Алекс Вуд - Когда ты рядом

И с тех пор они встречались один-два раза в неделю. Иногда в выходные Энн присутствовала на его тренировках, ежась под испепеляющими взглядами Кэтрин. Один раз она видела белокурую Джен, которая, на ее взгляд, была чересчур любезна с Брайаном и груба с ней. Но все это было сущей мелочью по сравнению с пустотой, которая охватывала ее, когда ей приходилось ночевать одной. Энн было страшно. За короткие две недели она стала настолько зависимой от Брайана, что без него жизнь казалась ей скучной и бессмысленной.

Без него у нее ничего не было. Работа над сценарием перестала интересовать ее. Брайан совершенно прав, ей не удастся его пристроить, а значит, зачем тратить на него время? А у Брайана был его спорт, и Энн не могла не ревновать. Она чувствовала, что на катке он принадлежит ей не больше, чем любой другой женщине, и даже самые сладкие минуты любви были для нее отравлены осознанием того, что не она занимает главное место в его жизни.

Когда Брайан начал усиленно тренироваться, Энн поняла, что не знает, чем занять долгие одинокие вечера. И тогда она решила ходить на каток.

Поначалу ей было очень страшно, но после первого же падения она осмелела. Вместе с опытом приходило умение, и к тому времени, когда она случайно столкнулась на катке с Джимом Гаррисоном, Энн уже могла вполне сносно кататься…

– Подожди, Энн, не обижайся! – Джим догнал ее.

С невольной гордостью Энн отметила, что способна катиться вровень с ним. Конечно, Джим не очень старается, но для нее это было достижением.

– Я не обиделась, – ровно ответила она, не в силах отделаться от невеселых мыслей.

Энн знала, что постоянно хочет видеть Брайана рядом с собой, и в то же время не представляет его себе вне катка. Лед был его жизнью до него, и она не вправе требовать, чтобы он пожертвовал им ради нее. К тому же он любит ее, и она должна быть счастлива…

– Ты ради него ходишь на каток? – Джим подрезал Энн и заставил ее остановиться.

– С чего ты взял? – спросила она с фальшивой бодростью. – Мне просто нравится…

– Энни, детка, к чему мучить себя? – проговорил Джим горячо.

Он протянул руку и дотронулся до волос девушки. Она невольно отпрянула. Прикосновение другого мужчины было ей неприятно. Как она любила, когда Брайан играл с ее волосами! А сейчас она была готова растерзать Джима за то, что он осмелился только прикоснуться к ним…

– У меня все в порядке. Я не нуждаюсь в твоих советах, – отчеканила Энн.

– Он тебя не стоит, – продолжал Джим настойчиво.

Он был уверен, что нужно лишь немного надавить на Энн, и она уступит. Он инстинктивно чувствовал, что она мягка и податлива и что у нее не хватит сил противостоять его натиску. Но Джим ошибался, потому что у Энн была теперь надежная опора – любовь Брайана, которая делала ее сильной.

– Джим, ты меня удивляешь, – улыбнулась Энн. – Чего ты добиваешься?

– Ты мне нравишься, – пробормотал он, немного смущенный ее иронией.

– А ты мне нет, – пожала плечами Энн. – Я люблю Брайана.

– Джим, куда ты исчез? – К ним как нельзя кстати подкатила Сью. Она настороженно оглядела Энн и повисла на руке Джима.

Энн лучезарно улыбнулась, помахала им рукой и покатилась дальше. Но, несмотря на внешнюю браваду, настроение было безнадежно испорчено. Джим совершенно прав. Она ходит на каток только ради Брайана, питая иллюзорные надежды. Ей никогда не подняться на его уровень, она никогда не сможет жить его интересами…

Зато ты можешь попытаться сделать что-то другое, сказала она себе. То, что тебе по силам.

Тебе надо занять себя чем-то, ты не можешь все вечера тосковать по нему.

Энн быстро вернулась домой и засела за компьютер. Она ощущала небывалый прилив вдохновения и ругала себя за то, что потеряла столько времени. Она не может жить одним Брайаном, ему первому надоест такая подруга. И Энн принялась за работу, безжалостно вычеркивая все куски, которые казались ей слабоватыми. Ее сценарий будет совершенством. По крайней мере, она попытается его таковым сделать…

– А мы с тобой приглашены на вечеринку, Энн, – сказал Брайан на следующий день, когда они сидели во французской булочной.

Энн надкусила горячий кекс и вопросительно посмотрела на него.

– У Кэтрин скоро день рождения, – пояснил Брайан, – и она устраивает настоящий праздник…

– И что, она пригласила и меня? – недоверчиво уточнила Энн.

– Конечно. Ты же со мной.

Он взял руку Энн, лежавшую на столе, и поднес к губам. Энн, смеясь, отдернула ее. Вечеринка у Кэтрин? Это будет тяжелое испытание. Но рядом с Брайаном она не боится ничего!

Брайан немного покривил душой, когда сказал Энн, что Кэтрин Барт пригласила его на вечеринку вместе с ней. На самом деле Кэтрин ничего подобного не имела в виду.

– В пятницу я отмечаю день рождения, Брайан, – сказала она как-то в перерыве, сидя рядом с ним на скамейке. – Надеюсь, ты придешь.

В восемь у меня. Будет весело.

В этом Брайан не сомневался. Кэтрин умела собирать вокруг себя компании людей самых разных возрастов и характеров и устраивать так, чтобы никому не было скучно.

– Я приду с Энн, ладно? – спросил он, не сомневаясь, что это само собой разумеется.

– Ох, Брайан, – поморщилась Кэтрин. – Мне кажется, было бы лучше, если бы ты пришел один…

Кровь бросилась Брайану в голову. Он расслышал явное пренебрежение в голосе Кэтрин.

– Без Энн я никуда не пойду, – твердо произнес он. – Спасибо за приглашение, Кэтрин.

Она удивленно посмотрела на него. Это было что-то новенькое. Кэтрин не сомневалась, что это увлечение Брайана мимолетно, как и все предыдущие. У него просто не было ни времени, ни желания, чтобы завязывать серьезные отношения. С Энн должно было получиться точно так же. Что же в ней такого, в этой заурядной девчонке, раз горькая обида прозвучала в его голосе?

Кэтрин нахмурилась. Двенадцать лет она знает Брайана, на ее глазах он превратился из долговязого застенчивого мальчика в красивого мужчину. Она сделала из него чемпиона. Она была для него как мать, даже больше, потому что родная мать бросила Брайана, когда ему не было и семи лет. Она привыкла думать о нем, как о чем-то, полностью принадлежащем ей, и втайне надеялась, что когда-нибудь Брайан и ее Дженнифер… И одно время ей казалось, что ее мечта вот-вот осуществится.

В любом случае Кэтрин не была готова к тому, что появится какая-то незнакомая девица со стороны, совершенно обычная девица, которая заберет у нее Брайана. Он – великолепный спортсмен, олимпийский чемпион, звезда. Кто эта Энн по сравнению с ним? Серая мышка, ничтожество. Ее даже нельзя назвать красивой.

– Брайан, милый, – ласково заговорила Кэтрин, – конечно, ты можешь привести свою… подругу. Просто я подумала, там будет Джен и…