Алекс Вуд - Муж напрокат

— Ваш отец был очень удивлен, — сказал Тони с улыбкой, поговорив с Сэмом Диллингом. — Держу пари, что он весь вечер будет гадать, что вам понадобилось в Лондоне…

— И Бланш будет гадать, почему вы согласились подвезти меня туда, — колко ответила Келли Джо. — Все наши дамы умрут от ревности.

Красивое лицо Энтони потемнело. Он совершенно не нуждался в напоминаниях о своей «счастливой» жизни в поместье.

— Представляю себе их реакцию, когда завтра мы вернемся мужем и женой, — беззаботно продолжал он, сделав над собой усилие.

Но Келли не желала поддерживать его веселый тон. Наоборот, в каждом его слове она видела доказательства того, что вся эта суматоха со свадьбой затеяна им лишь для того, чтобы досадить кому-то в поместье.

— Они умрут от смеха, — мрачно изрекла она. — И от удивления тоже. Как я сама до сих пор жива, не знаю, добавила она про себя.

— Не переживайте, мисс Диллинг, — поддел ее Энтони. — Ни одна живая душа не посмеет обидеть миссис Грейвуд…

У Келли защемило сердце. Так легко было представить себе, что все это настоящее… И ласковые слова Энтони, и завтрашняя свадьба. И что это не просто взаимовыгодная сделка, а логичное развитие отношений… Келли искренне верила в то, что замужество поможет ей обрести желанную свободу, но вот только она и не подозревала, что это может быть настолько болезненно…

Когда они добрались до Лондона, уже стемнело. Последний час каждый был погружен в свои мысли, и разговор не клеился.

— Келли, завтра придется очень рано встать. — Энтони наконец нарушил тишину. — В девять часов нам надо быть в Ипсвиче, а до этого мы еще должны купить платье…

А где мы будем ночевать? — хотелось спросить Келли, но она не решалась.

— Я встану, когда надо, — вместо этого решительно сказала она. — Хоть в шесть.

— В самый раз. Правда, магазины открываются в десять… Но Джерри устроил так, что вас будут ждать в магазине Палермо в половине восьмого…

— Но ведь тогда придется больше платить! — возмутилась прагматичная Келли.

— Ну и что, — пожал плечами Энтони. — Зато все будет красиво.

Зачем такие траты ради фальшивой свадьбы? — задумалась Келли. Разум твердил ей, что она совершает ужасную ошибку, и что завтра, когда пройдет опьянение моментом, ей будет невыносимо стыдно из-за того, что она приняла участие в этой авантюре. А сердце упрямо не соглашалось. Ну и пусть, твердило оно. Можно вообразить, что этот мужчина действительно мой. И для всего мира я буду законной женой Энтони Грейвуда…

Миссис Грейвуд. От этого словосочетания сладко кружилась голова, и Келли решила: будь что будет. Они зашли уже слишком далеко, чтобы поворачивать назад!

— Приехали. — Энтони остановил машину.

Сердце Келли подпрыгнуло. Куда приехали?

— У меня в Лондоне есть квартира, — начал Энтони. — Но я думаю, будет не совсем удобно вести вас туда…

Келли Джо кивнула, не понимая, что она испытывает — радость или разочарование.

— Поэтому сейчас я устрою вас в гостинице, а сам поеду домой. Хорошо?

— Да.

Значит, эту ночь она проведет одна в гостинице. Прекрасно. А вы на что рассчитывали, мисс Диллинг? — ехидно спросила она себя. На то, что вам будет предложена ночь страстной любви? С какой стати?

— Ровно в шесть утра я буду ждать вас в холле.

— Договорились. — Келли старалась говорить как можно радостнее и спокойнее.

В конце концов, это задумывалось как остроумная шутка, как легкий выход из положения. Почему же ей так тоскливо, как никогда не было в жизни? — Тогда идем.

Но Энтони по-прежнему сидел на месте. Было невыносимо трудно открыть дверь, выйти из машины… Не хотелось отпускать ее от себя. Шутливый разговор о свадьбах и мужьях напрокат приобрел внезапно серьезный оттенок.

Но оставаться в машине до бесконечности было нельзя. Они вышли, Справа возвышалось величественное здание Шератон-Отеля. Одна из лучших гостиниц Лондона… Какая ирония, размышляла Келли, когда Энтони беседовал с портье. Накануне свадьбы я остаюсь одна в этих хоромах… Наверное, так полагается. Невесте нужно время, чтобы все обдумать. Интересно, Энтони не боится, что я изменю свое решение и откажусь в последний момент? Его планы тогда сорвутся…

Энтони действительно боялся. Лучше всего было бы увезти сейчас Келли к себе и не отпускать до самого утра. Потом быстренько в Ипсвич, а потом снова домой, уже законными супругами. И тогда бы она перестала смотреть на него так холодно и равнодушно. Но, увы, неотразимый Энтони Грейвуд впервые в жизни сомневался в своем обаянии. Эта непокорная американская девчонка так непохожа на женщин, к которым он привык… Что делать неизвестно, но ясно одно — надо удержать ее подле себя любыми способами, вплоть до фальшивой свадьбы…

Ну не знаю как для нее, а для меня эта свадьба будет самой настоящей, решил про себя Энтони, наблюдая за тем, как Келли Джо идет к лифту в сопровождении посыльного. Ее скромная одежда резко контрастировала с пышным интерьером отеля. Она казалась случайным человеком с улицы, который ненароком забрел в это царство плюша и позолоты.

Вот так и в мою жизнь она случайно вошла, невольно подумал Энтони. И я сделаю все возможное, чтобы она не стала для меня обычной прохожей…

Келли была уверена, что не сомкнет глаз всю ночь, однако как только ее голова коснулась подушки, она моментально погрузилась в мир сладких грез. Ей снились диковинные страны, эльфы в нарядных полупрозрачных одеждах, высокие горные водопады с хрустальной водой:.. Образ Энтони не тревожил ее, и проснувшись утром от настойчивого телефонного звонка, Келли не сразу поняла, где она и что она здесь делает. Это был портье, который безупречно вежливым голосом проинформировал ее, что мистер Грейвуд настойчиво просил разбудить ее в это время. Келли спросонок чертыхнулась. Вчера было легко обещать, что ровно в шесть она спустится вниз. Зато сейчас категорически не хотелось вылезать из теплой мягкой постели…

Но данное слово приходилось держать. Келли приняла душ и быстро оделась. Критически оглядев себя в зеркало, она нашла, что сойдет для невесты. Особенно, если купит себе красивое платье…

Спускаясь вниз на лифте, Келли абсолютно неприлично волновалась. Сейчас она увидит Энтони, поедет с ним в магазин, а потом, страшно даже представить себе, станет его женой, пусть только на бумаге. Как же так получилось? В какой момент она потеряла контроль над собой и ситуацией?

Может быть, повернуть назад, заговорил предательский голосок внутри нее. Просто скажешь Энтони, что передумала, и дело с концом…

Но нет, я сама это начала и не отступлю, хватит хныкать, приказала она себе. Но волнение не отпускало, заставляя ежесекундно смотреть на часы.