Виктория Шарп - Подарок соперницы

Пристроив «мерседес» под навесом возле гаража, Логан завел туда и свою машину. Потом повернулся к Хелен и красноречиво посмотрел на нее, давая ей понять, что пора прощаться. Однако, вместо того чтобы уйти, Хелен принялась с любопытством рассматривать дом и окружающий его зеленый участок.

– Слушай, Логан, а ты очень неплохо устроился, – с улыбкой сказала она, прохаживаясь вдоль коттеджа. – И дом просторный, и вид из окон ничуть не хуже, чем в нашем старом доме. Особенно красиво выглядит дом снаружи. Белые и коричневые кирпичи, ухоженные, как на шахматной доске… довольно оригинальная облицовка стен! Я где-то уже видела такие дома. Если не ошибаюсь, это германский стиль?

– Это нормандский стиль. Он был характерен для севера Франции, а затем перекочевал в Северную Америку.

– Да? Ну все равно очень красиво. А эти прелестные фиалки? Остались от прежних владельцев или это ты уже успел насадить?

– Я.

– Да, ты любишь возиться с цветами, я знаю. Бьюсь об заклад, что через год здесь уже будут цвести розы. А астры – так, наверное, уже этой осенью появятся.

– Наверное, да.

– И вообще, ты молодец. И я ужасно рада, что ты хорошо здесь устроился. Нет, Логан, правда рада.

– Спасибо, – сдержанно сказал он. Потом демонстративно посмотрел на часы и добавил: – Ну что ж, Хелен, пора прощаться. Я целый день проторчал на работе и голоден, как волк. Я позвоню тебе… дней через десять.

– Звони лучше на мобильный, номер у меня тот же. Надеюсь, ты его еще помнишь?

– Да.

Хелен нерешительно потопталась на месте, потом вдруг посмотрела на Логана с нежной улыбкой и спросила:

– Слушай, а может, поужинаем вместе? Честно говоря, я тоже ужасно голодна. Я ведь прождала тебя целых два часа, не думала, что ты вернешься так поздно.

Из груди Логана вырвался шумный выдох.

– Послушай, Хелен, – проговорил он с закипающим раздражением, – скажи на милость, к чему это все? Мы с тобой совершенно чужие люди, и нас ничего не связывает.

– Как это ничего? Нас очень даже много связывает! Как ни крути, а шесть с половиной лет из жизни не выкинешь!

– Верно, не выкинешь. Но теперь-то мы уже не муж и жена! И даже не друзья.

– Разве? А я-то думала, что мы остались друзьями!

– Значит, ты ошибалась.

– Но как же так? – обиженно протянула она. – Я думала… Мы ведь, кажется, довольно мирно расстались…

– Ты права, – Логан усмехнулся, – мы очень мирно расстались. В том смысле, что я не стал предъявлять суду доказательства твоей супружеской неверности и подарил тебе половину моего имущества. Но это совсем не значит, что я остался доволен тем, что меня обобрали. И, понятное дело, никаких добрых чувств к тебе я не питаю.

– А вот я к тебе питаю.

– И правильно делаешь. За что же тебе на меня злиться?

– А ты, значит, на меня злишься, да?

– Я не злился на тебя – до сегодняшнего дня.

– Значит, мой визит тебя растревожил?

– Конечно. Кому же приятно взваливать на себя лишнюю работу? Но я все-таки помогу тебе, так и быть. Однако предупреждаю, что это в первый и последний раз.

Лицо Хелен приняло оскорбленное выражение.

– Надо ли понимать твои слова так, что ты категорически не желаешь со мной общаться? – спросила она напряженным голосом.

Логан кивнул.

– Да, именно так это и следует понимать.

– Значит, ты все-таки меня не простил!

– Разумеется, не простил. – Логан удивленно рассмеялся. – Что за вопрос? Но я не понимаю, почему тебя это так расстраивает. И вообще, какое тебе до меня дело? Лично я про тебя уже и думать забыл!

– Да, я это уже поняла, – недовольно протянула Хелен. – И это меня порядком удивляет. Я полагала, что ты был сильнее ко мне привязан.

– Конечно, я был к тебе привязан. Но теперь все это в прошлом. Так что, – с широкой улыбкой добавил Логан, – ты можешь отбросить угрызения совести и не волноваться за меня. Я вполне доволен своей нынешней жизнью и не хотел бы все вернуть назад.

– А если бы я сказала, что хочу вернуться к тебе? – Хелен пристально, с затаенным волнением посмотрела ему в глаза.

– Нет, – решительно заявил Логан. – Нет, Хелен, я этого не хочу.

– Ладно, я просто так спросила. – Хелен натянуто улыбнулась, потом глубоко вздохнула и повернулась в сторону ворот. – Ну что ж, Логан, я пойду. Звони, как сделаешь машину.

– Всего доброго, Хелен.

Дождавшись, пока она скроется из виду, Логан прошел в дом, достал сигареты и нервно закурил. Настроение было хуже некуда. И не только из-за того, что Хелен навязала ему бесплатную работу. Логан думал о Беатрис. Точнее, о том, что будет, если она узнает, что он согласился помочь бывшей жене.

А будет грандиозный скандал. Правда, откуда Беатрис может узнать про визит Хелен? Она не узнает о нем, если он сам не проболтается. Но как раз это и было самым паршивым: то, что у него появились секреты от любимой женщины. И не просто невинные секреты, а секреты, связанные с ее заклятым врагом.

Наверное, он не должен был соглашаться ремонтировать машину Хелен. Тем более что разбил ее не кто иной, как Джеффри. Однако в те минуты Логану почему-то стало ужасно жалко Хелен. Ведь она, наверное, даже не подозревает, что мужчина, из-за которого она бросила доброго, заботливого мужа, изменяет ей. Интересно, как Джеффри объяснил свое отсутствие в уик-энд? Должно быть, наврал с три короба про какую-нибудь важную командировку. В любом случае, Хелен не знает правды, иначе она вряд ли стала бы возиться с машиной. Но то, что в их отношениях уже появились проблемы, сомнений не вызывает.

«А если бы я сказала, что хочу вернуться к тебе?» – вспомнил Логан ее слова. Интересно, что было бы, если бы он ответил «да»? Перевела бы Хелен разговор в шутку? Или… она действительно хочет, чтобы они снова были вместе? Кто знает! Но зато Логан твердо знал, что сам он нисколько не хочет снова жить с Хелен. И не просто не хочет, а даже не может представить себе такого поворота событий. Эта женщина была нужна ему не больше, чем рыбе зонтик. Он не питал к ней никаких нежных чувств, он ни чуточки не грустил о ней. А за последний месяц он даже перестал тосковать по своему бывшему дому. И мысль о том, что там живет Джеффри Фейвел, все реже вызывала у него отрицательные эмоции. Прошлое постепенно меркло, уходило в туманную даль. Логан жил только настоящим. И будущим, в котором было место только для одной женщины – для Беатрис.

Ладно, приятель, перестань себя казнить из-за этой проклятой тачки, примирительно сказал себе Логан. В конце концов, ничего такого ужасного ты не сделал. Тем более что ты в последний раз поддался предательской жалости к Хелен и больше не совершишь подобной глупости.

Успокоив себя такими рассуждениями, Логан пошел на кухню.

– Как здорово все-таки иметь дом с отдельным пляжем. Пусть даже с небольшим и не очень удобным. Все равно это чудесно! А главное, никто не мешает тебе отдыхать. И вода чище, чем на общественных пляжах.