Эллен Сандерс - Окрыленные любовью

Впрочем, Гейл тут же приказала себе не выдумывать разные глупости и не строить фантастические предположения. Ей еще радоваться надо, что Дэниел отправился в «Сент-Антуан» сегодня, а не вчера. Иначе неприятной сцены и выяснения отношений не удалось бы избежать. С другой стороны, так их отношения хотя бы сдвинулись с мертвой точки.

Иди-ка работать! – скомандовала себе Гейл. Статья только начата, а завтра ее нужно непременно сдать, иначе Бэллет сотрет нерадивую журналистку в порошок. Еще бы! Гуляла в свое удовольствие два дня, в то время как другие трудились не покладая рук…

Аутотренинг снова подействовал, потому что Гейл мигом позабыла и о Дэниеле, и об Алане и отправилась за компьютер, чтобы дописать аналитическую статью. Похоже, в экономике она разбиралась лучше, чем в собственных чувствах. Во всяком случае экономические прогнозы ей давались куда легче.

– Алло… – сонным голосом произнес Джастин.

– Привет. Извини, что поздно. Не думал, что ты уже отправился спать.

– Черт бы тебя побрал, Дэниел. Единственный день за последний месяц, когда я добрался до дома до полуночи, – и на тебе! Старина Дэниел все равно разбудил на самом интересном месте.

– Ничего, досмотришь сон позже, – не сдержав смеха, ответил Дэниел.

– Что стряслось?

– Гейл отказалась перебраться ко мне. Видимо, у них с Рейнолдсом все серьезнее, чем мы предполагали.

– Сочувствую, приятель. – Джастин зевнул.

– Ладно, сейчас не время проливать слезы и раскисать. Нужно действовать.

– Что ты задумал? – встревожился Джастин, уловив в голосе приятеля опасную готовность к рискованным действиям.

– Только между нами, хорошо?

– Мог бы и не напоминать, – почти с обидой ответил Джастин.

– Помнишь некоторое время назад тебе требовалась помощь… мм… в не совсем законном деле?..

– Дэниел, говори прямо: дело было абсолютно вне закона. И ты, и я это знаем.

– Так вот… – Дэниел помедлил. – Мне нужен телефон того человека, который помог тебе тогда.

– Ты ведь не собираешься звонить ему? Дэниел, в таких делах нельзя светиться самому и оставлять следы.

– Я знаю, – огрызнулся Дэниел. – Не разговаривай со мной, как с неразумным ребенком.

– Я лишь хотел предупредить. В стрессовых ситуациях люди забывают об осторожности и способны наделать глупостей. Не хотелось бы носить тебе передачи в тюрьму.

– Не накаркай беду.

– Еще раз извини.

– Так ты дашь мне нужный телефон?

– Дэниел, ты уверен, что дело нельзя решить иначе? Убийство – крайний случай.

– Джастин, что ты несешь! Я вовсе не собираюсь никого убивать. Я хочу лишь припугнуть кое-кого… Полагаю, ограбления будет вполне достаточно, чтобы образумить упрямую женщину.

– Так бы сразу и сказал. – Джастин еще раз зевнул. – Подожди пару минут. Я найду номер. Не каждый день приходится пользоваться услугами подобных типов, знаешь ли.

– Да уж.

– Записываешь? – послышался через несколько мгновений голос Джастина.

– Диктуй!

Гейл еще раз вставила ключ в замочную скважину. В чем дело? Сегодня явно не ее день. Не хватало только провести несколько часов под дверью в собственную квартиру в ожидании слесаря!

Наконец дверь подалась вперед. Гейл с облегчением вздохнула, однако тут же едва не лишилась сознания. Одного взгляда на прихожую было достаточно, чтобы понять: в ее квартире побывали незваные гости. Причем они даже не попытались скрыть следы своего пребывания.

Гейл притворила за собой дверь и прошла в гостиную. Комната была перевернула вверх дном. Ящики комода и письменного стола выдвинуты. Первое, что успела заметить Гейл: исчез ее любимый ноутбук, стоявший на столе.

– Меня ограбили, – признала очевидную истину Гейл.

Ни секунды не медля она набрала номер полиции. Как ни странно, они приехали довольно быстро. Гейл даже не успела выпить успокоительное и позвонить подруге.

– Мисс Сейзмор, вы подозреваете кого-нибудь? – с полубезразличным видом спросил молодой полицейский. Похоже, его гораздо больше интересовала коллекция кружек привезенных из разных городов Соединенных Штатов, нежели постигшая ее беда.

Гейл пожала плечами.

– Пожалуй, нет. Понятия не имею, кто мог покуситься на мое имущество. Вы ведь и сами видите, что я живу не в роскошных апартаментах, а в скромной квартире. Таких в Сан-Франциско тысячи!

Гейл готова была разрыдаться прямо на глазах у этого полицейского, привыкшего к подобным инцидентам. Для него грабежи и кражи – неотъемлемый атрибут жизни, повседневная рутина.

– Пожалуйста, не волнуйтесь, – попытался успокоить ее второй полицейский, который только что закончил оформление необходимых документов.

– Черт побери, как я могу не волноваться?! Я теперь даже боюсь оставаться дома!

– Вы живете одна?

Гейл смерила его с головы до ног презрительным взглядом, словно усмотрела в вопросе попытку ее оскорбить.

– Да.

– У вас случайно не появились в последнее время новые знакомые? Возможно, вы приглашали в гости малознакомых людей. Знаете, часто люди сами виноваты в том, что их…

– Нет, – твердо заверила полицейского Гейл.

– Не стоит нервничать. Я всего лишь выполняю свою работу.

– Я знаю. – Гейл вздохнула. – Я действительно даже не представляю, кто мог забраться в мою квартиру. Скажите, грабители могут вернуться?

– Мало вероятно, – коротко ответил один из полицейских.

Второй, похоже, потерял к Гейл всякий интерес, потому что снова занялся заполнением каких-то бланков.

– Однако это все-таки не исключено?

Полицейский покачал головой.

– Обычно преступники не возвращаются на место преступления. Это великое заблуждение, миф, что убийцы и серийные маньяки обязательно приходят повторно.

– А вдруг… Господи… – Гейл закрыла лицо руками, с ужасом представив, что воры заберутся в ее квартиру ночью, в то время, когда она будет спать и не сможет оказать абсолютно никакого сопротивления.

– Мисс, если вам требуется помощь психолога, то вы можете обратиться…

– Нет, благодарю, – довольно резко отмахнулась Гейл от рекомендаций полицейского. – Я вполне контролирую себя. Разве вы вели бы себя иначе, окажись на моем месте?

– Хорошо. Мы закончили. – Полицейский, возившийся с бумажками, поднялся и, сделав знак второму, направился к двери.

– Вы… вы вот так уйдете? – пробормотала Гейл.

– Мисс Сейзмор, если вам страшно оставаться дома одной, то отправляйтесь к своей подруге, родителям, приятелю… А завтра, успокоившись, придете и наведете здесь порядок. Отпечатков пальцев, к сожалению, мы не обнаружили. Если заметите что-то необычное, обязательно свяжитесь с нами.

– Необычное? В каком смысле?

– Ну не знаю, вдруг мы что-то упустили. Или вы сразу не заметили какой-нибудь пропавшей вещи. Возможно, вам повезет больше, чем нам, и вы случайно наткнетесь во время уборки на важную улику. Как ни странно, даже самые на первый взгляд осмотрительные и осторожные преступники допускают досадные и глупые ошибки. Например, бросают окурок или даже теряют на месте преступления водительские права. Будьте внимательны.