Джули Дейс - Я хочу к тебе

– Значит, сегодня, – говорит Том.

– Ночью, – бросив вызов, улыбается Крис.

– Решили залезть в закрытый парк? – я театрально выдыхаю и кладу ладонь на сердце, добавляя: – Это так романтично и опасно.

Крис игриво подмигивает.

– Адреналин, все дела.

– Встречаемся у нас, – предлагает Алекс. – Либо на месте.

Стул Джареда срежет по полу, когда он занимает его, поставив поднос на стол.

Кто-то не в настроении, это заметно по угрюмости на его лице. Мурашки ползут по спине, когда на долю секунды, он задерживает внимание на мне, приветствуя остальных, после чего приступает за обед. Это что-то новенькое. И тут что-то не так.

– Ты с нами? – Крис смотрит на него.

– Ага, – Джаред попусту кивает. Он не интересуется, куда, как будто ему плевать на предложение и место. Хорошая возможность попросить его больше не появляться рядом, потому что вполне возможно получу согласие.

– Встречаемся в десять у девочек в квартире.

– Ага, – ещё раз кивает Джаред, удивляя своей безэмоциональностью.

На его плечах образуются женские ладони Барби-Элис, а её губы останавливаются у его уха. Я чувствую укол в области сердца, который мне совершенно не нравится. На секунду задерживаю на них внимание, после чего переключаюсь на Трента, который как раз отвлекает вопросом:

– Как вчера отработала?

Я слабо улыбаюсь, заглядывая в голубые глаза парня. В них плещется дружелюбие и ещё что-то… из-за меня. В горле образуется ком, хотя улыбка остаётся прежней.

– Неплохо, только ноги гудят.

Я всё ещё пытаюсь заставить себя почувствовать к нему хоть что-нибудь, но попытки терпят поражение. Мне слишком комфортно рядом с ним. Как с Райном , – напоминает сознание. Тогда признаю очевидное: это дружеские чувства, из них не вспыхнет пламя.

– Хотел сегодня позвать тебя куда-нибудь, можем погулять, как ты любишь.

– Мы и погуляем, забыл? – стараюсь оставаться на оптимистической нотке.

– Да… погуляем, – улыбается Трент. Он заправляет выбившийся локон за моё ухо, из-за чего в помещении становится невыносимо душно, но причина не в жесте, а во взгляде, который чувствую.

Конечно, Джаред наблюдает. Он что-то вроде ястреба.

Я снова давлю себя на грустной мысли: по коже не бегают мурашки, разряд тока не проникает в тело, а пульс остаётся прежним. Всё это время я оставалась в состоянии безмятежности. Равно до тех пор, пока не ощутила тяжёлый взгляд Джареда. Я не могу, чёрт возьми, побороть саму себя. От этого становится больно. Так не должно быть.

– Яблоко? – предлагает Трент, явно заметив, что оно входит в ежедневный рацион.

– Элис! – резко рявкает Джаред, из-за чего вздрагиваю.

Отвожу взгляд от Трента и мы оба смотрим в сторону парочки.

Джаред уставился в экран мобильника, отстранившими от губ девушки, в то время как она пронзает его ядом. Её особенность: змея должна укусить, чтобы впрыснуть смертельную дозу, Элис делает это глазами.

– Да что с тобой? – фыркает она, метнув в меня короткое внимание. – Это всё из-за неё?

Джаред избегает моего взгляда, словно пытается сделать вид, что меня не существует. Все существуют, кроме меня. Он даже на Трента смотрит.

– Из-за кого? – холод в его голосе достигает и окутывает меня.

– Не делай из меня дуру, Картер. Из-за неё.

Как обычно, резкая тишина оглушает.

Алекс пучит глаза, Бекка хитро и сдержанно улыбается, Том молча испепеляет взглядом Джареда, Трент в непонимании бегает глазами между мной и Джаредом, а Крис и вовсе отражает весь спектр эмоций от шока до ликования. Я же желаю упасть лбом на поверхность стола и биться до тех пор, пока не сообщат, что это злая шутка или мой дурацкий сон.

Я выпускаю напряжение и поднимаю руки в знак капитуляции, решив обозначить первой и остановить будущую драму.

– Если у какого-то парня на тебя больше не встаёт, то это только твои проблемы. Не вмешивай меня.

Бекка рядом прыснула, Алекс прячет смешок за кашлем, уткнувшись в грудь Тома, пока Трент и Крис тихо смеются.

– Серьёзно, я не понимаю в чём твоя проблема. В неуверенности или что-то другое?

– Ты сука, – с тем же характерным шипением, доносит она, переключаясь на Джареда: – Ты не ходишь на свидания, Картер.

– Не хожу, – соглашается Джаред, останавливая взгляд на мне.

– Что было тогда?

– Не твоё дело.

– Ты… – её длинный палец очередной раз направляется в мою сторону.

– Сука, знаю, – завершаю я. – Умоляю, придумай что-нибудь новое, иначе я начинаю в тебе разочаровываться.

Развернувшись на каблуках, белоснежная копна её волосы взметает в воздух и тут же падает, после чего она удаляется, хлопая дверьми.

Эта девушка не успокоится, пока не получит свой победный трофей. К счастью, я не претендую, либо пытаюсь сойти с дистанции.

– Охренеть! – выдает Крис, следом добавляя: – Это просто охренеть! Она о чём вообще?

– Ни о чём. У неё вечный ПМС.

– Всё нормально, – натянуто произносит Джаред. – Да, мы сходили в кино.

Брови Трента готовы упасть прямо на меня, как и голубые глаза. Чувство стыда окатывает волной. Начинать оправдываться, но для чего? Я никому ничего не должна. И тот «выход в свет» тоже благодаря настойчивости и назойливости Джареда. Или по моему взаимному желанию, но к чёрту это. Зная себя, я бы скорей спустила курок у виска, чем сделала что-то против собственной воли, так зачем врать? Пора признать. Я хотела сходить в кино с Джаредом, ничем не уступая его желанию.

Джаред встречается в моим взглядом. Он снова всё рушит словами:

– Мы просто друзья. Один раз ничего не меняет.

Он поднимается из-за стола.

– Встретимся в десять.

Я наблюдаю, как уменьшается его фигура, а после вовсе исчезает с горизонта.

Мне никогда не доводилось чувствовать острую боль в сердце. Не понимаю, он злится, разочарован или расстроен? Или он рад, что всё произошло именно так? Я не могу его понять. И это не только моя вина. У меня есть чувство гордости и собственного достоинства. Не в моих интересах вешаться на его шею и привлекать хоть капельку внимания, пытаясь подняться над кучкой других подобных.

Да пошёл ты, Картер! Ты можешь только рушить, оставляя после себя руины, а не признать то, что показываешь мне!

Зная Алекс, сегодня она может сбросить Джареда с колеса обозрения. И я буду вовсе не против.

После лекций захожу в супермаркет, покупаю продукты и неторопливо плетусь домой. Тяжесть на душе остаётся со мной. Это всё вина Джареда. Он начинает и всё портит. И так каждый раз. Я одновременно надеюсь и знаю, что это самообман. Нельзя требовать от человека то, чего он сам не желает. Люди могут поменяться, но только в том случае, если сами этого хотят. Джаред не хочет, а я не хочу его упрашивать.

– Дело дрянь? – выгнув бровь, спрашивает она, когда ставлю на стол вино и фрукты.