Дэни Коллинз - Научи верить в любовь

Лили прищурилась, когда Поппи вытащила ее из машины, и уткнулась лицом в ее шею.

- Я понесу ее, - пробормотала Поппи, когда Рико попытался взять дочку. Жалко было прятаться за спину дочери, но она нуждалась в тепле Лили, чтобы поддержать себя.

Горничная впустила их, и у нее перехватило дыхание, когда они перешли из фойе в переднюю комнату, где огромные панорамные окна выходили на Средиземное море.

- Дядя! - В комнату вбежал мальчик лет четырех, одетый в красные плавки.

- Ты помнишь Энрике? Старшего сына Сезара? - спросил Рико у Поппи.

- Ты вырос, - пробормотала она. - Добрый день, - добавила она на том небольшом валенсийском диалекте, который, как она знала, семья использовала между собой.

- Поздоровайся с Поппи и Лили, - подсказал ему Рико.

- Привет. Как дела? - спросил Энрике с уверенностью, не свойственной его возрасту.

-Ты весь мокрый. Как ты плаваешь?

- Я уже добрался сюда. - Энрике дотронулся до своего пупка.

- И сейчас будешь обедать, - сказал Сезар, входя в комнату в хрустящих льняных брюках и рубашке, которую он застегивал на все пуговицы. Он кивнул, чтобы отправить Энрике обратно на улицу.

У Сезара был непринужденный вид, но он все еще излучал холодную формальность, почти такую же, как граф и графиня. На самом деле он приветствовал своего брата взглядом, который граничил с враждебностью.

- Ты лишился привилегий на пребывание в моей семье, - холодно сказал Сезар.

Из-за нее и Лили? Потому что они - пятно на древней фамилии?

С приглушенным звуком отчаяния Поппи обняла Лили, словно защищая ее, и посмотрела на дверь.

Рико с беспокойством взглянул на нее, а затем нахмурился, глядя на брата.

-А теперь ты перешел все границы и оскорбил чувства моей жены.

Сезар нахмурился, глядя на нее. Он перевел взгляд на Лили и нахмурился еще сильнее.

- Чьи чувства? - Сорча подошла к мужу сзади. Это была белокурая и беззаботно красивая девушка в летнем платье с цветочным принтом. В ее ушах сверкали милые серьги с бриллиантами. - Поппи. - Ее удивление переросло в приветливую улыбку, от которой облегчение пробежало по напряженным конечностям Поппи. - А это… Лили. - Сорча подошла прямо к ним и пощекотала Лили. Она наклонила голову, чтобы встретить пристальный взгляд Лили, застенчиво прижавшейся к шее Поппи. - Пойдешь ко мне на ручки? Позволь мне представить тебя двоюродным братьям. Они пообедают с тобой. Ты голодна?

Лили пошла к ней на руки. Кто мог устоять перед обещанием еды и теплым переливом ирландского акцента?

- Спасибо тебе, дорогая. Это очень приятный комплимент. - Сорча крепко прижала ее к себе, а потом взглянула на Рико. Ее тон упал до уровня вечной мерзлоты. - Ты можешь подождать в машине.

- Я заслужил это, - сказал Рико с напряженной искренностью. - Я сожалею о том, что причинил тебе боль. Я бы не стал прерывать твои выходные, но ты нужна Поппи, Сорча. Ты поможешь ей? Если не ради меня, то ради нее и Лили? Ну, пожалуйста! Я знаю, что семья для тебя не пустой звук.

- Это удар ниже пояса! - Сорча вздернула подбородок, как будто хотела наказать его еще больше, а затем слегка вздохнула. - С тех пор как ты принес мне этот ценный подарок… - Она еще крепче прижала Лили к своему бедру. - Я тебя прощу. Только на этот раз. - Она беззастенчиво улыбнулась Поппи. - И конечно, я помогу тебе всем, чем смогу. Я бы позвонила тебе позже на этой неделе. - Еще один мрачный взгляд в сторону Рико. - Я не хотела ждать до праздника в следующем месяце. Я так рада, что ты здесь. Присоединяйся к нам.

- И что же ты сделал? - Поппи зашипела на Рико, когда он пристроился рядом с ней.

- Сказал то, что нельзя повторять.

К удивлению Поппи, он взял ее за руку и сплел их пальцы вместе.

- Но Сорча знает, с чем ты столкнулась. Позволь ей помочь.

Ей вдруг пришло в голову, что это было очень тяжело для него. Она сомневалась, что он когда-либо просил о помощи. Они с Сезаром явно находились в напряженных отношениях, но он пошел на эту встречу ради нее.

- Пожалуйста, передайте шеф-повару, что у нас на обеде будут четверо взрослых и трое детей, - непринужденно сказала Сорча стоящему рядом дворецкому.

- Шампанское, - добавил Сезар, придерживая стул Сорчи, когда она садилась с Лили на коленях. - Мальчики, это ваша кузина Лили. Не могли бы вы поздороваться и поприветствовать ее и тетю Поппи в нашей семье?

Энрике начал хихикать. Он указал вилкой на Сезара: «Это папа».

- Может быть, теперь тебе придется называть его «дядя мама». - Поппи указала большим пальцем на Рико, когда он отодвинул ее стул.

Энрике чуть не упал со своего стула, смеясь над нелепостью ситуации, и повторил: «Дядя мама».

Поппи с раскаянием прикусила губу, подозревая, что выпустила джинна, который так просто в свою бутылку не вернется. Она прибегла к одному из любимых дедушкиных трюков, чтобы достучаться до ребенка, который начал болтать всякие глупости. Она наклонилась и заговорила очень тихо, так что Энрике пришлось замолчать, чтобы услышать ее:

- Мой дедушка часто говорил мне, что это нормально - дразнить членов семьи смешными именами, когда вы одни, но нужно вести себя уважительно, когда рядом с вами другие люди. Ты сможешь это сделать?

Энрике кивнул и прикрыл вилкой свою улыбку, глядя на Рико полными озорства глазами.

- Извини, - одними губами произнесла Поппи, поймав насмешливый взгляд Сорчи. - У вас очень красивый дом, - добавила она, глядя на безмятежный бассейн и обилие весенних цветов вокруг него.

- Спасибо. Мы здесь очень счастливы. - Сорча посмотрела на мужа, ожидая подтверждения, но в ее улыбке отразилось нечто большее, чем просто счастье. Еще два года назад Поппи было ясно, что эти двое глубоко влюблены друг в друга.

В то время как Рико сохранял свою обычную настороженность.

- Я хочу такую же, - предупредил Сезар Сорчу, смотря на нее затуманенным взором, кивая на Лили, которая удовлетворенно сидела на коленях Сорчи, сжимая в кулаке кусочек сочного персика.

- Давай оставим ее себе. - Сорча прижалась губами к макушке Лили. - Она именно то, о чем мы мечтали.

- Наверное, нам стоит попробовать сделать свою собственную, прежде чем прибегать к воровству.

- Неужели? - растягивая слова, кокетливо подшучивал Рико. - На глазах у детей?

- Они и не такое видели, - пробормотал Сезар, вставая, когда дворецкий принес шампанское. - Научись запирать двери, - посоветовал он, пока Сорча смотрела в небо.

Обед прошел легко и непринужденно.

- Я так рада, что Рико привез тебя сегодня, - сказала Сорча позже, когда для Лили была найдена походная койка и ее уложили спать после обеда, пока мужчины уводили мальчиков в виноградник. - Я очень рада, что он поехал искать тебя, - серьезно произнесла Сорча. - Ты сердишься на меня?

- За то, что рассказала ему? Нет. - Поппи скрестила руки на груди. - Я как раз подумывала об этом.