Триш Мори - Свидание в Венеции

Витторио мог бы объяснить, что в этом не было смысла, что, если бы он сказал, что действительно о ней думает, Сирена все равно не обратила бы на это внимания. Но Роза права.

Они молча забрали свои плащи, и только три слова снова и снова крутились у Розы в голове.

«Маленькая деревенская шлюшка».

С каменным выражением лица Витторио накинул ей на плечи сначала ее собственный плащ, а затем накрыл ее своим кожаным плащом.

— Мне это не нужно.

— Да, конечно, — сказал он, повернув ее к себе и застегивая замысловатую пряжку, которую она с трудом расстегнула раньше.

Роза не могла встретиться с ним взглядом. Как только он застегнул плащ, она тут же отвернулась.

Вечер закончился огромным разочарованием. С самого начала это были американские горки: эмоции стремительно сменяли друг друга, она переходила от возбуждения к панике, от отчаяния к надежде. Или к чему-то вроде проблеска надежды. Но теперь было ясно, что ее надежды были подобны нитям бус в роскошной юбке Сирены, и если потянуть одну нить, то это могло привести к тому, что они рассыпались бы на миллион непримиримых частей.

Теперь оставалось только договориться о том, как все это закончится.

Роза сделала глубокий вздох. Что ж, вечеринка состоялась. Вечеринка в мире фантазий, о которой она не могла даже мечтать, ни тем более позволить ее себе.

Она вздохнула. Скоро она окажется дома, в крошечной квартирке в полуподвале, которую она делила с Кьярой. А этот вечер останется лишь в ее воспоминаниях.

«Маленькая деревенская шлюшка».

Эти слова так и крутились в голове Розы. Она действительно была родом из маленькой деревушки в глубине Италии. Крошечной деревушки. Но на этом правда заканчивалась. Все остальное было таким несправедливым.

— Это всего лишь слова, — говорили ей братья, когда ее обидели в школе. — Слова не могут ранить тебя.

Ей бы хотелось им верить. И возможно, она иногда и верила этим словам, только не сейчас. Потому что мужчина, образ которого она создала в своем воображении, оказался кем-то совсем другим. Незнакомец, который показался ей совершенно особенным, остался просто незнакомцем.

— Куда мы идем? — спросила она, когда Витторио повел ее вниз по ступеням в сад.

— Мы поедем домой на катере, — ответил он, подводя ее к деревянным воротам, которые открыли для них, и они оказались на Гранд-канале. Роза поежилась.

Несколькими ступенями ниже на волнах покачивался катер. Туман еще не рассеялся.

— Палаццо де Марбург, — сказал он, помогая ей спуститься в лодку и проводя ее в кабину.

Как только они сели, мотор ожил, и лодка медленно отправилась в путешествие по каналу, плавно удаляясь от причала. Они двигались так медленно, что Роза пожалела, что они не пошли пешком. Дорога домой займет так целую вечность, а внутри каюты слишком тесно для них обоих. Слишком интимная обстановка. Витторио занимал так много места, что, казалось, поглощал весь оставшийся в кабине кислород.

Стоит ли удивляться, что ей нечем было дышать?

Тем временем мужчина напротив нее замер.

Может быть, Розе следовало задержаться на вечеринке. Она там разговаривала с новыми знакомыми, веселилась, разве не так? Ничего бы с ней не случилось, останься она там. И Марчелло не дал бы ее в обиду.

Именно в этот момент Витторио заерзал на сиденье и задел ее ногу коленом. Она ощетинилась в ответ. Что не так с этим человеком? Неужели нельзя подвинуться и ее не беспокоить? Он занимает слишком много места. Его присутствие слишком давит. Он заставляет ее чувствовать себя маленькой и незначительной.

Роза глубоко вздохнула.

Внезапно ей все сделалось невыносимым — туман, качка и проклятая тишина. Как будто ее поместили в гробницу с одним из тех китайских каменных воинов из терракотовой армии, которых она видела в музее в Риме, куда ездила с классом во время учебы в школе. А она еще не готова к погребению.

Она бросилась к двери, ведущей на маленькую заднюю палубу.

— Там слишком холодно, — прорычал он.

— Мне плевать! — Она метнулась от него прочь, распахивая дверь.

Витторио вышел вслед за ней, остановился рядом и стоял, словно безмолвный часовой. Ей даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что он был там.

Катер медленно шел по каналу. Все выглядело нереальным. Звуки и очертания города исчезли.

Роза вглядывалась в туман, внезапно почувствовав полнейшее отчаяние. Она пыталась найти хоть какое-то знакомое место, чтобы определить, как долго продлится это путешествие. Но ничего не могла найти.

— Почему ты попросил меня пойти с тобой сегодня вечером?

— Потому что ты заблудилась и выглядела одинокой. Потому что я подумал, что смогу помочь.

Роза усмехнулась.

— Я думаю, мы оба знаем, что это неправда. Витторио, прекрати рассказывать мне о рыцарстве, заботе о моем счастье и благополучии и о том, как ты не хотел, чтобы я пропустила последнюю ночь карнавала. Я хочу знать настоящую причину.

Несколько секунд он молчал.

— Кем тебе приходится Сирена? — спросила она наконец. — Какие у нее на тебя права?

— Никаких. И она мне никто.

— И ты думаешь, я поверю этим словам после того, как видела, как она липнет к тебе?

— Для меня это ничего не значит, — сказал он. — И не важно, что там Сирена себе напридумывала.

Она покачала головой:

— Она думает, что ты женишься на ней!

Он выглядел потрясенным.

Он глубоко вздохнул.

— Мой отец хочет, чтобы я женился. Его бы устроило, если бы я женился на дочери его друга. Вот и все.

— Вот и все? — Она рассмеялась, и облачко пара изо рта сразу же стало частью тумана. — Единственное, чего я не могу понять: зачем ты меня втянул в эту неразбериху. Ты знал, что она будет на балу сегодня вечером?

— Подозревал.

Наконец-то картинка сложилась. Теперь вздохнула Роза.

— Все ясно, — сказала она, кивнув и вглядываясь в туман. — Ты пригласил меня, чтобы заставить ее приревновать тебя ко мне.

— Нет!

— Что тогда? Чтобы что-то ей доказать? Из спортивного интереса?

Она услышала новый вздох, почувствовала, какой пошевелился, когда провел рукой по своим непокорным волосам.

— Ты заблудилась.

— Еще одно потерявшееся существо?

Он фыркнул.

— Возможно. И я подумал, что смогу помочь тебе, а ты одновременно поможешь мне.

Она покачала головой:

— Витторио, ты мной воспользовался.

Когда она произносила эти слова, почувствовала, что из глаз скатились крошечные слезинки.

— Роза.

— Нет, — сказала она, отворачиваясь и отодвигаясь еще дальше.

— Роза. — Он положил руки ей на плечи. — Мне очень жаль.

— И это должно исправить ситуацию? От этого все должно сделаться правильным?

Роза ненавидела свой голос за то, что он дрожал. Она ненавидела то, что его руки лежали на ее плечах, и этого было недостаточно. Она ненавидела себя, потому что хотела большего.