Элен Кэнди - Во власти весны

Он стоял в компании старых друзей, вполоборота к ней, и что-то воодушевленно рассказывал. Джейк был в строгом костюме, с широким галстуком, который стильно сочетался с фиолетовой сорочкой. Его светлые волосы были аккуратно причесаны, а глаза стали еще темнее. Внезапно Джейк повернул голову и встретился взглядом с Вив, которая не переставала за ним наблюдать. Улыбаясь, он направился в ее сторону.

– Какая встреча! – Джейк обнял Вив. – Как твои дела?

– Спасибо, у меня все хорошо! – Вив бросила взгляд на его левую руку. Джейк оказался холостым.

– Ты изменилась до неузнаваемости! Была маленькой и хрупкой, а сейчас выглядишь уверенной в себе женщиной. И так похорошела… – Он посмотрел ей в глаза.

– Ну что ж! Время летит без остановок. – Вив, улыбнувшись, по привычке поправила свои пышные волосы.

– Знаешь, у меня предложение. Может, через пару часов вырвемся отсюда? Терпеть не могу, когда директор начинает искать новых спонсоров. Посидим в тихом месте и пообщаемся. Что скажешь? – прошептал Джейк на ухо Вив. – Безобидное дружеское свидание, обещаю, – добавил он.

– Отлично, – согласилась Вив и отправилась на поиски Дженни.

Тем временем Анна жадно искала глазами учителя по искусству. Она долго ждала этой встречи и надеялась поближе познакомиться с мистером Вилсоном.

В одно мгновение все ее мечты разбились, как хрупкое стекло о мраморный пол. Вместо молодого красавца Анна увидела располневшего папика с лысиной на голове.

– А! Мисс Браун! Как поживаете? – Мистер Вилсон улыбнулся.

Его обаятельная улыбка исчезла бесследно, теперь это был всего лишь оскал желтых от никотина зубов.

– Замечательно, – с трудом смогла промолвить Анна.

– Знаете, благодаря вашей книге я защитил докторскую… – начал мистер Вилсон.

– Я за вас искренне рада. Простите, мне нужно отойти. – И Анна побежала прочь от учителя.

Поужинав в ресторане, Вив и Джейк шли по улочкам Бостона.

– Я архитектор. Обожаю свою работу и, главное, у меня получается, – рассказывал Джейк.

– Да, это замечательно, когда влюблен в свою работу, – Вив мило улыбнулась.

– Знаешь, я безумно счастлив, что тебя увидел! – признался Джейк.

– Мне тоже приятно! Прошло столько лет! – Вивьен помотала головой.

– Теперь я точно приеду в Нью-Йорк. Соглашусь выполнить небольшой проект, чтобы увидеть тебя еще раз. – Джейк остановился и сорвал лилию. – Под цвет твоего платья, – он протянул цветок спутнице.

Они не спеша дошли до дома Вив.

– Я сдержу обещание. Я ужасно хочу это сделать, но дал слово! – Джейк улыбался.

– Джейк, я не понимаю, о чем ты! – Вив засмеялась.

Джейк подошел к ней ближе и, уже не улыбаясь, посмотрел в глаза.

– Я обещал, что свидание будет дружеским… Но я ужасно хочу тебя поцеловать… – Он посмотрел на нежные губы Вив.

– Тогда в следующий раз! – Вив засмеялась и отпрянула.

– Хорошо. – Джейк тоже улыбнулся, но не слишком искренне. – Спокойной ночи, дорогая Вивьен.

Он поцеловал руку Вив и долго смотрел ей вслед, пока она не скрылась в доме.

– Не могу поверить! Мастер по соблазнению мистер Браун сопровождал невинную мисс Макрейн! – Дженни уже давно пришла с вечера и наблюдала за происходящим из окна спальни Вив.

Вив начала танцевать в центре комнаты, при этом снимая туфли и платье.

Дженни от души смеялась, наблюдая ее шутливый танец. Сняв нарядное платье, Вив надела старую пижаму и бросила вторую Дженни.

– Как в старые добрые времена! – произнесла Вив, плюхнувшись на кровать.

– Знаешь, чего не хватает? – У Дженни зажглись глаза.

– Ну, говори! – Вив насторожилась и приподнялась.

– Пернатого боя! – Дженни мигом схватила подушку и швырнула ее в Вив.

На следующий день рано утром девушки ждали автобус до Нью-Йорка.

– Не могу поверить! Старый, лысый! Фу! – Анна все еще не могла прийти в себя и стояла на вокзале с кислой физиономией.

– Дорогая, ты что хотела?! Ему же было за тридцать. И прошло больше десяти лет, это тебе не один год! – успокаивала Дженни, засыпая на ходу.

– Лучше бы я вообще не появлялась в этом городе! – Анна скрестила руки на груди, завернувшись в теплую вязаную кофту.

– Вивьен! – окликнул девушку мужской голос. – Привет! – перед ней стоял Джейк.

– Привет! Шесть утра, а ты не спишь! – Вив улыбнулась.

– Я еще и не ложился! Возьми маленький подарок в знак моей симпатии к тебе. – Джейк протянул маленького плюшевого медведя. – Пускай он напоминает обо мне!

– Кольца с брильянтами нужно на память дарить, а не куски ткани, набитые ватой! Скоро тридцать лет, а ума не добавилось! – съязвила Анна.

– Не слушай ее, Джейк! Спасибо, мне очень приятно! – Вив взяла игрушку. – Символический подарок. Только мы вдвоем понимаем это.

– Я ее никогда и не слушал, свою язву-сестрицу! До свидания, Вив! – Джейк обнял ее.

Потом пришел автобус, и брат с сестрой, как ни в чем не бывало, тепло попрощались.

Вив села у окна, в руках она вертела маленького медведя, который до боли в груди напоминал ей о первом безответном чувстве… Зачем он это сделал? – думала Вив, глядя в окно на Джейка, который стоял на привокзальной площади и махал рукой, пока автобус не тронулся. Что мне теперь в этом подарке? Я люблю только Стефана! – Вив убрала игрушку в сумку и прислонилась к теплому боку спящей Дженни.

Дженнифер как всегда проснулась ближе к полудню. С полузакрытыми глазами она побрела на ощупь в ванную. Умывшись, она взглянула на себя в зеркало и ужаснулась. Огненно-рыжие волосы торчали в разные стороны и не поддавались расческе. Такое ощущение, что рядом с моей кроватью есть розетка, и меня нечаянно во сне пробило током! – подумала расстроенная Дженни. Она вымыла голову и нанесла толстым слоем желтую маску с медом для смягчения волос.

Гм, а мне к лицу быть блондинкой! – Дженни разглядывала свое отражение в зеркале.

– Дженни, мы опоздали на открытие! – Вивьен, одетая в строгий бордовый жилет и короткую юбку, несла в руках бутылку шампанского, перевязанную синим бантом.

– Знаешь, я решила, что стану блондинкой! – сказала довольная Дженни. – Блондинкам легче живется! Все проблемы в отношении с мужчинами заключаются в цвете волос! Это научно доказано!

– Что за чушь! – Вив не могла поверить своим ушам. Только что услышанная теория обескуражила ее. – Главное, что у тебя внутри, Дженни!

– О, Вив, умоляю! Мужчины смотрят определенно на внешность. Только после пятого свидания им приходит в голову узнать, что ты предпочитаешь: французскую или итальянскую кухню, и то, если ты провела у него ночь! А для пятого свидания нужно, чтобы пригласили на первое! А как он пригласит меня на первое, если я рыжая уродина! – Дженни поправила джинсовый жакет.