Джули Дейс - Я хочу к тебе

Путь до столовой держу под прицелами зрителей. Их взгляды прожигают спину и затылок, некоторые пялятся открыто в лицо. Одновременно подобный интерес задевает, даря гору негодования и раздражения, а с другой мне действительно наплевать. Быть подвластной чужому мнению никогда не было свойственно моему характеру.

Мы присоединяемся к привычной компании.

Трент отвлекается от Криса, посылая нам улыбку, второй от него не отстаёт, игриво подмигивая. Обращаю взгляд к третьему, на шее которого висят теперь уже две девушки. Отличный пейзаж, который скомкал вчерашний вечер и сверху вывалил вонючую навозную кучу. Ведь это было ожидаемо? Разве нет?

Хочется поморщиться от отвращения, но наконец-то могу ответить равнодушием. Я никак не реагирую, даже когда Джаред обрушивает тяжёлый взгляд. Хочется бросить ему в лицо слова: «Это ты устроил. Это только твоя вина», но проглатываю горечь и улыбаюсь, Тренту, проявившему внимание.

– Какие планы на сегодня?

Дай ему шанс, не будь идиоткой!

Сожаление сдавливает грудную клетку.

– Работаю.

– Ты нашла работу? – перебивает Алекс, когда Трент уже хочет что-то сказать.

– Потом расскажу, – говорю ей, боковым зрением наблюдая веселье на лице Бекки. Что её так забавляет?

– Завтра? – продолжает Трент.

– Завтра она занята, – вмешивается Джаред.

Несколько пар глаз устремляется в его сторону и мой не исключение. Я вопросительно поднимаю бровь, спрашивая, какого черта? Не помню, чтобы соглашалась быть его собачкой, собственностью или вещью, чтобы позволять решать за себя. Он, вероятно шутит, когда думает, что из-за одного вечера что-то могло измениться. Да, могло. Но он всё испортил. Впрочем, думаю, это его жизненное кредо.

– Не понял, – замешательство отражается на лице Трента.

Я жму плечами и без слов требую от Джареда хоть какой-то вразумительный ответ.

– Ты же работаешь, – объясняется он.

– Сегодня работаю, а завтра ещё неизвестно, – сухо замечаю я. Вновь приподнимая уголки губ, когда обращаю взгляд к Тренту: – Посмотрим завтра?

– Хорошо, – с улыбкой, кивает он.

– Может, рванём куда-нибудь все вместе? – снова вступает Джаред.

– Да что с тобой? – Трент бросает в сторону Джареда взгляд полный недоумения. – У тебя есть развлечение на ночь или даже две.

За нашим столом воцаряется гробовая тишина, как и за соседними. Такое чувство, что я под прицелом телекамер, готовых заснять все перепалки для своего реалити-шоу. Слышно, как на другом конце Нью-Йорка кто-то смахивает пыль с полки, настолько вокруг тихо.

Я сверлю взглядом Джареда, он делает то же самое, но с Трентом. Да что с ним такое?

– Давайте решим всё завтра, – предлагает Том, вступая в диалог, который вряд ли имеет дальнейшую развязку.

Сейчас я готова расцеловать щёки Тома, который разбавил эту нелепость. Алекс что-то тихо говорит ему на ухо, а лицо Тома не выражает никаких эмоций. Крис пихает Трента, начав очередную словесную бойню, а Бекка дрожит от беззвучного смеха. Джаред и вовсе удалился, буквально сбросив с колен парочку кукол Барби, кстати, которым чуждо чувство собственного достоинства.

– Он убьёт кого-нибудь, если завтра пойдешь на свидание с Трентом, – шепчет Бекка. – Что между вами происходит?

– Мы просто друзья, – какой раз, настаиваю я.

– А он об этом знает?

– Он вчера с этим согласился. И ты сама видишь, если, конечно, не только я наблюдала живое порно втроём напротив.

Не знаю, что происходит с этим парнем. Я не его собственность, мы обоюдно согласились оставаться друзьями. Или только я согласилась? В один момент он кажется расстроенным, а в другой открыто показывает пренебрежение. Я и так по его вине стала причиной промывания костей. Не понимаю, зачем нужно вести в кино именно меня, если как говорят друзья, он не ходит на свидания.

Это не было свиданием!

Кроме того, не в моих планах пользоваться кем-то для достижения цели. Я не хочу и не буду, нужно изначально поставить точку, дав понять Тренту, что наши отношения не зайдут дальше дружеских. Совершенно другой парень заставляет меня покрываться мурашками и парить где-то в небытие от одного присутствия. Джаред не желает чего-то большего, его вполне устраивает положение дел, а я не готова стать игрушкой для утех. Его реакция смешна, хотя признаться честно, я действительно ею наслаждаюсь. Не понимаю, что у него на уме, но эта загадочность манит в свой омут. Я думаю отыскать его, но нужно ли?

Хмурюсь и поднимаюсь из-за стола.

– Ты куда? – Бекка перестаёт вести беседу с Алекс, устремляя внимание ко мне.

Я жму плечами.

– Лекция?

– Идём вместе, – коротко улыбается она, словно знает ход моих мыслей.

Мы прощаемся с друзьями и молчаливо следуем к аудитории. Бекка не торопится заводить тему, повисшую в воздухе. Всем вокруг интересно, что происходит, жаль разочаровывать, но, по-видимому, ничего. Это я слишком много надумала. Типичная женская глупость.

Если философия создана для того, чтобы научиться выражать мысли, то своими я заведу в тупик каждого или же сведу с ума. Мудрость явно обходит меня стороной, позволяя эмоциям брать верх и совершать что-то абсолютно мне не свойственное. Не помню, чтобы когда-либо делала человека предметом для мщения. Но нельзя отрицать: я вижу желаемую реакцию от Джареда, когда Трент протягивает руку по спинке моего стула. Это чертовски приятно. И это пугает меня.

Телефон, который положила на поверхность стола, оживает, а на экране всплывает сообщение от Алекс: « Что между вами произошло?». Она получает очередное ничего. Мне нечего сказать.

Этот день превратился в кошмар.

Глоток свежего воздуха и толику свободы получаю только в малознакомой компании, когда прихожу на стажировку. Я облегченно выдыхаю, зная, что завершение дня проведу с людьми, которые не будут задавать вопросов, перешептываться, косо смотреть и винтить меня во всех смертных грехах. Я становлюсь Лизи.

Меня приветствует девушка с пепельным оттенком волос, кончики которых выкрашены в ярко зелёный. Ее серые глаза с крапинами зелёного идеально сочетаются с краской на волнистых локонах, собранных в хвостик. Мне нравится её неординарность и та радушная обстановка, где чувствую себя нужной и важной. И самое важное, я не чувствую себя ниже, хотя в действительности становлюсь подчинённой. Эмбер – так она представляется – является администратором смены.

Мне вручают форму, и я изумляясь простоте, потому что это белая футболка и бейдж. Мы обсуждаем оплату, которую буду получать раз в две недели и смены. Лишь три дня с вечера. Разве не идеально и стоит отказываться? Конечно, нет.

Я переодеваюсь и покидаю раздевалку, куда Эмери меня привела.