Тереза Карпентер - Сюрприз для независимой женщины

К счастью, Лекси была догадливее двухлетнего ребенка и быстренько выдернула затычку. Вскоре в ванне не осталось ни воды, ни пены, и теперь уже Жаси была совсем не прочь вылезти отсюда. Лекси подняла ее, поставила на пол и завернула в мягкое полотенце. Жаси указала пальцем на оставшуюся на дне ванны уточку. Лекси наклонилась, чтобы достать игрушку. Воспользовавшись этим, Жаси со смехом выбежала из ванной.

– Ты куда? А ну, стой!

Лекси попыталась поймать крестницу, но схватилась только за край полотенца. Теперь по пентхаусу весело бегала голенькая малышка. Лекси кинулась за Жаси, той же импровизированная погоня явно доставляла огромное удовольствие.

– Поймала! – воскликнула Лекси, подхватывая ребенка и снова заворачивая в полотенце. – Ах ты, хулиганка!

Она пощекотала Жаси, та заливисто засмеялась. Дверь в конце коридора открылась. Из своей комнаты выглянул Джетро.

– У вас все нормально?

– Да, просто кое‑кто не хочет надевать пижамку после ванны, – ответила Лекси. – Но у меня все под контролем. Ну‑ка, Жаси, пожелай Джетро спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Джетло.

– Спокойной ночи.

Неся Жаси в детскую, Лекси спиной чувствовала его тяжелый взгляд и, дойдя до комнаты, вздохнула с облегчением. Но тут же снова напряглась: Джетро пошел вслед за ними и, прислонясь к дверному косяку, наблюдал, как Лекси надевает на Жаси подгузник, а потом – теплую пижамку.

Уложив девочку в кроватку, Лекси чмокнула ее в мягкую щечку.

– Спокойной ночи, зайка.

– Нет. Читать.

– Ну ладно, только недолго. – Стараясь не обращать внимания на пристальный взгляд Джетро, Лекси взяла книгу про рыбок. Сунув под мышку Радугу, Жаси взобралась к ней на колени. Лекси поцеловала девочку в темную кудрявую макушку и открыла книгу. А когда покосилась на дверь, возле косяка никого не было.

Поскольку Жаси в первый раз ночевала на новом месте, Лекси оставалась с ней, пока девочка не уснула. Наконец, когда усталость взяла свое, Лекси вышла, не выключая ночник и оставив дверь приоткрытой. Если Жаси проснется, она сразу услышит.

Лекси отправилась искать Джетро. Она ведь так и не извинилась за сегодняшний инцидент с «папой». Ни в одной из общих комнат его не было. Значит, Джетро ушел к себе. Стоя возле двери его спальни, Лекси услышала тихую музыку – то ли джаз, то ли блюз. Похоже, Джетро сейчас лучше не беспокоить.

Лекси подумывала о том, чтобы лечь спать. Несомненно, Жаси завтра вскочит ни свет ни заря. Но вряд ли она заснет. Лекси была закоренелой совой.

Направившись на кухню, она сварила себе кофе. Потом села за стол и принялась составлять список покупок на завтра, заодно составив примерное меню на неделю. Потом задумчиво побарабанила пальцами по столу. Ну, с продуктами все ясно. А как насчет стирки? Джетро говорил, что все вещи можно сдавать в прачечную отеля. Но Лекси ни за что не позволит посторонним людям стирать свои трусы.

Если здесь, на этом этаже, есть свой консьерж, то возможно, имеется и отдельная прачечная для жильцов пентхаусов, которой Лекси сможет пользоваться. Взяв ключ, она отправилась исследовать свое новое место жительства. Наконец Лекси нашла то, что искала.

– Чем могу помочь, мисс Малоун?

При звуках мужского голоса Лекси вздрогнула и обернулась. В дверях стоял худощавый темноволосый человек средних лет.

– Здравствуйте, – произнесла Лекси. – Вы знаете, как меня зовут?

– Разумеется. Я Бреннан, ваш консьерж. Мистер Кальдер велел оказывать вам любые услуги, какие пожелаете, но, откровенно говоря, я ожидал звонка, а не личного визита.

– Просто искала прачечную. Скажите, я могу пользоваться этими машинами?

– Вы что же, собираетесь стирать сами, мисс Малоун?

– Как‑то неловко, когда твоим грязным бельем занимаются посторонние люди. – Лекси улыбнулась, чтобы несколько смягчить тон. – Ну, вы понимаете.

Бледные щеки консьержа моментально залила краска смущения.

– Уверяю вас, мисс Малоун, к личным вещам постояльцев у нас относятся очень деликатно.

– Даже не сомневаюсь, но предпочла бы заниматься стиркой сама.

Консьерж взглянул поверх ее плеча, и на лице его отразилось облегчение.

– Мистер Кальдер!

– Добрый вечер, Бреннан.

Джетро стоял в дверном проеме, уперев руки в бока. Он уже успел снять пиджак и расстегнул ворот белой рубашки. Рукава были закатаны, обнажая покрытые волосами предплечья.

– Вы как раз вовремя, – оживился Бреннан. – У нас возникла такая ситуация…

Джетро вскинул руку, прерывая консьержа:

– Не надо, я все слышал. Думаю, будет лучше, если вы позволите мисс Малоун самой стирать свои вещи.

Бреннан едва не поперхнулся от возмущения, однако вовремя сдержался:

– Как пожелаете, сэр.

С этими словами Бреннан коротко кивнул и удалился. Джетро встретился с Лекси взглядом и жестом пригласил следовать за ним.

– Извините, – произнесла она. – Просто привыкла все делать сама, а когда машины под боком, глупо сваливать на других работу, которую запросто можешь выполнить сама.

Повисла неловкая пауза. Когда они вернулись в пентхаус, Джетро произнес:

– Спокойной ночи, мисс Малоун.

– Погодите!

Только сейчас Лекси сообразила, что, скорее всего, он дуется вовсе не из‑за стирки.

– Я как раз вас искала, – прибавила она и указала на гостиную. – Надо поговорить. Найдется минутка?

Джетро покачал головой.

– Нет. Я сейчас читаю очень важный отчет.

– Пожалуйста. Много времени это не займет.

Джетро упрямо стиснул зубы, однако последовал за ней в гостиную.

– Может, кофе выпьем? – предложила Лекси. Оставшись с Джетро наедине, она вдруг засмущалась. – Недавно сварила. Еще горячий.

– Давайте. Мне без сахара.

Лекси ожидала, что Джетро последует за ней на кухню, однако он остался в гостиной. Наполнив две чашки, она добавила в свой кофе сливок и сахара. Потом вернулась в комнату. Свет Джетро включать не стал. Он стоял напротив окна и смотрел сверху на сверкающие огни города. Лекси невольно залюбовалась его сильной, крепкой фигурой. Несмотря на горделивую осанку, вид у него был такой грустный, что на Лекси нахлынула волна сочувствия.

– Прошу извинить за сегодняшний инцидент с Жаси, – тихо произнесла она. – Понимаю, вы ничего подобного не ожидали. Больше этого не повторится.

– Вы не виноваты. Я же видел, что вы удивились не меньше меня, – произнес Джетро, не отворачиваясь от окна.

– Это точно.

Узнав, что Джетро ее не винит, Лекси вздохнула с облегчением и положила руку ему на плечо.

– Но я должна была предвидеть, что в семейном детском доме кто‑нибудь обязательно заведет с Жаси разговор насчет того, что скоро она будет жить с папой. Простите.

– Вы беспокоитесь, что я могу дрогнуть и изменить решение.