Тереза Карпентер - Сюрприз для независимой женщины

– Сейчас увидите. Вот, познакомьтесь с Вероникой.

К ним подошла женщина, одетая в разноцветную тунику поверх трико. Седые волосы были заплетены в длинную, толстую косу, небрежно переброшенную через плечо. Лекси, тоже любившая богемный стиль, оценила наряд по достоинству.

Лекси сразу же узнала Веронику Сноу, хореографа танцевального шоу «Пиннакл» под названием «Акрополь». Каких только премий не удостаивалась эта блестящая профессионалка – «Эмми», «Тони», даже «Оскар».

– Джетро! – Вероника поцеловала его в щеку. – Рада, что заглянул. Мы так редко тебя видим!

– Просто не хочу отвлекать вас от работы. Ронни, это та самая Лекси, о которой я тебе рассказывал.

Джетро взял Жаси у нее из рук.

– Я так и подумала. Очень приятно с вами познакомиться, дорогая. Видела, как вы танцуете. У вас настоящий талант.

– Спасибо. Такая высокая оценка от вас дорогого стоит. Мне очень нравится то, что вы делаете.

Лекси подошла поближе к Джетро, чтобы пропустить мужчину, несущего огромный осветительный прибор.

– А мне нравится то, что делаете вы, – ответила Вероника, не обращая ни малейшего внимания на царившую вокруг суету. – Вам одновременно удается сохранять и эмоциональность, и точность. Такая музыкальность – редкий дар. Если ищете работу, с радостью готовы вас принять.

– Правда?..

Ошеломленная Лекси была на седьмом небе от счастья. С языка уже готов был сорваться положительный ответ. Как же ей не хватало сцены! Но теперь у Лекси совсем другая жизнь. Она покосилась на Джетро, оценивая его реакцию. Это что, проверка? Может, Джетро нарочно поставил ее перед выбором: карьера танцовщицы или воспитание Жаси? Надеется, что она предпочтет первое, таким образом освободив его от данного обещания?

Если так, то Джетро просчитался. Лекси, конечно, обожает танцевать, но Жаси любит больше. К тому же она пообещала Аллайе позаботиться о девочке во что бы то ни стало.

Лекси прижала руки к груди.

– Ваше предложение для меня большая честь. С радостью бы его приняла, но я больше не выступаю. Теперь у меня приемный ребенок. Я должна как можно больше времени проводить рядом с Жаси, а у вас слишком напряженный график.

– Прямо здесь, в отеле, есть очень хороший детский центр. Уверена, мы обо всем договоримся. Найдем вариант, который устроит и вас, и нас.

У Лекси разрывалось сердце, но она упрямо покачала головой.

– Боюсь, вынуждена отказаться.

– Значит, хотите танцевать только для себя?

– Только для себя? В каком смысле?

Тут в разговор вступил Джетро:

– Знаю, вы скучаете по танцам. Попросил Ронни, чтобы она позволила вам посещать репетиционный зал. Ну, чтобы потанцевать – не на сцене, а исключительно для себя.

– Серьезно?.. – Такой любезный жест с его стороны оказался для Лекси полной неожиданностью. – Да, с удовольствием. – Она с надеждой повернулась к Веронике. – Можно?

Та кивнула:

– Почему бы и нет? Я вам сообщу, когда зал будет свободен. Сами понимаете, иногда у нас бывает очень напряженный график, но, когда репетировать никому не нужно, милости прошу.

– Обещаю, что не буду мешать.

– Ну вот и договорились, – улыбнулась Вероника. – А сейчас мне пора, но надеюсь, у нас еще будет возможность узнать друг друга получше.

– С радостью.

Лекси не терпелось побежать в зал прямо сейчас, но придется подождать. Когда Вероника вышла на сцену, она, не сдержавшись, обняла Джетро.

– Спасибо! Спасибо! Спасибо! – Она едва удержалась от соблазна чмокнуть его в губы. – Для меня еще никто такого не делал! Очень… мило.

– Мной руководило исключительно чувство самосохранения, – возразил Джетро.

– При чем тут самосохранение?

– Я же видел, как вы танцуете, Лекси. Для вас это не просто профессия, а способ выплескивать эмоции. Если не сможете танцевать, за три месяца доведете до белого каления и меня, и себя.

Они направились по коридору к двери.

– Ну, до белого каления я вас в любом случае доведу, – улыбнулась Лекси. – Однако вы правы – танцы действительно помогут.

Придержав для нее дверь, Джетро произнес:

– Танцовщица должна танцевать.

Лекси едва не споткнулась от неожиданности. Это было самое приятное из всего, что он ей говорил.

Стараясь не уронить две коробки с капкейками и не выпустить из рук связку воздушных шариков, Лекси одновременно пыталась открыть дверь номера. Карточку она достала заранее – на это у нее сообразительности хватило. Однако, куда именно ее прикладывать, было не видно: дверь заслоняли от глаз покупки. Вдруг она распахнулась, и Лекси почти упала внутрь.

Джетро отреагировал сразу и быстро поймал оброненные коробки, при этом удерживая Лекси за талию. Оказалось, ловкости ему тоже было не занимать. Первый раз в жизни Лекси поняла весь смысл расхожего выражения «таять в объятиях». До чего приятно прильнуть к Джетро, наслаждаясь его теплом и силой! Но вместо этого она поспешно отступила на шаг, пока соблазн не стал слишком сильным.

Джетро поставил коробки на столик в коридоре.

– Не думала, что вы уже вернулись, а то бы постучала.

– Встреча закончилась пораньше.

Вместе они прошли в гостиную. На журнальном столике стояла большая розовая коробка. Джетро сел в кресло и принялся вертеть в руках лежавший рядом белый бант.

– Очень кстати. Мне как раз нужна помощь. Одна не успеваю. – Лекси принесла из коридора пакеты и принялась разбирать покупки. – Надо еще упаковать подарки. – Тут она смущенно запнулась, но затем продолжила: – Очень рада, что вы согласились поучаствовать в празднике.

– Скорее всего, это единственный день рождения Жаси, который я отмечу вместе с ней.

Лекси деликатно промолчала.

– Жаси будет в восторге, – произнес Джетро спокойным, ровным тоном, явно желая сменить тему. И все же Лекси не давала покоя мысль о том, что единственный день рождения дочери, на котором будет присутствовать Джетро, должен быть более запоминающимся, чем праздник в детском центре в окружении шумных детей и нянь.

– Вечером собираюсь сводить Жаси в игровой центр. Там и поужинаем. Если хотите, можете составить компанию.

– Нужно проверить расписание.

– А что в коробке?

– Увидите.

– Ладно. Как прикажете. Я подарю Жаси мультфильм на DVD, куклу с коллекцией нарядов и пластиковый конструктор. Когда завяжете бант на своем подарке, поможете упаковать мой.

– Я не умею.

– Ничего, справитесь. Дело нетрудное. Кстати, спасибо.

– За что?

– За то, что разрешили устроить праздник. Если бы не вы, договориться с Велвет было бы гораздо труднее.

– Кстати, отличная идея – отпраздновать день рождения Жаси в детском центре.

– А Велвет беспокоили некоторые организационные моменты. Спасибо, что все утрясли. Я ведь совсем недавно стала мамой, и справиться с десятком детей сразу мне пока что не под силу.