Тереза Карпентер - Сюрприз для независимой женщины

Лекси попыталась вдохнуть, но ничего не вышло. Она судорожно вцепилась Джетро в плечо. Тот приподнялся на локтях и успокаивающе произнес:

– Ничего страшного. Не пугайтесь. Сейчас пройдет.

Однако неприятное ощущение никуда не девалось. Неужели она задохнется вот так?.. Джетро убрал волосы с ее лба.

– Еще минутка – и все будет нормально. Не пытайтесь вдохнуть, лучше выдыхайте, а потом сможете сделать вдох.

Этот совет противоречил всем ее инстинктам, однако от отчаяния Лекси решила попробовать. И в легкие живительным потоком хлынул воздух.

– Ну и напугали же вы меня, – произнес он, сразу расслабившись.

– Я сама себя напугала.

– Так вот как вы сражаетесь с зомби.

– Нет, так я сражаюсь с пьяными любителями распускать руки. Только когда имею дело с ними, бью точно в цель. А вас я пыталась уберечь.

– Спасибо.

– Но, как оказалось, послабления вам ни к чему – у вас отличная реакция.

– Да, хотя вы делали все, чтобы меня отвлечь. Шоу было потрясающим, но мой принцип – всегда держать ухо востро.

Лекси обратила внимание, что Джетро не торопится вставать и продолжает нависать над ней. Почему? И почему она сама не спешит из‑под него вылезти?

– Вообще‑то, не хочу с вами воевать, – сказала Лекси.

– Вот как? Тогда что же вы хотите? – спросил Джетро и наконец перекатился на бок. Опершись на локоть, посмотрел на нее. – Почему на самом деле решили брать уроки борьбы?

Лекси вздохнула и уставилась на потолок.

– Сказала же: терпеть не могу, когда за мной всюду таскается телохранитель.

– Помню. Вы еще добавили, что чувствуете себя трудным подростком. – Джетро провел пальцами по ее волосам. – У вас с этим периодом связаны неприятные воспоминания?

– Не притворяйтесь, я знаю, что вы собрали на меня досье, – отмахнулась Лекси. – Готова поспорить, в ваших бумагах написано, что детство у меня было благополучное. И это правда.

– То, что видно со стороны, далеко не всегда отражает истинное положение дел. Если семья по внешним признакам считается благополучной, это еще не значит, что она счастливая.

– Мне было двенадцать, когда у папы неожиданно случился инсульт. Маму это очень подкосило. Она наняла ему сиделку и сосредоточила все внимание на моем воспитании. Я старалась проводить в папиной комнате как можно больше времени. Он умер, когда мне было пятнадцать. Только что закончила экстерном школу. Мама сразу отправила мои документы в университет. Благодаря папиным связям условия у меня были, можно сказать, привилегированными: обучение проходила дистанционно, а работы отправляла по электронной почте. Единственное, для чего приходилось туда ездить, – так это для музыкальных занятий. На пианино дистанционно не поиграешь.

– По описанию похоже на домашний арест.

– При папе так не было. Мама его очень любила. Вся ее жизнь крутилась вокруг него и музыки. Музыка была и тем единственным, что объединяло нас с мамой. Но потом я поняла: ее вообще не волнует, чего хочется мне.

– А вашей целью было танцевать, – вставил Джетро.

– Именно. Мне, конечно, нравилось играть на музыкальном инструменте, но во время танца ощущаешь музыку всем телом.

– Докторскую степень вы получили всего в двадцать два года, – заметил Джетро, тем самым доказывая, что у него и в самом деле собрано досье на Лекси.

– Всего? Что вы, по меркам вундеркиндов это поздно. Но раньше никак не получалось: параллельно с учебой приходилось работать.

– Потому что в восемнадцать лет вы ушли из дома.

– Больше не могла там оставаться. Атмосфера у нас была тяжелая, я бы даже сказала, удушающая. В конце концов начала чувствовать себя заключенной. – Лекси вздохнула. – Для мамы важнее всего было, чтобы я выступала на сцене. Любой ценой. Нет, совсем не о такой карьере я мечтала.

– Но ваша мама ничего не желала слушать?

Лекси покачала головой.

– Точно. В один прекрасный момент поняла: пока живу с ней под одной крышей, придется делать то, чего хочет она. Поэтому пришлось уходить. – Лекси посмотрела Джетро в глаза. – Мне необходимо было танцевать. И не тайком, украдкой, а как полагается! Я хотела учиться, открывать возможности своего тела.

– У нас совсем другая ситуация, – мрачно произнес Джетро. – Телохранители заботятся о вашей безопасности.

– Думаете, мама говорила по‑другому? А на самом деле просто мне не доверяла.

– Лекси, я вам доверяю.

Она пожала плечами.

– Что‑то не похоже.

Джетро сменил тему:

– Как же вы жили одна?

– Папа оставил мне кое‑какие средства. Снимала дешевую комнату, в свободное от учебы время подрабатывала. А когда закончила учебу, купила билет на автобус до Нью‑Йорка и умчалась не оглядываясь.

– Но в Большом Яблоке надолго не задержались.

– Во‑первых, снимать комнату в Нью‑Йорке – удовольствие, которое было мне не по карману. А во‑вторых, среди танцоров там большая конкуренция. Общий уровень мастерства очень высокий. А у меня не хватало ни школы, ни опыта.

– В Нью‑Йорке вы познакомились с Аллайей, – произнес Джетро.

Лекси кивнула:

– Да, на уроке танцев. Она была нашей преподавательницей. Вот уж у кого с уровнем мастерства не было никаких проблем. Как я ей восхищалась! И одновременно завидовала. Она двигалась с такой легкостью… Изящная, грациозная… Я страстно мечтала быть такой же.

– А как вы стали подругами? И почему перебрались в Лас‑Вегас?

– Сначала общались только на занятиях, потом постепенно подружились. Стали вместе снимать квартиру. А потом Аллайе предложили сняться в клипе одной известной хип‑хоп группы. Хореографу мы понравились. Потом работали с ним еще несколько раз. А через некоторое время он пригласил нас в Лас‑Вегас, в свое новое шоу. Мы согласились, а позже решили остаться.

– Дайте угадаю – и скоро ученица превзошла учительницу.

– Ничего подобного. Аллайя всегда была на первых позициях. Пока не забеременела. После родов самым главным для нее стал ребенок. Ради Жаси Аллайя из солисток перешла в кордебалет, чтобы заботиться о дочери как следует и уделять девочке как можно больше внимания.

– Если до рождения ребенка Аллайя была успешной танцовщицей, зачем же подрабатывала в эскорт‑агентстве?

Лекси грустно улыбнулась.

– Аллайя обожала ходить по магазинам. Любила покупать и вещи для себя, и подарки для друзей. В этом деле самоконтроль у нее отсутствовал начисто. Ее шопоголизм – единственное, из‑за чего мы ссорились. Аллайя совершенно не умела распоряжаться деньгами. Сколько раз мне приходилось оплачивать квартиру за двоих, потому что Аллайя в очередной раз не удержалась и накупила обновок!

– Да, приятного мало.

Лекси только отмахнулась.