы посмотрю, жив ли он, если жив, то вызову ему «скорую», а заодно и полицию.

Люк вышел из машины и зашагал к джипу. Эмили хотела пойти за ним, но от волнения у нее дрожали руки и она никак не могла расстегнуть ремень безопасности. Когда она наконец с ним справилась, Люк отошел уже далеко от «феррари». Ночь была лунная, и по дороге можно было идти без фонаря. Эмили шла и смотрела по сторонам в надежде найти какую-нибудь палку или камень, которые можно будет пустить в ход, если жизнь Люка окажется в опасности. В конце концов ей удалось найти обломок кирпича. Она подняла его и поспешила к джипу.

От удара о ствол дерева правая сторона капота джипа была смята в гармошку, будь на месте джипа другой автомобиль, от него мало что осталось бы. Но водитель почти не пострадал, его спасли ремень и подушка безопасности. Пока Люк шел от своей машины до джипа, его водитель – невысокий плотный мужчина – оправился от шока, выбрался из кабины и бросился на Люка с кулаками. Но это было со стороны незнакомца большой ошибкой. Хотя он и выглядел массивным, настоящей силы в нем не было, Люк был моложе, выше ростом и превосходил его в ловкости.

Видя, что Люк дерется с водителем джипа, Эмили прибавила шаг, она еще не знала, как у нее поднимется рука ударить человека обломком кирпича, но была полна решимости помочь Люку. К счастью, ее вмешательство не потребовалось – Люк повалил противника на землю и оседлал его, сев поперек живота. Люк склонился над врагом и тут же выпрямился, узнав его.