Кристина Ролофсон - Снега Колорадо

— В ту ночь ты мне поверил.

— Тогда мне не были известны все обстоятельства. А позже это дело показалось мне странным, и я подумал, не решила ли ты избавиться от лишнего рта.

— Я ни за что не сделала бы ничего подобного, — вспыхнула Джесс. — Как я могу убедить тебя?

— Уехать отсюда. — Ему стало стыдно, когда он увидел у нее в глазах разочарование.

— Хорошо, — согласилась Джесс. — Если так нужно. Странно, ты не показался мне жестоким. Правда, утром ты расчистил дорожку от снега и вынес мои вещи к двери. Ночью ты был такой… добрый и чуткий. А утром не мог дождаться, когда избавишься от меня.

— Я не люблю долгих прощаний.

— Никто их не любит, шериф. — Она указала на дверь. — Спокойной ночи.

Дэн не двинулся с места. Не смог.

— Джесси…

— Что еще, Дэн? Я же сказала, мне ничего не нужно…

Он закрыл ей рот поцелуем. Дэн ощутил, как между ними проскочил разряд страсти, и оторвался от Джесс прежде, чем произошло то, о чем бы потом он пожалел.

— Я должен был сделать это в то утро, четыре года назад.

— Но ты поцеловал меня.

— А потом я должен был снова любить тебя. Джесс убрала прядь волос за ухо.

— Да. Должен был.

— И ты осталась бы?

— Не знаю.

— Джесс, возвращайся в Нашвилл, — пробормотал Дэн, нежно прикасаясь к ее лицу. — Четыре года назад мы совершили ошибку, и нельзя повторять ее снова.

Скользнув поцелуем по ее губам, он быстро повернулся к двери, торопясь уйти, пока не передумал.

Джесс дрожащей рукой заперла за ним дверь. Он хочет, чтобы она уехала, она хочет остаться. Он думает, что она приехала за Анной, — она приехала за чем-то… за кем-то еще.

Он считает, что они совершили ошибку, — она думает, что четыре года назад случилось лучшее событие в ее жизни. Она надеялась, что они будут друзьями, а он поцеловал ее, словно безнадежно влюбленный.

Здесь его жизнь. А она всегда здесь будет чужой…

Внезапно Джесс захотелось расплакаться. В углу ждала старая гитара, но Джесси отвернулась от нее. Музыки больше нет, и что делать дальше неизвестно, но уехать из Голд-Сити — это не ответ. Бегство ей не поможет. Ее по-прежнему влечет к Дэну Макадамсу, но она стала старше, мудрее. Та ночь была особенной, она никогда не повторится. Никогда.

Передав Амосу вазочку со сливками, Джесси объяснила, что именно ей нужно.

— Гмм. — Старик почесал подбородок. — Есть тут пара подходящих мест. Дай-ка вспомнить — кажется, у Симмсов свободен дом.

Мейзи покачала головой.

— Пару недель назад они сдали его тем людям из Колорадо-Спрингс.

— Жаль. А вы не говорили с Грейс?

— Нет, а что?

— Кажется, рядом с домом ее дочери что-то сдается. — Он повернулся к входу. — Дэн!

Джесс вздрогнула. Вот кого сегодня утром ей хотелось видеть меньше всего. Она даже поспешила пораньше уйти из гостиницы, чтобы не встретиться с ним.

Дэн удивленно посмотрел на Джесси.

— Доброе утро.

— Доброе утро.

— Присаживайся к нам, сынок, — указал на свободный стул Амос. — Мы с этой молодой дамой обсуждали, нельзя ли где-нибудь здесь снять дом.

— На какой срок?

Вопрос адресовался Амосу, но ответила Джесси:

— Не знаю. Наверное, до конца года.

— Не думаю, что кто-либо согласится, на такой короткий срок.

— Если нужно, я доплачу. Амос усмехнулся.

— Похоже, ей не терпится выехать из «Золотого слитка». Дэн, ты теряешь клиента.

— Ну и что? Мейзи, можно кофе и булочку с корицей?

— Уже несу!

— Ты ведь каждый день ходишь по Южной улице, так? Дэн кивнул.

— Там ничего не сдается?

— По-моему, проще всего обратиться в агентство недвижимости, это рядом с «Молли Малоун».

Амос нахмурился.

— Ты хочешь прервать мою беседу с настоящей певицей?

Джесси положила на стойку деньги и соскользнула с высокого стула.

— Спасибо, Амос. Было очень приятно поговорить с вами. — Она повернулась к Дэну:

— Пойду загляну в агентство недвижимости.

— Оно открывается только в десять.

— Я прогуляюсь. Дэн встал.

— Мейзи, не убирай. Я вернусь через минуту. Амос тронул Джесс за руку.

— Не забудьте, вы обещали помочь с обедом на День урожая.

— Не забуду. Я прекрасно мою посуду. Дэн вышел вслед за Джесси из кафе и увлек ее за угол.

— Я хотел поговорить о вчерашнем вечере… Джесс напомнила себе, что уже излечилась от него. Излечилась полностью.

— А в чем дело?

— Я должен извиниться. Я не хотел обидеть тебя.

— Ничего страшного, — солгала она.

— Я не должен был прогонять тебя.

— Я выпишусь из гостиницы, как только найду дом.

Дэн нахмурился.

— Почему ты не хочешь жить в «Золотом слитке»?

— Это никак не связано с тобой и Анной. Мне хочется отдохнуть, подышать свежим воздухом. Ложиться спать в одну и ту же кровать, носить старую одежду и не мотаться в автобусе с концерта на концерт. Ты понимаешь?

— Возможно. — Дэн помолчал, и лицо его смягчилось. — Ты выглядишь ужас как плохо.

— Знаю, — вздохнула Джесс. — Все эти годы я словно каталась на чертовом колесе.

— Цена славы, — заметил Дэн. Она протянула руку.

— Давай договоримся. Я держусь подальше от тебя, ты — от меня.

Дэн взял ее за руку, и Джесс удивилась, какие нежные у него пальцы.

— Ты хочешь сказать, в этом городе хватит места нам обоим?

Она улыбнулась ему в ответ.

— Именно так должен говорить служитель закона.

— Может быть, тебе надо написать об этом песню? — с вызовом произнес Дэн.

Джесс рассмеялась. Как хорошо стоять прохладным утром на солнце, рядом с красивым мужчиной, о котором она так часто думала.

— Может быть, — согласилась она. — Ты узнаешь об этом первым.

— Что ж, — он выпустил ее руку, — дай знать, когда найдешь дом.

— У тебя стынет кофе.

Джесс проводила его взглядом. Вот и все. Отныне она забудет его. У нее своя жизнь. Она вернулась в Колорадо отдохнуть, а не затем, чтобы найти любовника.

— Ты правда хочешь участвовать в работе нашего комитета?

Джесс сидела за столом вместе со своей новой соседкой и пила чай.

— Конечно. Я с радостью, если так можно сказать, побываю за сценой.

Бесс грызла кончик карандаша, изучая исписанную страницу. Она нисколько не похожа на мать, подумала Джесс. Темные вьющиеся волосы, лицо сердечком и большие карие глаза делали Бесс похожей на беременного эльфа. Она была такой крошечной, что казалось, будто она засунула под просторную майку баскетбольный мяч.

Джесс потребовалось меньше недели на то, чтобы найти подходящий дом коттедж с двумя спальнями на Главной улице — и перенести туда свои нехитрые пожитки. Полгода назад умерла престарелая мать Грейс, и семья никак не могла решить, что делать с домом. В нем никто не хотел жить, но не могло быть даже речи о том, чтобы продать его. Поэтому личные вещи были убраны на чердак, а все комнаты отдраены до блеска. После проведенной в старом доме недели Джесс уже казалось, что она жила здесь всю жизнь.