Анна Де Пало - Забытая ночь

– То, что случилось в субботу вечером, мы унесем с собой в могилу.

Губы Джордана дрогнули.

– Вы имеете в виду аварию?

– Вы знаете, что я имею в виду. – Она высвободила руку. – Это относится и к цветам. Они были прекрасными, но я рада, что вы прислали их мне не на работу.

Джордан подмигнул ей:

– Я не стал бы компрометировать вас.

– Очень рада. И просто сотрите из памяти все, что случилось в субботу вечером.

Джордана это, похоже, позабавило.

– Вы просите меня перевести часы назад. Не думаю, что смогу забыть, какая у вас нежная кожа, как вы прижимались ко мне, как реагировали на мои прикосновения.

Она проигнорировала волнение, которое охватило ее при этих словах.

– Правда? Вы забыли, что случилось восемь лет назад, а теперь не можете стереть из памяти то, что произошло в прошлую субботу?

Джордан посерьезнел.

– Мне жаль, что я повел себя как подонок, когда мы встретились много лет назад.

Сера моргнула, потому что не ожидала услышать извинения. Но она не могла позволить ему думать, что все это много значило для нее. Поэтому она лишь отмахнулась:

– Да ладно. Я подняла эту тему лишь потому, что вы разозлили меня своим легкомыслием.

Джордан поморщился.

– Дело в том, что я уже привык к вниманию со стороны моих поклонников.

– Так что восемь лет назад вы сочли меня вашей очередной поклонницей?

– Ну хорошо, согласен, что все дело было в моем эго.

– Совершенно верно.

Джордан поднял руки:

– Эй, я пытаюсь быть честным, пусть даже и не могу загладить свою вину.

Сера вздохнула. На самом деле лучше было бы принять его объяснения и забыть об этом, чтобы они могли двигаться дальше.

– Итак, что будет дальше? – спросил Джордан, словно читая ее мысли.

Она нацепила на лицо ослепительную улыбку.

– Займемся терапией.

Он изучающе посмотрел на нее и кивнул.

– Если хотите.

Сера стала листать его больничную карту. И удивилась, что в ответ на вопрос, была ли эта операция первой в его жизни, он ответил «нет» и даже приписал: «Далеко не первая».

Хм. Сера внимательно посмотрела на него:

– Это не первая ваша операция?

– Я профессиональный атлет. Чего же вы хотите? – Он улыбнулся. – На самом деле я был наказанием для своей матери со дня рождения. Я родился с поврежденными легкими, и меня оперировали. А потом, – он начал считать на пальцах, – в восемь лет я сломал руку, в десять перенес пневмонию, в четырнадцать – операцию по удалению аппендикса. Я уже не упоминаю такие мелочи, как отит и растяжения связок.

– Поразительно.

Он снова улыбнулся.

Сера почувствовала, что начинает таять, и откашлялась.

– Приступим к занятиям.

Джордан последовал за ней в гимнастический зал. Спустя месяц после операции он уже начал восстанавливаться.

– Как вы расцениваете мой прогресс? – спросил он по окончании занятия. – Смогу ли я вернуться на лед осенью?

Сера помедлила, потому что понимала: несмотря на его небрежный тон, ответ на этот вопрос был очень важен для него.

– Это вопрос к вашему лечащему врачу. Но если вы вернетесь на лед слишком рано, вы рискуете снова порвать связки.

– Для меня это очень важно. Через несколько месяцев заканчивается мой контракт с клубом, и мне предстоит подписать новый.

Вот в чем дело. Не только Данте было нужно, чтобы Джордан быстрее пришел в норму. Она почти забыла, насколько его жизнь отличается от ее собственной. Он был звездой, и это означало, что на кону стояли большие деньги.

– Поужинайте со мной, – предложил Джордан, меняя тему. – Я знаю одно новое местечко, которое давно собирался посетить.

– Мы даже не друзья с вами, – возразила Сера.

– Хорошо, пусть это будет родственный ужин.

– У нас нет общих тем для разговора.

– Конечно, есть. Мы можем обсудить семейные новости. И еще ваше отвращение к игрокам в хоккей. И нелюбовь к мужчинам.

– Я ничего не имею против хоккея.

– А что насчет мужчин?

Сера вздохнула.

– У меня нет аллергии на мужчин. Вы могли бы заметить это тем субботним вечером.

Он слегка улыбнулся:

– Верно. Но я хочу доказать, что вы ошибаетесь на мой счет.

Сера с подозрением посмотрела на него:

– Почему?

– Потому что вы умны и забавны. Вы много работаете, вы умеете сострадать людям, вы выбрали профессию, которая меняет жизни людей.

– Вы опытный ловелас.

Он слегка наклонился к ней.

– Я знаю, какая у меня репутация. Но тот вечер был особенным. Я никогда еще не испытывал такого сильного влечения к женщине.

Как часто ей хотелось, чтобы ее ценили, чтобы считали особенной? Но все равно ей необходимо было сохранять с ним только деловые отношения. Ей нужно думать о своей репутации.

– Я физиотерапевт, а вы мой пациент. Мы должны сохранять деловые отношения.

– Так и будет. Я занимаюсь дома, как вы мне сказали.

Сера чуть не воздела руки к небу. Он был настойчив, и у него на все находились ответы.

– Я слышал, что вы боксируете, – сказал Джордан шутливо. – Я бы пригласил вас в мой боксерский клуб, чтобы мы могли вместе попинать грушу. Но, – он с сожалением посмотрел на свое колено, – боюсь, что я еще не готов к этому.

– Тогда отложим это на будущее, – ответила Сера и посмотрела на часы. – Боюсь, что меня уже ждет следующий пациент.

Джордан взглянул на нее так, словно видел ее насквозь.

Ей было жаль, что она не может отложить на будущее занятия с ним. Потому что, если Джордан и впредь собирается пытаться очаровать ее, ей трудно будет продолжать сопротивляться…

На следующем сеансе, ожидая появления Серы, Джордан понял, что ему нужен план Б. Хотя не был уверен, в чем он состоял.

После того памятного субботнего вечера он не мог выбросить Серу из головы. Он помнил ее запах, ее прикосновения, ее вкус. И ему хотелось большего. Восемь лет назад он, должно быть, был полным придурком.

Прямолинейный подход – приглашение на ужин – не сработал. Она не клюнула. Нужно придумать что‑то другое. Но что? Может быть, Мариса и Коул пригласят семью отпраздновать что‑нибудь? Он обдумывал все возможные варианты во время бесконечных упражнений дома, когда мог думать только о ней, и наконец придумал сценарий, который вовлекал его мать.

Прибегнуть к помощи матери, чтобы выманить женщину на свидание, было неловко и унизительно… Джордан никогда еще не падал так низко, но что еще ему оставалось?

Когда Сера вошла в кабинет, несмотря на деловой вид, она выглядела свежей, дерзкой и очаровательной. Он теперь знал, что она отзывается на его ласки так, как никакая женщина до нее. Никогда он не испытывал ничего подобного. И ее предложение забыть субботний вечер казалось ему просто смехотворным.

– Очень мило с вашей стороны оставить ключи от моей машины охраннику в моем здании, – заметил Джордан.