Анна Де Пало - Забытая ночь

– Это самое меньшее, что я могу сделать, не имея возможности лечить их тела, как физиотерапевты.

Сера покраснела.

– Вы стали навещать больных детей оттого, что сами были болезненным ребенком?

– Снова взялись за психоанализ, ангелочек?

– Это просто догадка.

– Ну что ж, вы правы.

– Итак, я заблуждалась, – пошутила она. – Вы не помешаны на женщинах типа Флоренс Найтингейл [6] Сестра милосердия и общественный деятель Великобритании. .

Джордан поднял одну бровь.

– Серьезно? Какое облегчение!

Сера покачала головой:

– Нет, у меня новая теория. Вы сами хотите стать Флоренс Найтингейл.

Джордан хмыкнул:

– Бесподобно. Полагаю, теперь я знаю, какой костюм выберу на следующий Хеллоуин.

Сера бросила на него быстрый взгляд:

– Вы можете быть серьезным?

– А вы?

– Ваш визит сегодня был очень добрым делом.

Джордан задорно улыбнулся.

– Видите, я не такой уж плохой.

– Нет, вы не плохой.

– Так что я делаю успехи?

– В некотором смысле.

– Это уже хорошо.

– Я не могу осуждать человека, который навещает больных детей. – Сера откашлялась. – У меня была старшая сестра, которая умерла еще в младенчестве. От врожденного заболевания. Ваша семья опекала вас, потому что вы часто болели. А моя опекала меня по другой причине.

– Они делали это, потому что знали, каково потерять ребенка, – догадался Джордан.

– Совершенно верно. Хотя в то время мне трудно было это понять.

– Моя сестра Мия может многое рассказать вам о чрезмерно заботливых родителях, – с полуулыбкой сказал Джордан.

Сера вспомнила о своем разговоре с сестрой Джордана в студии и вздохнула, припомнив кое‑что еще.

– Надеюсь, ваша мама не рассчитывает на то, что я буду учить вас готовить.

Джордан лукаво посмотрел на нее:

– Не беспокойтесь…

– Ох! Какое облегчение!

Но почему она внезапно почувствовала разочарование?

– Я снял вас с крючка, сказав маме, что вместо этого вы пойдете со мной на свадьбу.

Сера растерялась.

– Постойте. Что?

– Свадьба. Я всегда стараюсь избегать их, как чумы.

– Неудивительно.

– Но эту я обязан посетить. Женится мой кузен, и мама требует, чтобы вся семья присутствовала при этом.

Ну что ж, это объясняло, почему вся семья Серенгетти была в сборе. Мия прилетела из Нью‑Иорка, а Рик и Кьяра – из Лос‑Анджелеса.

– Это очень хитрый маневр, Серенгетти, – сурово сказала Сера.

– Это была мамина идея.

– Что?

– Это она предложила, чтобы я пригласил вас на свадьбу. – Джордан пожал плечами. – Потому что я собирался прийти один.

– Она ваш соучастник, – пробормотала Сера.

Джордан рассмеялся.

– Она в отчаянии.

– Из‑за своего рейтинга или из‑за того, что хочет видеть рядом с вами женщину, которая умеет работать мозгами?

– Наверное, из‑за того и из‑за другого вместе. – Джордан просительно посмотрел на нее. – Вы должны пойти со мной на свадьбу. Я слишком болен, чтобы искать себе другую спутницу.

– Я вас умоляю! Вы можете найти себе спутницу, даже лежа на больничной койке.

– Вы мне льстите.

– Какая скромность! Как это ново для вас, – пошутила Сера. – Так я ваша последняя надежда?

Он внезапно смутился.

– И главная надежда.

Сера изучающе посмотрела на него, но он был совершенно серьезен. И у нее на душе потеплело.

Но она же не хотела быть главной надеждой Джордана – разве не так?

Последнее, чего хотела Сера, – это оказаться в одной компании с семейством Серенгетти. И все же она была здесь.

Она достаточно часто бывала на семейных сборищах у Марисы с Коулом и у Сержа с Камиллой, чтобы знать, что Серенгетти – очень радушные хозяева. Но такое важное событие, как свадьба…

Но все же она должна была признать, что роскошный особняк на окраине Спрингфилда был идеальным местом для июньской свадьбы. Она решила надеть на вечерний прием облегающее фигуру изумрудно‑зеленое платье без рукавов, а волосы заколола в низкий хвост украшенной стразами заколкой.

Когда она направилась к Джордану, который стоял в компании своих родных, пока молодожены позировали для фотосессии, его взгляд упал на нее, и его глаза вспыхнули. Сера буквально могла прочитать его мысли. Она была словно язычком пламени, танцующим в теплом ветерке его одобрения.

И все же она чувствовала себя не в своей тарелке. Она не была его подружкой. Она была здесь для того, чтобы избежать необходимости давать ему уроки кулинарии, о чем ее попросила его мать. И чтобы помочь Данте. И ничего более.

Но ее беспокоило, что Мариса все время бросала на нее испытующие взгляды. Словно ее кузина была озадачена ее появлением на свадьбе в компании Джордана. Особенно учитывая, что Сера поклялась, что между нею и Джорданом ничего нет. Появиться на шоу его матери – одно дело, а семейная свадьба – совсем другое. Это уже серьезно.

– Мне не следовало соглашаться на это, – пробормотала Сера, когда Джордан подошел к ней.

Он отпил шампанского из своего бокала.

– Расслабьтесь. Нас же не поймали за занятием сексом в кладовке под лестницей.

– А под лестницей есть кладовка? – заинтересовалась Сера.

Почему она так возбуждена? Она сделала глоток шампанского.

Джордан хмыкнул:

– Во всех больших домах есть кладовка.

– Ваша семья и так размышляет о том, в каких мы находимся отношениях. Я вижу это по их лицам, а они даже не знают…

– Что между нами уже что‑то есть?

Сера кивнула и покраснела.

– Все так сложно.

– Наоборот, просто. Я вам не нравлюсь, а меня так и тянет к вам.

– Все совсем не так.

– Что именно?

Сера искоса посмотрела на него:

– То, что вы не нравитесь мне.

– И вы говорите мне это сейчас? Мы на свадьбе в окружении сотни гостей, а между ними даже есть мои родственники.

– И кто в этом виноват? – спросила Сера. – Где та кладовка под лестницей, где мы могли бы спрятаться?

Джордан посмотрел на нее с таким желанием, что она почувствовала себя раздетой.

Он наклонился и прошептал ей на ухо:

– Я думал не о том, чтобы спрятаться.

– Да? – затаила дыхание Сера.

– Что на вас надето под платьем?

– Почти ничего.

– Все даже еще лучше. Одна лишь молния? Я хочу знать, насколько мне будет легко раздеть вас.

– Молния на спине. Но разве вам не хочется самому это выяснить?

Джордан сделал большой глоток шампанского.

– Мы можем это сделать.

Это было сумасшествием. Они на самом деле размышляли над тем, чтобы незаметно пробраться в дом и быстро перепихнуться.

– Скоро подадут ужин, – попыталась образумить его Сера.

– Наше отсутствие не заметят.

– Вы поэтому так долго ждали? Потому что, если бы мы исчезли во время церемонии, это привлекло бы внимание?