Салли Карлин - Это не ваша дочь

– Мне, кажется, пора спать! – заявила Кайла, потягиваясь и зевая, хотя до того не проявляла ни малейших признаков сонливости.

– А ты не хочешь проводить Марсию до автомобиля?

– О да! – Кайла сделала большие глаза. – Можно подумать, что Марсия пришла сюда, чтобы весь вечер провести с твоей дочерью. – Она повернулась к Марсии: – Имейте с ним терпение. У него мало опыта общения с женщинами. Спокойной ночи!

Марсия, явно сраженная, стояла уже всего в нескольких футах от двери.

– Кайла! – вскричал Сэм. – Ты ведешь себя невоспитанно. Марсия – наш гость, и мы оба пойдем провожать ее к машине.

Произнося это, Сэм просто не верил своим ушам. Неужели же он сам старается помочь Mapсии? Но ее растерянный взгляд ранил его в самое сердце. Слабак он, да и только!

Кайла трагически вздохнула, признавая свое поражение.

– Вы идите. А я пока почищу зубы чтобы – ну, сами знаете – дать вам шанс попрощаться как следует. Потом приду.

Сэм взял Марсию под руку.

– Этому иносказанию ее научили родители Лизы. Когда ей нужно в туалет, она якобы идет чистить зубы. Им казалось, что это приличнее. Идемте. Ладно. Подождем ее во дворе. Они вышли в теплую темноту летней ночи.

– Благодарю вас, – промолвила Марсия. – Это был замечательный вечер.

– Да, все обернулось наилучшим образом. Я, признаться, не ожидал.

– Я тоже, – промолвила Марсия. – И очень нервничала.

Сэм и сам немного нервничал – никак не мог разобраться в своих чувствах. Он оглянулся на дом в надежде увидеть выбегающую из дверей Кайлу, но вместо этого заметил в окне гостиной ее лицо, выглядывающее из-за штор.

– Не смотрите в ту сторону, Кайла следит за нами.

– Следит?! За нами? – удивилась Марсия. – А я-то думала, что она сейчас выйдет. Сэм провел рукой по взъерошенным волосам. – Она, полагаю, ждет, чтобы мы попрощались. Марсия с любопытством взглянула на него склонив голову набок, так что свет луны заиграл на ее лице и волосах, посеребрив их. Впечатление было такое, словно сияние исходило изнутри.

– Вернее, поцеловались, – уточнил он. И слова эти принадлежали не отцу, обеспокоенному поведением своей дочери, а мужчине, которому хочется поцеловать стоящую перед ним красивую женщину.

– А-а-а, – протянула Марсия.

Сэм обхватил ее лицо рукой и склонился к нему, собираясь лишь слегка коснуться губами ее рта, изображая поцелуй на потеху Кайле.

Но запах дождя и бархат губ окутанной лунным сиянием Марсии заставили его забыть о своих лучших намерениях и раствориться в неземном блаженстве.

Его всего обдало жаром, который не имел ничего общего с теплом августовской ночи. Слуха его достиг тихий стон, и было не разобрать, издал его он, она или это ему померещилось.

С трудом поднимая ноги, словно увязшие в зыбком песке, Сэм заставил себя отступить на шаг и перевести дух.

Марсия стояла с полуоткрытым в ожидании поцелуя ртом, с изумленно распахнутыми глазами. Подчиняясь влекущей его к ней силе, Сэм уже сделал шаг вперед, чтобы еще раз поцеловать ее. Но звук открывающейся двери мигом вернул его к действительности. Кайла вышла, вполне довольная их прощальным поцелуем. В отличие от Сэма. То, что произошло между ними, лишь разожгло желания, мучившие его весь вечер.

– Спокойной ночи, Марсия, – проговорила Кайла, подходя к ним. – Торт и правда был очень вкусный.

– Я рада, что он тебе понравился, – откликнулась Марсия несколько смущенно, но тут же овладела собой. – Я ночую в гостинице «Праздник». Может, приедете завтра вместе ко мне на поздний завтрак?

Приглашение Марсии подействовало на Сэма как холодный душ. С чего это он так легко забылся? Она приехала сюда ради Кайлы, а он ее нисколько не интересует. И поцеловала она его лишь для того, чтобы выманить Кайлу из дома. Такого сочетания – Марсия и Сэм – нет. И никогда не будет. А есть Кайла и Сэм, а также Кайла и Марсия.

– Ты, папа, иди на завтрак, а я схожу с Рейчел в церковь.

– Нет, я уже несколько недель не был в церкви, завтра пойду с тобой.

Кайла покачала головой с сокрушенным вздохом.

– До чего же ты бываешь несговорчив! Будь по-твоему: Марсия может пойти с нами, а потом мы позавтракаем.

– Спасибо, – сказала Марсия, не скрывая своей радости. – Я с удовольствием.

Конечно, она с удовольствием пойдет с ними. Для того она и приехала. Единственная ее цель – очаровать Кайлу.

И он собственническим жестом обхватил узкие плечики дочери. Стоя на углу, они долго махали вслед машине Марсии.

– Она мне понравилась, – объявила Кайла, вышагивая рядом с отцом по тротуару. – Пусть еще приезжает.

– Она тебе понравилась? – Сэм остановился как вкопанный. Он это предвидел, но в устах Кайлы безобидная вроде бы фраза звучала смертным приговором ему.

Вытянув одну руку, Кайла второй обхватила столб и запрыгала вокруг него.

– Да, вполне симпатичная дама. Ей бы только стать посмелее. В школе, готова биться об заклад, она наверняка слыла тихоней из тихонь. Таких всегда приходится защищать.

Защищать Марсию? А кто, черт возьми, защитит его; Сэма? Мало ему треволнений из-за Кайлы, так он еще вынужден бороться с одолевающими его сложными чувствами к женщине, явившейся разрушить их семейный очаг.

Марсия погрузила чемодан в багажник машины, сдала номер и, стоя в холле гостиницы, стала ждать Сэма и Кайлу, чтобы вместе отправиться в церковь.

Люди входили и выходили, оставаясь для нее невидимками: сверши кто-нибудь из них убийство прямо перед ее глазами, она бы потом никогда не узнала преступника. Ибо все ее внимание было направлено на парковку, где должна была появиться машина Сэма.

Ей не терпелось как можно скорее увидеть Кайлу.

И в то же время, стоило ей подумать о Кайле, ее охватывал страх. А с Кайлой приедет Сэм. Обязательно.

Марсия же никак не могла понять, хочет она его видеть или нет.

Был накануне вечером такой миг безумства, когда она, утратив самоконтроль, повела себя так, будто их роман с Сэмом не вымысел, а реальность. Она дала себе волю и бездумно погрузилась в наслаждение, которое ей доставил поцелуй Сэма. Вот так же много лет назад она без оглядки уступила домогательствам Митча, не имевшие продолжения.

Единственным утешением служило то, что на сей раз своему неразумному поведению можно найти объяснение. Ведь весь вечер она пребывала во власти волнения, охватившего ее от общения с дочерью. Вполне естественно, что это возбуждение распространялось на все и на всех, с чем и с кем соприкасалась в этот вечер Марсия. А ее губы соприкоснулись с губами Сэма.

Марсия перенесла тяжесть тела с одной ноги на другую и с еще большим вниманием стала рассматривать асфальт парковки, лишь бы не предаваться воспоминаниям о вчерашнем дне.