Карен Бут - Рискнуть всем ради любви

– Это неправда, у меня была своя комната.

– Но спала ты не в ней.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю. У меня в этой компании повсюду связи – от самых высоких чинов до горничных.

Надия подумала, что с этого момента ей и впрямь стоит быть осторожнее – кто знает, кто распускает все слухи в офисе? Шейла знает огромное количество людей.

– Я бы обрадовалась, если бы ты меньше времени уделяла попыткам нарыть про меня побольше грязи, – бросила она.

– Не указывай мне, как распоряжаться моим временем. Ты здесь никто, а твоя работа на Мэтта слишком уж затянулась.

– Что?

– Ты здесь четырнадцать месяцев, а до этого никто на твоей позиции дольше года не удерживался. Наверное, скоро он устанет и от тебя.

– Он не такой.

– Да? Он невероятно состоятельный, влиятельный и симпатичный парень. Да за ним любая побежит. А ты что, думаешь, ты особенная, потому что выиграла конкурс красоты когда‑то? Так это было давно.

– Я получила свою работу, потому что я хороший профессионал. И по‑прежнему держусь за нее тоже поэтому.

– Ну так и держись. Можешь начать с вечеринки, что устраивает Гидеон Джонс сегодня. Я знаю, что вы оба с Мэттом там будете. Так постарайся не заигрывать с мистером Ричмондом и не делать ему грязных намеков.

– Если хочешь знать, я пойду не одна.

И тут Надия услышала нестройный хор голосов, произносящих:

– Доброе утро, мистер Ричмонд.

Шейла спрыгнула со стола.

– Мы ни о чем не говорили.

Надия не стала даже ей отвечать – зачем, если Шейла любое слово использует против нее? Через минуту в кабинет вошел Мэтт, и, как всегда, при виде его сердце Надии подпрыгнуло. Будучи строгим и неприступным с остальными, с ней он всегда разговаривал тепло.

– Дамы, – произнес, входя, начальник. – У нас с утра пораньше совещание?

– Мы с Надией говорили о вечеринке Гидеона Джонса. Наверное, будет весело, – мгновенно отозвалась Шейла.

– О, а я и забыл о ней.

– Увидимся вечером, – кивнула Шейла, уходя.

Надия встала из‑за стола и взяла у Мэтта из рук пиджак.

– Вечеринка начинается в семь, ужина не будет, просто обильные закуски. Мистер Джонс пригласил одну из своих любимых групп.

– Ну, само собой, он настоящий меломан. – Мэтт сделал несколько шагов в сторону своего кабинета, затем остановился и обернулся к Надии:

– Ты идешь?

Надия же замерла, не зная, как поступить. При обычных обстоятельствах она бы и не усомнилась в том, последовать ли за Мэттом в офис, но теперь, зная, что за ними могут наблюдать любопытные глаза, не переставала думать о том, как ее поступки могут истолковать со стороны. К тому же стены офиса стеклянные, а это значит, стоит опустить жалюзи, все тут же примутся болтать. Она прекрасно знает, как это работает.

– Да, конечно, – произнесла Надия наконец, проходя в кабинет и закрывая за собой дверь. Пусть те, кому угодно, смотрят на них, но хотя бы возможность поговорить у них будет.

Мэтт тем временем сел за стол, достал ноутбук и подключил к телефону зарядное устройство.

– Кстати, ты слышала что‑нибудь от Лиама? Я пытался ему позвонить, но у него включается автоответчик. Мне бы хотелось, чтобы он все‑таки пошел на вечеринку Гидеона, будет весело.

– Не уверена, но постараюсь дозвониться до него.

– Спасибо.

Надия сделала шаг к его столу, чувствуя себя крайне неловко.

– Мэтт, мне бы не хотелось говорить на работе о личном, но я просто хочу удостовериться, что мы оба правильно понимаем то, что произошло в «Опуленсе».

Мэтт кивнул, устраиваясь поудобнее в кресле и откидываясь на спинку, сложив руки на животе.

– Мы договорились, что это было в последний раз, так? Мне, конечно, жаль, но я понимаю. Хорошо, что та статья в газете не наделала неприятностей.

– Именно об этом я и хотела поговорить. Кое‑каких бед она все же натворила – по крайней мере, для меня. Люди шепчутся у меня за спиной, а некоторые и высказываются в лицо.

Мэтт приподнял брови, удивленно посмотрев на девушку.

– Что случилось?

Надия решила не вдаваться в подробности – стоит сейчас рассказать о Шейле, и она потом не упустит случая отомстить.

– Скажем так, мне пришлось выслушать несколько гнусных намеков о тебе и мне, и подозрение в том, что полученная мною от тебя машина своего рода плата за услугу.

Мэтт покачал головой:

– Ты заработала эту машину, все честно – это было за месяц до того, как началась наша история.

– Я знаю, и ты тоже. Но представь, что думают люди! Не могу позволить, чтобы хоть кто‑то в офисе считал мое поведение непрофессиональным. Мне нужна эта работа.

– Я и не собирался тебя увольнять. Ты лучший менеджер из всех, что у меня были.

– Но ты же понимаешь, что это не всегда зависит от тебя. Если хоть что‑то станет известно, меня могут уволить решением совета директоров, наконец, акционеры тоже имеют вес в компании. Тебе нужно отвечать перед людьми, Мэтт. Ты же не единственный стоишь у руля компании.

Губы его сжались в полоску – и сердце девушки упало при виде его озабоченного лица. Тревога вовсе ему не идет.

– Не напоминай мне о возможных неприятностях.

– Я просто хочу сказать, что это ради нас обоих – нужно признать, нам было хорошо вместе, но пора возвращаться к прежней жизни.

Мэтт вздохнул и посмотрел в окно.

– Согласен. Мне это не нравится, но я согласен.

Надия не стала выяснять, что именно ему не нравится – то, что отныне их ничто не связывает, кроме профессиональных отношений, или что‑то еще. Она получила что хотела.

– Прекрасно, я рада, что мы пришли к соглашению.

Мэтт повернулся в кресле и снова посмотрел на нее.

– Говоря, что тебе нужна эта работа – что ты имеешь в виду? Скажем, если ты ее потеряешь, твое положение сильно ухудшится?

Надия едва не рассмеялась, услышав, как осторожно он подбирает слова. Мэтт вырос в таком достатке, что ему никогда не понять, что такое «сильно ухудшится».

– Да, именно так. Мне нужно зарабатывать на жизнь, Мэтт, как и всем остальным.

– Тебе не хватает? Если так, я могу это исправить.

– Сейчас не время для повышения моей заработной платы.

– Но ты так и не ответила на мой вопрос.

Надия не любила рассказывать о своих проблемах, но она не могла отрицать, что у них с Мэттом хорошие отношения – он по‑настоящему заботился о ней, ему было не все равно.

– Мои родители очень на меня рассчитывают. Перед тем, как я нашла работу, мама заболела раком груди. Вроде все пока хорошо, но у родителей медицинская страховка покрывает не все случаи. Мама учительница, а отец владеет сетью кофейных автоматов и несколькими кофейнями. С деньгами не всегда все гладко. Вот я и помогаю им, чтобы в случае чего им не потерять жилье. В их дом вложена огромная часть пенсионных накоплений. Я не могу позволить им его потерять.