Виктория Шарп - Подарок соперницы

– Чтоб им всем!.. И твоему шефу, и твоим противным коллегам.

– Разделяю твое негодование. Однако делать нечего. Незаменимость сотрудника – очень ценное качество, оно гарантирует, что тебя не сократят и не обделят при распределении премии. Поэтому мне придется ехать.

– Я отвезу тебя. А пока ты будешь готовить свои злосчастные каталоги, сварганю чего-нибудь вкусненькое к ужину.

– Только не торопись: я могу вернуться поздно. Сейчас полдень. Значит, я закончу работу не раньше семи вечера. А домой доберусь к восьми.

– Домой, это конечно же ко мне?

– А куда же еще?

– Беатрис, я тебя обожаю! – воскликнул Логан и пылко расцеловал ее. – Ладно, давай поторопимся. Чем раньше ты примешься за свою противную работу, тем скорее закончишь ее.

– Это верно.

Беатрис прошла в дом, наскоро приняла душ, надела легкий брючный костюм и выскочила во двор. Логан как раз выводил машину из гаража. Взгляд Беатрис упал в глубь гаража, и она заметила, что там стоит еще одна машина – темный, кажется, вишневый «мерседес». Точно на таком Джеффри с белокурой девицей приезжал две недели назад на турбазу.

– Что это за машина, Логан? – озадаченно спросила Беатрис. – Она как две капли воды похожа на машину Джеффри!

– Ты ошибаешься, дорогая, – возразил Логан, изо всех сил стараясь скрыть охватившее его волнение. – Это не такая машина. У них абсолютно разные годы выпуска.

– А! Ну я, конечно, не разбираюсь в таких тонкостях. Мне в первую очередь бросился в глаза цвет. По-моему, точно такой же, как у автомобиля Джеффри.

– Да, цвет одинаковый. Честно говоря, я сам предложил клиенту покрыть машину такой краской. Мне показалось, что броский цвет как раз подходит его положению. И он со мной согласился.

– А кто он такой?

– Молодой бездельник из богатой семьи, – солгал Логан. – То есть того же полета птица, что и Джеффри. Разница лишь в уровне доходов.

– Понятно, – усмехнулась Беатрис. – Ладно, шут с ним, поехали!

Высадив Беатрис возле типографии, Логан поехал домой. Он был очень рад возможности побыть несколько часов в одиночестве. Его нервы были взвинчены, и ему требовалось время, чтобы успокоиться. Хорошо бы, конечно, еще созвониться с Хелен, чтобы она забрала свою злосчастную тачку из его гаража. Машина была готова: Логан закончил работу два дня назад. Но рисковать Логан не решался. Вдруг Беатрис быстро справится с работой? Не хватало еще, чтобы она столкнулась с Хелен у него дома!

Вспомнив, как он изворачивался перед Беатрис, Логан почувствовал себя нехорошо. По своей натуре он не терпел лжи и притворства. Но, как говорится, с кем поведешься, от того и наберешься. Так и он превратился в обманщика, связавшись с Хелен. Но исправлять ошибку было поздно. Оставалось надеяться, что Беатрис ничего не узнает.

Логан ругал себя последними словами за то, что не потрудился спрятать «мерседес». Или надо было не заводить свою машину в гараж, а оставить ее во дворе. В этом случае ему бы не пришлось лгать любимой женщине. Хотя велика ли разница между понятиями «лгать» и «скрывать правду»? Считается, что это не одно и то же, но для Логана Марсанта, не признающего полутонов, разницы не было. И сейчас он чувствовал себя препаршиво. Ему совсем не хотелось, чтобы у Беатрис имелись от него секреты, пусть даже незначительные. Но в таком случае он и сам должен быть с ней предельно откровенным. Иначе он не вправе требовать откровенности от нее. Это будет нечестно, несправедливо.

С такими невеселыми мыслями Логан подъехал к дому. Он настолько ушел в себя, что не заметил, как из стоявшего неподалеку такси вышла женщина и быстро направилась к нему. Только когда Логан вышел из машины во дворе своего дома и собирался закрыть ворота, он столкнулся с этой женщиной, в которой, к своей непередаваемой досаде, узнал Хелен.

– Привет, Логан! – игриво обратилась она к нему. – О чем это ты так замечтался, что даже не услышал, как я тебя зову?

Логан смерил ее долгим, тяжелым взглядом.

– Хелен, какого черта ты здесь делаешь? – гневно набросился он на нее. – Надеюсь, ты оказалась на этой улице совершенно случайно, а вовсе не с целью нанести мне визит?

– Фи, Логан, как ты груб! – обиженно воскликнула она. – Разумеется, я оказалась здесь не случайно. Я приехала узнать про машину.

– А позвонить ты не могла?

– Я звонила, но тебя все нет дома.

– Зато у меня есть мобильный телефон, номер которого тебе хорошо известен. И вообще, насколько я помню, мы договаривались, что я сам тебе позвоню.

– Я думала, что ты закрутился с делами и забыл про меня. Ведь десять дней истекли позавчера!

– Ладно, – махнул рукой Логан. – В любом случае, ты приехала не зря. Машина уже полностью готова, ты можешь прямо сейчас забрать ее.

Глаза Хелен оживленно заблестели.

– О, Логан, как это замечательно! Большое тебе спасибо!

– Пожалуйста, – буркнул Логан. – Подожди меня здесь, я сейчас выведу машину.

Сев за руль «мерседеса», Логан осторожно вывел его из гаража, а затем за ворота дома. Он надеялся, что Хелен тут же уедет, но она вернулась к коттеджу.

– Что такое, Хелен? – недовольно спросил Логан. – Почему ты не спешишь домой, к нежно любимому мужчине?

По ее лицу расплылась довольная улыбка.

– Значит, ты по-прежнему ревнуешь меня, – убежденно сказала она. – Хотя изо всех сил стараешься этого не показать.

– Ошибаешься, – сухо возразил Логан. – Я не ревную тебя к Джеффри, да и по большому счету никогда не ревновал.

– А вот мне так не кажется!

– Я не знаю, что там тебе кажется, но зато я точно знаю, что у меня нет ни малейшего желания с тобой общаться. А потому, сделай одолжение, уезжай отсюда поскорее.

Хелен бросила на него пытливый взгляд.

– Что за странная спешка, Логан? Ты кого-то ждешь?

– Это тебя не касается.

– Да, конечно. Но… Не будешь ли ты так добр, чтобы напоить меня кофе? У меня в горле пересохло от этой проклятой жары, а здесь поблизости нет ни одного кафе.

– Зато на углу улицы есть магазин, где торгуют прохладительными напитками. Уверяю тебя, лимонад и минеральная вода гораздо лучше утоляют жажду, чем кофе.

Хелен усмехнулась.

– Ясно. Ты категорически не желаешь впускать меня в дом.

– Ты очень догадлива, – съязвил Логан.

– В таком случае, пусти меня хоть в туалет. Я прождала тебя полчаса, а из дома вышла, как ты понимаешь, намного раньше и теперь ужасно хочу писать.

Логан почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок. Полчаса! А они с Беатрис выехали из дому минут сорок назад. Приедь Хелен на пятнадцать минут раньше, и рокового столкновения не удалось бы избежать. Да ему просто повезло, что Беатрис внезапно выдернули на работу! Счастливая случайность, которой могло не случиться.