Джули Дейс - Я хочу к тебе

– Это… что… да…, – Алекс спешно перебирает варианты слов, но не находит подходящие. Это слишком плохо. – Вы охренели!

– Это их личное дело, – вмешивается Том, явно не доверяя собственным словам.

Я проглатываю ком и натянуто улыбаюсь.

– Мы просто ужинали.

– Какого чёрта он голый? – Алекс делает отмашку в сторону Джареда и злобно сверкает глазами, обращаясь к нему: – Я тебя просила, Картер!

– Я уронила муку, она вылетела из пакета на футболку Джареда, – кажется, я пытаюсь спасти тонущий корабль. – Всё в порядке.

Её взгляд находит одежду и толика доверия появляется в зелёных глазах, прогоняя ярость.

– Что насчёт милых зажиманий?

– Крутая песня, она была под рукой, мы потанцевали, – резким тоном отвечает Джаред. – Не усложняй.

Во мне растёт обида. Он тоже лжёт. Хочется заплакать, ведь от парня я жду совершенно другого: признание очевидного. Господи, да чего я ожидала? Любви после одного танца? Это Картер. Наверняка завтра на его шее останется новый след ДНК.

– Я хочу, чтобы это прекратилось! – сердится она, продолжая буровить взглядом Джареда: – Если ты хотя бы чуть-чуть уважаешь меня, прекрати морочить ей голову!

– Алекс, всё в порядке, мы просто друзья, – натаиваю я, но не верю собственным словам.

– Просто друзья, – повторяет Джаред, и кажется, улавливаю толику разочарования в его голосе. В любом случае, это могло быть моё хорошее воображение и самообман.

Сжав в объятиях Алекс, я ободряюще улыбаюсь подруге. Она не может долго злиться, это не в её стиле, особенно на меня. Пять минут и она забудет произошедшее. И это, чёрт возьми, не должно повториться, насколько хорошо ни было.

– Мне пора, – говорит Джаред. – Футболка есть в машине.

– Пока.

Дверь за ним закрывается ещё до того, как прощание слетает с моих губ. Что за драма? В любом случае, это не моё дело.

– Что на ужин? – уверена, Алекс старается улыбаться, только Том и я хорошо её знаем. Она всё ещё злится.

– Пицца… которую мы закажем, – предлагаю я. – Джаред съел мой поп корн, поэтому мы были голодные и съели всё.

– Вот она, твоя забота обо мне, – иронизирует она.

Алекс улетучивается в свою комнату маленьким ураганом. Неловкое молчание заставляет перекатиться с пятки на пятки.

– Лиз… – начинает Том, но я отрицательно кручу головой, прервав его на полуслове:

– Хотя бы не ты. Это ничего не значит.

– В том то и дело, что значит. Для тебя это что-то значит, я не буду отвечать за Джареда.

Я натянуто улыбаюсь. Сколько раз еще придётся вынудить себя надеть маску и сделать вид, что это действительно ничего не значит? Том не верит мне. Алекс не верит мне. Я не верю себе. Джаред сам по себе.

Я не притрагиваюсь к заказной пицце, но остаюсь с друзьями на диване за просмотром фильма. Не хочу ставить себя под прицел и навлекать лишние подозрения, словно что-то происходит. Потому что, черт возьми, что-то происходит. Это что-то я не хочу признавать, потому что Джаред дал понять свои намерения. Пусть всё это забудется уже утром раз и навсегда.

Том сдаётся первым и, пожелав спокойно ночи, скрывается в спальне Алекс. Конечно, она тут же поворачивается ко мне, стоит только дверной ручке издать щелчок.

– Это ложь, Лизи.

– Нет.

– Но ты чувствуешь что-то к нему.

– Да, – ни стоит скрывать очевидное.

– Не позволяй вертеть тобой, он сделает больно. Он может.

– Я не стану очередным именем в его победном списке, – заверяю я. – Я.. потеряла бдительность на несколько минут, больше этого не повторится.

С этими словами, желаю ей спокойно ночи и ухожу в комнату.

Ты бросил меня одну, Картер, и я не буду разбирать всю эту груду непониманий в одиночестве.

Лизи

День начинается с очаровательной улыбки Трента. Он ловит меня в коридоре университета и вышагивает рядом.

– Моя королева, – кивает парень.

– Привет, – я смеюсь, радуясь такой компании.

– Сегодня ты изумительна.

Шутливое оскорбление застилает моё радостное лицо.

– А обычно не очень?

– Обычно ты само совершенство в роли принцессы, но сегодня королева всех ковровых дорожек.

Вновь начинаю смеяться, когда он повышает голос, расталкивая толпу со словами:

– Дорогу моей королеве!

Позволяю парню стать рыцарем в белоснежных доспехах и джентльменом, который открывает передо мной дверь. К чёрту всё, сегодня я и правда королева, хотя бы для Трента. Конечно, королевы не носят джинсы, лодочки и рубашки, но я внесу некоторые коррективы к статусу.

На самом деле, Трент ничем не уступает Джареду. Блондин с чарующими кудряшками атлетического телосложения и яркими голубыми глазами, которых достигает озорная улыбкой, легко располагающая к себе. Этот парень без труда завоюет любое сердце или обложку глянцевого журнала. Трент дружелюбный, искренний и смешной, что ещё больше делает его притягательным. Но есть одно но . С досадой осознаю: моё сердце не танцует от прикосновений этого парня, я принимаю его, как хорошего друга и весёлого товарища.

Трент провожает меня вплоть до двери и отклоняется, подмигнув на прощанье. Смотрю ему вслед и улыбаюсь до тех пор, пока светлая макушка не скрывается с горизонта.

Аудиторию заполняет большое количество студентов, и я не знаю, записана ли Бекка на данную лекцию, что тут говорить, у меня даже нет её номера. Я исследую территорию глазами и натыкаюсь на размахивающую пару рук, к которым в дополнение идёт улыбка от уха до уха. Воодушевлённая тем, что не останусь одна, устремляюсь в сторону Бекки, попутно ловя взгляды и перешёптывания. Неприятный звоночек.

– Ты вчера произвела фурор, – она сообщает новости, как только оказываюсь рядом.

Настроение заметно портится. Я хмурюсь.

– Какой?

– С утра услышала, что вас видели в кино. Ты отшила какого-то придурка, потом флиртовала с барменом, – на одном дыхании тараторит Бекка. – И вообще, Картер в кино с девушкой – это что-то новенькое.

– Плевать, увидела вакансию и захотела попробовать. Сегодня первый день. С Джаредом мы просто друзья.

Она закатывает глаза и скрывает смешок за фырканьем.

– Ладно-ладно, просто друзья.

Профессор монотонно приступает читать лекцию, и уже на первой половине, веки начинают тяжелеть. Шоу с ним в главной роли могло произвести ажиотаж, если бы он вёл детские передачки перед сном или для тех, кого мучает бессонница.

– Сейчас усну, – шепчу я, опуская голову на плечо Бекки.

– Не только ты, – раздаётся её сонное бормотание.

Несмотря на отсутствие активности на лекции, голос профессора слышу сквозь сонную дымку. Моё дыхание выравнивается и становится уютно, когда Бекка кладёт голову на мою и зевает. И лишь со словами: «Все свободны», – чувствую новый прилив сил.