Джули Дейс - Я хочу к тебе

– Спасибо, что подвёз.

Я открываю дверцу и касаюсь ногами асфальта, когда Джаред говорит:

– Буду забирать тебя каждую смену.

Я резко поворачиваю голову, из-за чего хрустит шея. Небеса словно сгустились и издеваются надо мной.

– Джаред, я не маленькая, есть такси или меня подвезёт Эмбер.

– Человеком, который тебя подвезёт, буду я.

Я медленно выдыхаю, пытаясь совладать с самой собой.

– В этом нет необходимости. Я работаю допоздна.

– Я еду с тренировки и могу тебя забрать.

Пытаюсь найти правду на его лице и в глазах. В конечном счёте, решаю сдаться, потому что он настроен решительно. Уверена, это обойдётся боком. Всё, что касается Джареда – выходит боком.

– Ладно. Полагаю, мой график ты тоже знаешь.

Он подмигивает и усмехается, вызывая желание закатить глаза.

Я выбираюсь из салона и направляюсь домой. За спиной звучит клаксон, но и на этот раз не оборачиваюсь. Знаю, он ждёт, только это не в моих интересах.

Лизи

Будильник уже второй раз пытается поднять меня с кровати, но каждый раз получает отбой на несколько минут. Признаю, у него отлично получается. Чёртова ответственность не дремлет, а совесть пожимает ей руку в знак объединения сил против меня. Очередной раз играет мелодия, и я всё-таки отрываю себя за волосы с подушки.

Издаю стон отчаянья.

Контрастный душ освежает голову, в которой оживает серая масса. И когда моя полу-бодрость чуть приоткрыла глаза, я смотрю на чемоданы в уголке комнаты, которые намекают на то, что пора разобраться с грудой одежды, а не только с мыслями в голове. Моя жизнь превратилась в хаос, и начать с чего-то одного – хорошая идея.

Я нахожу Алекс с кружкой в одной руке и журналом в другой.

– Во сколько заканчивается смена? – чувствуя моё приближение, интересуется она.

– В двенадцать.

Большие глаза подруги становятся ещё больше.

– Ты идёшь домой пешком одна? Ночью?

– Нет, позавчера подвезла Эмбер, а вчера… – я немного мнусь озвучивать, но оттягивать неизбежное ещё хуже: – Меня забрал Джаред.

Кофе сейчас польётся через нос подруги. Она бросает журнал и откашливается, ругаясь под нос.

– Джаред?! – её голос напоминает ультразвук. – Картер?

Пожав плечами, я без всякого намёка на восторг, киваю.

– Сказал, что сам будет меня забирать после каждой смены. У него тренировка и после неё он может забрать меня.

– Где ты работаешь?

– В районе Хадсон-Ярдс, это имеет значение?

Алекс супится. Она всегда так делает, когда дело касается Джареда. Не стоит принимать такую реакцию близко к сердцу.

– Если у него тренировка, то совсем в другой стороне. Его зал в районе Бродвея. Открой карту своей в голове и подумай.

Мне не нравится, как это звучит, я прекрасно понимаю, на что она намекает. Мы на разных сторонах города: я ближе к нижнему Манхэттену, а он к верхнему. И он солгал, говоря о том, что ему по пути.

– Где он живёт?

– Недалеко от зала, – Алекс делает новый глоток кофе, не спуская с меня глаз, как будто отслеживает мои мысли. Она всё понимает так же, как и я. – Ты мне что-то не договариваешь.

– Мы можем поговорить после учёбы? – предлагаю я, чтобы взять хоть какое-то время на обдумывание полученной информации. А ещё для того, чтобы бросить ложь Джареда в его же лицо.

Я добираюсь до университета размеренным шагом, наслаждаясь утренними лучами и спешкой жителей. В скором времени я готова ликовать, потому что вижу улыбку Бекки в аудитории. Сегодня не дано скучать на монотонных лекциях в одиночестве.

– Какое счастье, что ты тут, – выдыхаю, занимая соседнее кресло.

– Согласна, – смеётся она. – Обменяемся расписанием, чтобы подогнать друг под друга?

– Лучшая идея из всех, что были.

– Даже лучше той, где Картер заваливается на лекцию и требует тебя пойти с ним на свидание?

– Это не было свиданием, скорей, вынужденной мерой, чтобы свидания никогда не было.

– Это не сработало, тебе пора придумывать что-то новенькое.

– У меня нет идей, кроме той, что он получит своё и оставит меня в покое.

– Если действовать такими методами, то он получит от тебя всё.

– В пределах разумного, – жму плечами.

– Твою руку и сердце, – улыбается Бекка.

– Это не в пределах разумного. Это в пределах невозможного. Он вроде тени в солнечный день, но если станет мрачно, он исчезнет.

– Я не знаю, почему начинают сомневаться, что это произойдёт.

– Потому что у Джареда нет логики.

– У мужчин вообще нет логики, – парирует она. – Они вроде пещерных людей и живут инстинктами.

Я принимаю её позицию и расслабляюсь в кресле, прислушиваясь к профессору.

Успешно удаётся отгонять всякие мысли и сосредоточиться на теме, чему несказанно рада, потому что последние дня парю где-то в свободном пространстве, сотканном из ничего. Ни стоит пытаться найти логику и смысл там, где они не существуют.

На следующей лекции чувствую, как затылок сверлит чей-то взгляд, но почему-то сразу прихожу к заключению, что он не принадлежит Джареду. Под его вниманием чувствую что-то совершенно другое, что-то, что напоминает сладкую вату. Сейчас это вроде неприязни.

Убеждаюсь в правоте, когда покидаю аудиторию, но в пороге на запястье ложится чья-то рука. Чувствую, как в кожу впиваются ногти. Девушка. Даже предположить могу, какая именно.

– Я говорила тебе, не лезь к нему, – шипит слишком знакомый голос.

– А я говорила тебе, чтобы ты разбиралась со своим парнем сама, – бросаю через плечо раздражённый взгляд на Элис. – Неужели тонировка добралась до мозга и отбелила его?

– Сучка, – цедит она, на что улыбаюсь и сбрасываю пятерню коршуна.

Копна светлых волос испаряется в толпе, а я устало выдыхаю. Почему во мне видят угрозу? Я не помню, чтобы претендовала на Джареда, наоборот, все видят и слышат, что я делаю всё иначе. Это он в чём-то заинтересован.

В животе начинаются серенады в просьбе подкрепления. Мой организм слишком противоречивый: завтрак маленький – аппетит весь день маленький, завтра большой – аппетит требует завалить слона. Я даю ему это, набрав обед и присоединяясь к друзьям за столом. Отсутствием Джареда делает его одновременно пустым и желанным. Мне нужно время, чтобы встретиться с ним лицом к лицу и не высказать, что его поклонницы начинают надоедать.

– Что там на счёт парка аттракционов? – спрашивает Алекс, окидывая каждого взглядом.

– Я работаю, – предупреждаю её.

– Значит, это будет в твой выходной.

Я жму плечами.

– Вы можете пойти без меня.

– Нет, ты должна быть с нами.

– Разве?

– Разве , – передразнивает Алекс. – Разумеется да, Лиз. Ты же не сорокалетняя женщина, у которой на уме работа и дети. Мы же молоды. Сегодня у тебя нет смены.