Екатерина Малышева - Теперь, когда он покинул дом

– Черт, черт, чертов черт! – проорала над ухом Чарли, – какого хрена ты мне портишь настроение с утра? Ищи сама себе соседку, Мэри, я в твоей психушке жить не собираюсь. Пошла ты! Как там на улице?

Вопрос уже адресовался Клэр.

– Не знаю, я там не была, – она опять закрыла ноутбук, все еще витая в своих мыслях.

– Ладно, поняла, – Чарли бухнулась рядом с Клэр на диван и, подперев рукой подбородок, уставилась на нее.

– Пожалуй, стоит завести банку ругательств, – отметила Клэр, рассеяно глядя на Чарли – так я быстро разбогатею.

– Чего?

– Ну, будешь класть по 5 фунтов за каждое свое ругательство, говорят, хороший метод избавиться от этой привычки. Ты же девушка, Чарли.

– Согласна. Но только если эти деньги отдашь в фонд спасения природы.

– Да? – удивилась Клэр даже больше тому, что ее педагогические методы работают.

– Ага. Разрисую одну из твоих чертовых банок, которых сотни у тебя в кладовке, и…

– Попалась! Первые 5 фунтов! – почти по-ребячески обрадовалась Клэр.

Чарли насупилась, проверила карманы своих спортивных штанов и достала из правого десять фунтов.

– Это с авансом, – протянула она купюру Клэр, – Слушай, у меня есть просьба. К Джефу пришел кофе, который я у него заказываю. Можешь забрать сегодня, до девяти вечера? Я боюсь не успею, а ему обещала. Я его предупрежу, что ты зайдешь.

– Это обязательно?

– Да, Клэр, пожалуйста… кстати, там такой новенький красавчик работает – огонь! Заценишь! – подмигнула Чарли.

– Мне это не интересно, – смутилась Клэр.

– И зря, грех не поглазеть! Даже если ты замужем, или вроде того. Я подробностей твоей личной жизни не знаю, но смотреть никто не запрещал! И это, губы хоть накрась!

– И ты туда же. Можешь оставить меня в покое?

– Все, все я молчу. Но ты ж за кофе сгоняешь?

– Сгоняю, сгоняю. Но без помады. Извини, мне надо готовить, – Клэр отложила ноутбук и ушла на кухню.

– А что сегодня на ужин? – Чарли растянулась на освободившемся диване, уткнувшись в телефон.

– Вот придешь вечером, и узнаешь, – на самом деле Клэр сама еще не представляла, что это будет, и задумчиво рассматривала содержимое холодильника.

– У меня есть еще полчаса, давай помогу? – послышалось из-за дивана.

– Нет, в прошлый раз ты начала ругаться с картошкой, потому что та была неправильной, на твой взгляд, формы, – Клэр решила сделать овощное рагу.

– Хорошо, я переступлю через свой художественный взгляд. Обещаю.

– Лучше приберись в комнате, а то… – Клэр осеклась.

– Не-а, – протянула Чарли, – а знаешь, мне уже пора, извини!

Она взяла со стола помидор и надкусила его.

– Он грязный, Чарли!

– Плевать! И спасибо за кофе, – Чарли ушла улыбаясь.

– Я за ним еще не съездила, – грозно ответила Клэр.

– Ты обещала! – раздалось со второго этажа. Что за несносное дитя, в очередной раз подумалось Клэр. Совсем не как Мэтью.

День тянулся особенно долго. Клэр приготовила обед и ужин, пересмотрела пару видеозаписей с выступлениями Мэтью, поела, почистила лужайку, поставила цветное белье на стирку. За окном темнело, и как не оттягивала Клэр этот момент – ей надо было выполнить обещанное Чарли. Она нехотя открыла дверцы шкафа и стала осматривать свой гардероб. Все вещи были качественные, функциональные и однотипные, так, чтобы не терять времени при подборе одежды. Видно было, что хозяйка явно недолюбливала юбки, но имела в достатке платья, которые были необходимы для праздников и официальных случаев. Все было относительно стильно, но безлико. Клэр никогда не следила за модой, а самым главным для нее было – удобство и выглядеть хорошо при Мэтью. Клэр начала перебирать плечики и подумала, что как-то глупо будет просто прийти в кафе. Может, посидеть там? Взять любимую книгу и почитать… раньше она любила так проводить вечера в ожидании сына с тренировки: читать книги и пить ванильный латте. Она предпочитала свою, домашнюю еду и никогда не ела в кофейнях, но от вкусно приготовленного напитка не могла отказаться. В итоге Клэр остановилась на самом безопасном для себя варианте: джинсы и темный свитер. Разглядывать новеньких официантов она не собиралась. Просто представился шанс почувствовать жизнь хотя бы в этом, дать своим действиям на вечер некую иную цель и направление. Покидать дом ей совершенно не хотелось, смысла сидеть в кофейне тоже не было никакого, но почему бы и нет, раз так уж получилось.

***

Едва Клэр открыла дверь кафе, как из-за барной стойки тут же раздался дружеский низкий мужской голос, и ее ослепила улыбка, сиявшая как новая монета. Наверное, где-то существует целый факультет обучения работников сервиса улыбаться или, может, это врожденный особый улыбочный ген, подумалось Клэр. Такого радушия она побаивалась и всегда холодно и второпях заказывала одно и то же.

– Добрый вечер, мэм! Сегодня чудесная погода для осени!

Пути к побегу были отрезаны, Клэр посмотрела по углам, куда она могла бы юркнуть, чтобы ее никто не беспокоил, и обратилась к баристе.

– Прошу прощения, вы – Джеф? – это было ясно по бейджу, но надо же было как-то завязать разговор.

– Он самый. Чем могу быть полезен? – Джеф, приятный, чуть полноватый молодой человек, разглядывал Клэр и не переставал улыбаться. Ей стало еще немного страшнее, и она впервые пожалела, что не накрасилась.

– М… Меня зовут Клэр, и Чарли просила забрать ее кофе…

– Кто? Чарли? – переспросил Джеф недоуменно.

– Она не предупреждала, что я приду? – Клэр казалось, что разговор уже заходил в тупик, может, все-таки уйти, пока не поздно?

– Ах, ее кофе! Ну, да, конечно…. – Джеф почему-то сильно расстроился, и его улыбка наконец-то исчезла, – нет, она ничего не упоминала, и я думал, она сама будет…

– Да, странно, – Клэр продолжала нервничать.

– Ну, ладно, минутку… – Джеф собрался духом и опять воссиял, но его тон остался печальным и оттого казался Клэр более искренним, – Я приготовлю заказы и принесу вам его, хорошо? Вы ведь останетесь? А что приготовить для вас?

– Ванильный латте, большой, пожалуйста. Спасибо!

Клэр уселась в самом углу и достала книгу. Но перечитывать Джейн Остен ей не хотелось. Она огляделась по сторонам. Если раньше она просто не обращала внимания на мир вокруг, потому что была вечно занята Мэтью или чем-то, связанным с ним, то теперь ей казалось, что она просто – посторонний наблюдатель за всем, что происходит во внешнем окружении. Люди и места были для нее как за стеклом, в другой реальности. Возможно, от этого ей было, с одной стороны, тоскливо, а с другой – интереснее следить за миром. Она разглядывала краем глаза сидевшие парочки, шумную девичью компанию и серьезных мужчин за чашкой кофе и вечерней газетой, кто-то же их читает до сих пор. Но больше всего ее привлек Джеф – смотреть, как он мастерски сновал туда и сюда за прилавком, было приятным развлечением. Несмотря на его пышную конституцию, он был весьма ловок и четок в движениях. Человек, который так предан профессии и искренне любит ее, как решила для себя Клэр, он радовался каждому, кто заходил в кофейню. Поймав на себе взгляд Клэр, бариста игриво подмигнул ей. Клэр зарделась, опустив глаза, и все-таки открыла книгу.