Томас Керри - Тени прошлого

– Я ненадолго, – пообещала она и выбежала ' из номера.

Выйдя из лифта в холле первого этажа, Хэтти сразу заметила Марио. Чувствуя на себе любопытные, а временами и завистливые взгляды, устремленные со всех сторон, Хэтти подошла к нему, и они уединились в уголке, где под большой пальмой стояли два кресла и диван, а между ними – низкий кофейный столик, на котором стоял серебряный поднос с кофейником и двумя чашками.

– Как Джоан? – спросил Марио.

Хэтти поморщилась.

– По-моему, ужасно. Но она уверяет, что ей намного лучше, чем было вчера.

– Да, Гвидо Ферелли это подтверждает, я с ним уже поговорил. Однако он считает, что твоей подруге еще минимум день лучше соблюдать строгий постельный режим. А завтра я отвезу вас обеих на виллу «Кипрессо». – Марио улыбнулся. – Я уже позвонил туда и распорядился, чтобы подготовили все к нашему приезду.

– А где находится твоя вилла?

– Не очень далеко от Флоренции, так что твоя подруга не должна сильно утомиться.

– Значит, ты каждый день ездишь в город с виллы?

– Нет, я живу во Флоренции, а на вилле обычно провожу только выходные. Но пока ты будешь гостить на вилле, я, конечно, тоже буду там жить. Завтра или послезавтра возвращается Фредо, он может пока пожить в моей квартире. – Марио пододвинулся ближе, тронул Хэтти за руку и как бы между прочим поинтересовался: – В чем дело, Харриетт? Какие-то проблемы? Хэтти замотала головой.

– Нет, все в порядке, просто все происходит слишком стремительно и... Марио, ты словно добрый волшебник. Джоан и я, мы обе немного ошеломлены.

Он пожал плечами.

– Я ничего особенного не сделал. Вечером я заеду за тобой, и, прежде чем мы отправимся на ужин, ты познакомишь меня со своей подругой.

– Как, разве мы с тобой идем на ужин? – удивилась Хэтти.

– Разумеется. Сейчас ты вернешься к Джоан, Тереза немного отдохнет, а к восьми часам вернется. Кажется, у тебя какие-то сомнения. – Он прищурился. – Ты не хочешь со мной ужинать?

– Ты сам знаешь, что хочу, но, наверное, мне не следует уезжать далеко. Вдруг я понадоблюсь Джоан?

– Но ты и не уедешь далеко, мы поужинаем здесь, в отеле. Если потребуется, ты сможешь вернуться к подруге в считанные минуты. Значит, договорились, в восемь я за тобой зайду.

Марио проводил Хэтти до лифта, но, прощаясь, не позволил себе никаких вольностей.

Вернувшись в номер, Хэтти застала подругу сидящей в кресле. Джоан переоделась в свежую пижаму и причесалась, она выглядела усталой, но уже чуть больше походила на себя прежнюю. Настроение у нее тоже немного улучшилось.

– Тереза обтерла меня губкой и сменила постельное белье, – сообщила она повеселевшим голосом. – Сейчас она уйдет часа на два, ей тоже нужно отдохнуть.

Сиделка аккуратно расправила чистую простыню, так что на ней не осталось ни одной складочки, и помогла Джоан снова лечь в кровать. Обращаясь к Хэтти, она сказала:

– Синьорина, я заказала нашей больной легкий ужин в номер, пожалуйста, проследите, чтобы она поела. Я сейчас ухожу, вернусь к восьми.

После ухода сиделки Хэтти села на вторую кровать в номере.

– Джо, Марио пригласил меня на ужин.

– Я знаю, Тереза мне сказала.

– Ты не очень обиделась? Я чувствую себя виноватой, приехала к тебе, а сама ухожу на целый вечер.

Джоан хихикнула.

– Какая ерунда, я же не на смертном одре! Кроме того, я буду не одна, со мной останется Тереза. Я почитаю книжку, а она может вздремнуть на твоей кровати. Кстати, а что ты собираешься надеть на романтический ужин с добрым волшебником?

Хэтти достала из чемодана платье из шелкового трикотажа и критически осмотрела его. Платье лежало сверху и почти не помялось.

– Надену вот это. Поскольку мы завтра уезжаем, нет смысла распаковывать чемодан и гладить все остальное. Но сначала я хочу выйти на балкон и полюбоваться видом.

Полная луна только поднималась над горизонтом, старинный город сиял огнями. Дневная суета улеглась, машин стало меньше, в вечернем воздухе чувствовались ароматы лета. Откуда-то доносилась музыка и пение. Хэтти вдохнула полной грудью.

– Красота! Джо, ты не против, если я оставлю дверь на балкон открытой? На улице тепло.

– Оставь. – Джоан грустно улыбнулась. – Раз уж я не могу осмотреть Флоренцию, то хотя бы послушаю ее звуки. Хэтти, не тяни время, я надеюсь, что ты успеешь рассказать мне про свадьбу.

Хэтти быстро приняла душ, высушила и уложила волосы. Выйдя из ванной, она устроилась на второй кровати, поджав под себя ноги, и стала рассказывать Джоан о свадьбе.

– Я знаю, что невеста и должна быть прекрасна, но Бет была так ослепительна, что хоть темные очки надевай. Джефф не мог оторвать от нее глаз. И не он один, – добавила она с грустью. – Фредо тоже.

– Удивительно, что он пришел на свадьбу!

– Я тоже удивилась, но очень рада, что он принял приглашение, ведь только поэтому там оказался Марио. – Хэтти помолчала. – Джо, ты можешь представить, что еще неделю назад я и не подозревала о существовании Марио Пачини, а сейчас...

– Что сейчас?

– У меня такое чувство, будто я знаю его всю жизнь.

В дверь постучали. Хэтти спрыгнула с кровати и пошла открывать. Оказалось, официант привез на сервировочном столике ужин для Джоан. Когда за ним закрылась дверь, Хэтти сняла крышку с блюда, и по комнате распространился аппетитный запах пряных трав, которыми был приправлен воздушный омлет. Как Джоан не ссылалась на отсутствие аппетита, как ни взывала о снисхождении, но под бдительным оком неумолимой подруги все-таки съела полпорции.

– Все, больше не могу, – простонала она, откидываясь на подушки.

– Хочешь, я помогу тебе привести себя в порядок? – убрав поднос, спросила Хэтти.

– А что, я ужасно выгляжу?

– Нет, но Марио собирался зайти с тобой познакомиться.

Эта новость повергла больную в состояние, близкое к панике. Она потребовала, чтобы Хэтти срочно помогла ей дойти до ванной. Сделав все, что можно было сделать в ее состоянии, Джоан снова вернулась в кровать.

– Хэтти, по-моему, тебе пора переодеваться, в конце концов, не я, а ты идешь в ресторан с Марио Пачини.

Хэтти надела шелковое трикотажное платье без рукавов. Серебристо-голубая ткань прекрасно гармонировала с цветом ее глаз и подчеркивала блеск волос. Она повертелась перед подругой.

– Ну, как я выгляжу?

– Очень аппетитно. Стоит Марио на тебя взглянуть, и ему захочется тебя съесть, – пошутила Джоан.

Хэтти не успела ответить – ее прервал стук в дверь. Войдя в номер, Марио на миг замер на пороге, и Хэтти поняла по его взгляду, что Джоан была права. Затем он молча поднес ее руку к губам и почтительно поцеловал. Хэтти жестом пригласила его пройти в комнату.

– Добрый вечер, мисс Кейтс. – Марио приветливо улыбнулся больной. – Как вы себя чувствуете?