Кэрри Томас - Сбывшиеся грезы

Застигнутая врасплох, Ли не успела отвести взгляд. Эдвард понял, как сильно она хочет его.

Эд протянул руки, и Лиана, истомившаяся по ласке, отдалась его крепким объятиям. Она подняла голову и подставила раскрытые губы для поцелуя. Эд так крепко прижал ее к себе, что у девушки перехватило дыхание. Эдвард сбросил с нее пальто и с осторожной нежностью стал ласкать ее грудь поверх шерстяного свитера. Его поцелуи были такими жаркими, как будто он изголодался по их близости. У Лианы голова пошла кругом. Но тут проснулся щенок, решив разделить общую радость. Ли с трудом отстранилась.

– Я безумно хочу тебя, – сказала она, едва переводя дыхание, – но пойми, до встречи с тобой подобных чувств я не испытывала, поэтому немного нервничаю.

Темные глаза Эдварда горели страстью из-под опущенных век.

– Но я полагал, что ты и Роджер – любовники.

– Я тоже считала, но теперь понимаю, что нас нельзя так называть в буквальном смысле.

– Что ты хочешь сказать?

– Думаю, ты и сам догадываешься. – Лиана запустила пальцы во взъерошенную шевелюру Ньюфилда. – Мы с Роджером были вместе в постели несколько раз. Конечно, близость с ним достаточно приятна, ведь Роджер не какой-нибудь неловкий юнец. Однако инициатива всегда исходила исключительно от него.

– Тогда, черт возьми, зачем ты пошла на это?

– Я думала, что люблю его. Собиралась за него замуж и выполняла все, что от меня требовалось. Даже себе самой я никогда бы не призналась, что ощущала некоторое разочарование. Я надеялась, что со временем интимные отношения улучшатся – опыт приходит с практикой.

– Но надежды не оправдались?

– Верно.

– А сколько времени понадобилось нам, чтобы обменяться первым поцелуем? – Наивное мужское торжество тронуло сердце Лианы. – Если есть искра, обязательно возникнет пламя. Если нет, то и гореть нечему.

Она судорожно вздохнула и наклонилась, чтобы пристегнуть поводок к ошейнику Джет.

– Я не сразу осознала, что происходит между нами. – Она выпрямилась и ласково улыбнулась Эду. – В любом случае мне разумнее отправляться домой. Иначе почувствую себя виноватой в том, что ты начнешь бродить по дому во сне.

Эдвард повеселел.

– Соблазнительная мысль. Я буду спать, и видеть сны про нас.

– Крепкий сон предпочтительнее. Он не повредит нам обоим, – мягко заметила девушка и направилась с Джет к двери. – Завтра я приду к восьми и приготовлю завтрак.

– Зачем вставать так рано? Я справлюсь сам. Доставь себе удовольствие, поваляйся подольше в постели.

Лиана с улыбкой посмотрела на щенка, уже выказывающего признаки нетерпения.

– Благие надежды! У меня же есть будильник, который поднимет меня чуть свет.

Хозяин отправился наверх посмотреть на спящую Эмилию и потом проводил Ли, приказав обязательно позвонить.

– Я же не за тридевять земель, – разумно заметила она, – а твой друг капитан находится под присмотром своей сестры, так что все в порядке. Надеюсь, анонимные звонки меня не потревожат.

Но Лиана ошиблась. Стоило ей переступить порог, как зазвонил телефон. Пройдя поспешно через коридор, она вошла на кухню и сняла трубку.

– Где ты, черт возьми, пропадала? – услышала Ли раздраженный голос Роджера, который вывел бы ее из терпения и при более благополучных отношениях.

– Я уезжала, – холодно ответила она. – А что случилось? Тебе что-то нужно, Род? Мне кажется, я дала ясно понять, что ни мои приезды, ни отъезды тебя больше не касаются. Я вернула тебе кольцо и увольняюсь с фирмы. Сожалею, но мы никогда не подходили друг другу.

– Только потому, что я не нахожу удовольствия в компании твоих инфантильных друзей? – проговорил Роджер с некоторым раздражением.

– Это одна из причин.

– Могу я узнать, в чем я еще провинился?

– Род, не начинай сначала… О нет! – вдруг ахнула девушка.

– Ну, что еще?

– Я заканчиваю разговор, мой щенок сделал на полу лужу.

– Щенок? Насколько я помню, ты любила кошек.

– Наоборот, ты их обожаешь, а я питаю пристрастие к собакам. В ближайшее время я вернусь в офис и заберу свои вещи.

На другом конце провода возникла пауза.

– По крайней мере, ты прослужишь еще месяц со дня подачи заявления? – Гонор Рода заметно поубавился.

– При сложившихся обстоятельствах мы поставим в неловкое положение и себя, и тех, кто работает с нами. Заранее отказываюсь от денег.

– Неужели ты так плохо думаешь обо мне? – с горечью сказал Роджер. – Если я правильно понял, ты подыскала другое место?

– Да, или, точнее сказать, вакансия нашла меня… Послушай, я, в самом деле, не могу продолжать беседу. Щенок снова набезобразничал. Пока.

Лиана поспешно убрала за Джет и налила ей немного молока. Телефон снова зазвонил. На сей раз ее подруга Берта интересовалась, чем она занимается и когда намерена возвращаться. Лиана вкратце рассказала о планах, заверив Бет, что она может по-прежнему оставаться в ее квартире со своим поклонником.

– Детальные подробности по приезде, – добавила девушка.

Еще один звонок прозвенел, когда Ли, надев ночную рубашку, пыталась убедить Джет спать на кухне.

– У тебя все в порядке? – спросил Эдвард.

– Абсолютно. Правда, Джет не хочет оставаться одна на кухне, но я уверена, что понемногу приучу ее.

– Я звонил тебе раньше, но было занято.

– Я разговаривала с подругой. – Лиана сама удивилась, почему считает необходимым докладывать Эду. – Роджер тоже интересовался моей жизнью, – добавила она неохотно.

– Требовал, чтобы ты вернулась?

– Вроде бы. Но, кажется, до него дошло, что все кончено.

– Бедняга, – отозвался Эд, но в его голосе звучало очевидное торжество, и Лиана хихикнула:

– Надеюсь, ты не сильно переживаешь?

– Естественно. Я же сказал тебе, что, если с ним возникнут проблемы, отошли его ко мне. Не забывай, как старый друг семьи я обязан защищать тебя от случайных знакомых.

– Ты не исключение, – вырвалось у девушки.

– Со мной сложнее. Я постоянно напоминаю себе, что Лиана Браун слыла в детстве маленьким чертенком, который давал прикурить моим младшим братьям. Однажды мне очень хотелось хорошенько тебя отшлепать, когда я обнаружил, что ты застряла на вершине самого высокого в округе дерева. Чарли повредил щиколотку, пытаясь помочь тебе. Тогда настал мой черед доставить тебя на грешную землю в целости и сохранности.

– Ты везде проявлял ловкость, – подчеркнула Ли с чувством, – а после того как ты меня отчитал, я очень плакала.

– Неужели? – спросил он тихо.

– Я не преувеличиваю.

– Если бы сейчас ты находилась рядом, я получил бы шанс искупить вину.

Лиана откашлялась.

– Кажется, я ошибалась – мне следует опасаться тебя, а не Сидни Круза.

– Я просто хочу, чтобы мы стали друзьями.