Вероника Меньшикова - Баш на баш

– А может он агент, посланный убить меня? – Хмыкнула я, – Я была бы совсем не против, если бы ты запретил мне общаться и с ним!

– Он безопасен по всем фронтам, – Произнёс папа, – Даже на школьную военную подготовку не ходил. Бронхиальная астма.

– Ещё лучше… – Пробормотала я.

– Заставлять тебя общаться с ним я не буду, но точно не буду и препятствовать, – Отчеканил отец, – Присмотрись, судя по всему, он очень перспективный молодой человек. Ладно. Как в остальном дела в колледже? Проблем не возникло из-за пропуска?

– Возникли…

Я рассказала про заданный мне реферат и мягко попросила денег на покупку работы. Отец воспринял идею в штыки:

– Кэтрин, как ты будешь управлять бизнесом в будущем, если сама даже не собираешься учиться? Исключено! Ты напишешь работу сама!

– Пап, пожалуйста…

– Мне не нужна твоя "корочка", мне нужны от тебя знания и умения! И слышать не хочу ничего!!! Живо за реферат!!!

В своей комнате я открыла поисковик и вбила ту самую "денежно-кредитную политику". И, Боже, сколько терминов на меня обрушилось… Я, конечно, раньше могла шутить про дебит с кредитом, но и знать не знала, сколько всего скрывается за этими словами. Промучившись со всем этим полчаса, я не сдержалась и нашла в социальных сетях Шона Уэйсти.

"Привет, это Кэтрин из университета," – написала я в Директ.

"Или "Не хочу с тобой общаться"?" – Тут же пришёл ответ.

"Послушай," – Быстро печатала я, – "Прости, что отвергла твою помощь. В общем… она бы очень мне пригодилась".

"Сразу надо было соглашаться, а теперь у меня есть условие ;)" – Ответил он.

Я удивилась. Деньги или что-то пошлое?

"Поужинай со мной" – Пришёл ответ.

Я ещё раз пересмотрела материал на тех сайтах, которые открыла. Монетарная политика, учётная ставка… К чертям!

"Время и место выбираешь ты. Счёт пополам."

На следующий день я сдала преподавателю то, что требовалось, а потом пошла в дешёвенькое кафе, как на эшафот.

– Я был удивлён твоим сообщением, Кэтрин, – Мягко произнёс он после того, как мы сделали заказ.

– Я была удивлена не меньше, – Пробормотала я, – Отец отказался оплачивать работу.

– Проблемы с деньгами?

– Нет, – Честно ответила я, – Из принципа. Он хочет, чтобы я действительно чему-то выучилась.

– Я могу понять его позицию, но действует он не лучшими методами.

– Поясни?

Шон вздохнул:

– Невозможно заставить кого-то учиться, – Он заправил волосы за ухо, – В смысле, можно пропихнуть дочь в колледж и даже заставить писать работы самостоятельно, но если человек не заинтересован в учёбе, свои мозги ему не вставишь. Ты просто занимаешь чьё-то место в колледже, понимаешь? Возможно, место того, для кого подобное образование – цель, а профессия – работа мечты.

– Ты говоришь так, как будто осуждаешь меня, а не пытаешься войти в моё положение, – Окрысилась я.

– Скажи, ты не пыталась поговорить с ним и выбрать специальность более тебе близкую? Найти что-то по душе? Есть дело, которым ты бы реально хотела заниматься?

– Я бы хотела попробовать себя в модельном бизнесе, – Ответила я, – Сколько себя помню, я мечтала ходить по подиуму и украшать обложки модных журналов.

– А что, если попробовать отказаться от его денег и уйти в свободное плавание? Работать, снимать жильё, параллельно ходя на фотосессии? У тебя есть все данные для модели. Глупо упускать то, что тебе реально нравится.

– Знаешь… – Вдруг пошла на откровенность я, – Дело не только и не столько в деньгах. Папа не держит меня в золотой клетке. Он действительно мой самый близкий человек, я уважаю его и не хочу расстраивать. Тем более… при всём своём богатстве, без меня бы он остался совершенно один. Нет, я бы с ним так никогда не поступила.

Шон, казалось, очень удивился:

– У тебя близкие отношения с отцом?

– Достаточно. А у тебя?

– Я не знал своих родителей. Вырос в приюте.

– А…

Нам как раз принесли холодные закуски. Я не успела спросить то, что меня очень интересовало.

– Давай не обо мне? – Попросил он, – Где твоя мама?

– Они развелись, когда мне было около шести, – Сказала я, – Она нас бросила, уйдя к любовнику.

– "Нас"? – Переспросил собеседник, – То есть, с ней ты не общаешься?

– После развода она даже не пыталась со мной связаться, – Пробормотала я, – Не звонила, не писала, не поздравляла с Днём рождения…

– Скучаешь по ней?

Я задумалась, не слишком ли я ему открываюсь. Мы затрагивали слишком личные темы для первого свидания, и пока на откровенность шла только я.

– Баш на баш, – Ответила я, – Что случилось с твоими родителями?

Он задумался, кажется, прикидывая, стоит ли отвечать. Потом пробормотал:

– Они погибли, принимая наркотики.

– И? – Произнесла я, – Ты больше злишься на них или сожалеешь?

– Баш на баш, – Повторил он мою фразу, – Что ты думаешь о своей матери?

Подумав, я произнесла:

– Ну, бОльшую часть времени, думая о ней, я злюсь. В смысле, я могу её понять, как женщина: папа бывает и капризен, и авторитарен, с ним бывает очень сложно. Но ведь всё можно было сделать по-другому, даже, когда она поняла, что хочет уйти: остаться друзьями, забирать меня на выходных… Всё, как у цивилизованных людей. Но этой женщине было гораздо проще исчезнуть навсегда.

– Знаешь, даже сейчас, когда ты говоришь об этом… – Задумавшись, пробормотал он, – В тебе больше боли, чем злости. Я могу тебя понять: злость проще выносить, чем глубокую печаль и обиду. Сложно признавать, что ты скучаешь по той, кто между тобой и новым мужчиной выбрал мужчину. Но ты скучаешь.

– Так же, как сложно признавать, что скучаешь по тем, кто выбрал иголку, а не тебя?

На секунду Шон опешил. Кажется, я задела за больное, но, справившись с собой, он миролюбиво ответил:

– Знаешь, я прошёл все этапы ребёнка из приюта: сначала ожидание того, что вот-вот придут папа с мамой и заберут тебя из этого ужасного места. Потом злость и обиду на всех взрослых: на родителей-наркоманов, на учителей, на воспитателей… А потом пришло осознание того, что, может быть, я никогда не прощу своих родителей. Может быть, они были самыми плохими людьми на свете. Но какая-то часть моей души всегда будет любить их и скорбеть по ним, что бы они ни натворили.

– И тебе стало легче, когда ты признал эту часть своей души? – Спросила я.

– Не знаю, подойдёт ли здесь слово "легче", скорее… "светлее". Это же прекрасно, когда кто-то есть в твоём сердце. Кто-то, кого ты будешь любить всегда, пусть его уже нет рядом.

Мы начали поедать ужин. Я долго молчала, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами. Я редко веду разговоры по душам: с подругами обсуждаю косметику и одежду, с папой – насущные бытовые вопросы… Но вот, напротив меня сидит парень, выглядящий, как последнее чучело, но, всё же, умудрившийся меня понять. Это было в новинку для меня и даже немножко… пугало.