Мелани Рокс - Кофе в постель

– А вот с этого места поподробнее, дорогая. Что там у тебя заболело?

Губы Лоры дрогнули в улыбке.

– Ничего у меня не заболело.

– Ну ты же только что сказала… – Элизабет растерянно похлопала ресницами.

– Я влюбилась в Билла.

– Тоже мне новость! Кто же не влюбится в такого красавчика да еще и директора крупной консалтинговой компании!

– Ты не понимаешь, Элизабет. Это совсем другое… Я чувствую, что жить без него не могу. Я уже по нему скучаю, хотя видела нынешним утром.

– Ты не говорила, что у вас с ним… ну… что-то серьезное.

– А ничего и не было. Парочка поцелуев – и сотня взаимных извинений после.

– А в Париже?

– И того хуже. Мы поссорились в первый же день и встретились, сев в самолет, летевший в Штаты.

– Бедняжка. Представляю, как ты расстроилась… Оказаться в городе своей мечты с мужчиной своей мечты – и в результате одни мечты, мечты, мечты… Признаться, я думала, что вы с Хоупсом тогда… Понимаешь, да?

– Ни тогда, ни когда-либо после. Билл женат. В отличие от тебя я отношусь к этому очень серьезно.

– Раз ему самому наплевать на жену, тогда с какой стати это должно волновать тебя? Просто выкини ее из головы.

– Не могу.

– Тогда выкини из головы Билла. Не станешь же ты хоронить себя заживо из-за какого-то мужика!

– Одно «но». Я люблю этого мужика всем сердцем.

– Послушай, Лора. Не хочу показаться грубой, но чего ты хочешь от меня? Хочешь, чтобы я поливала грязью изменника-мужа, к несчастью, оказавшегося твоим боссом, к тому же еще и жутко сексуальным? Или я должна наставлять тебя на путь истинный, убеждать, что ты еще встретишь своего принца? А может быть, тебе требуется хорошая головомойка, а? Это я могу лучше всего. Промыть мозги – и в новую жизнь.

– Было бы неплохо, – с печальным вздохом согласилась Лора.

– С чего начнем?

– Скажи, что я идиотка.

– Ты идиотка, – охотно повторила Элизабет.

– Нет, не так. Скажи это с чувством.

– Лора, ты и в самом деле идиотка, – отмахнулась Элизабет. – Прекрати эту комедию и выкладывай, почему сбежала с тепленького местечка в компании Хоупса.

– Вчера, после того как Билл поцеловал меня…

– Ага! – возликовала Элизабет. – Так все-таки между вами что-то было!

– Я же говорила: пара поцелуев. Не более того.

– Хочешь сказать, что уволилась только из-за пары невинных поцелуйчиков? Ну знаешь ли, дорогая, это даже для тебя слишком целомудренно!

– После того как Билл поцеловал меня, – продолжила Лора, – я поняла, что все изменилось, что я не смогу быть прежней Лорой, а Билл не сможет быть прежним Биллом.

– Брр. – Элизабет забавно потрясла головой, словно вышедший из воды щенок. – Ты окончательно меня запутала. Выражайся яснее. Между вами ничего не было?

– Нет.

– Но ты бы этого хотела?

– И да, и нет.

– Как это?

– Понимаешь, я хотела бы этого с Биллом. Но я не хотела бы этого с Биллом, у которого есть жена.

– Лора, ты и впрямь законченная идиотка, которая запуталась сама и запутает кого угодно. Надеюсь, с Биллом ты изъяснялась попроще?

– Боюсь, что ему я вообще ничего не втолковала.

– И на чем вы расстались?

– На том, что ему плевать, каким образом его деньги будут переведены на его банковский счет. – Лора запрокинула голову и посмотрела на потолок, надеясь таким образом остановить навернувшиеся на глаза слезы. Однако они не пожелали закатываться обратно.

Элизабет вытаращилась на подругу в полном недоумении.

– Биллу пришлось по телефону разрешать проблему с денежным переводом как раз в тот самый момент, когда мы выясняли отношения.

– Хочешь сказать, что вы оставили разговор неоконченным?

– Я сказала все, что хотела. А слушать лживые объяснения и отговорки Билла у меня и так не было особого желания. Я вообще надеялась, что мне удастся уйти без ссор и скандалов. Если бы я не замешкалась в его кабинете, так бы оно и случилось.

– Детский сад, – вынесла вердикт Элизабет. – Вы словно два маленьких ребенка в песочнице. Лора, в каком веке ты живешь? Возможно, я открою тебе Америку, но сейчас разрешены разводы. Знаешь, что это такое? Когда двое взрослых людей понимают, что больше не любят друг друга и не хотят жить под одной крышей, они приходят…

– Элизабет, оставь эти азбучные истины для кого-нибудь другого, – прервала лекцию подруги Лора. – Билл вовсе не хочет разводиться.

– Он сам тебе это сказал?

– Нет, но…

– Тогда откуда тебе это доподлинно известно? Ни-от-ку-да, – по слогам произнесла Элизабет, желая вдолбить эту мысль в мозг упертой подруги.

– Если бы он этого хотел, то уже давным-давно развелся бы, а не ждал, пока в его жизни появлюсь я.

– А может быть, он именно тебя и ждал, – возразила Элизабет.

– Лора? Ты уже дома? – послышался из-за двери голос миссис Дарринг. Она постучалась и подергала за ручку.

Лора молитвенно сложила руки, прося Элизабет не шевелиться и желательно даже не дышать.

– Эй, есть кто-нибудь? – Дверная ручка снова несколько раз дернулась вверх-вниз, вверх-вниз…

Шаги начали удаляться, и Лора с облегчением перевела дух.

– Уф! Пронесло.

– Ты что, собираешься всю оставшуюся жизнь прятаться от родной матери? – с изрядной долей скепсиса поинтересовалась Элизабет.

– Нет, конечно. Просто… просто я пока не готова к допросу с пристрастием.

– Лора, не дури. У тебя золотая мама. Для нее ты все равно лучше всех на свете.

– После тебя. Моя мама всегда мечтала иметь такую дочку, как ты. Веселую, общительную… Ты бы на моем месте не стала теряться, а взяла бы этого Хоупса в оборот с первого же дня.

– Одно «но». Билл выбрал тебя.

– Элизабет, я хочу тебя кое о чем попросить. Надеюсь, это тебя даже обрадует.

– Лора, ты меня пугаешь.

– Ты ведь хотела быть ближе к Биллу Хоупсу?

– Предположим.

– Почему бы тебе не занять мое место? Если не понравится – уйдешь.

– Ха! Можно подумать, Билл ждет меня с распростертыми объятиями.

– Во-первых, без секретаря ему действительно придется нелегко. Во-вторых, я предупредила, что позвоню тебе. – Лора сочла за лучшее умолчать о том, при каких обстоятельствах были произнесены эти слова. – Ну а в-третьих, вы ведь уже знакомы. Билл конечно же предпочтет нанять тебя, а не кого-нибудь с улицы.

– Даже после того, что я натворила на прощание? Мне и вспоминать-то стыдно. В роли соблазнительной искусительницы я потерпела фиаско. – Элизабет улыбнулась. – Хотя у Хоупса был тогда такой испуганный вид… я грешным делом подумала, уж не сторонится ли он женщин вообще.

Лора снисходительно улыбнулась.

– Уверяю, нет.

– Придется поверить тебе на слово. Своих же доказательств у меня нет. А у вас много ли мало парочка поцелуев на счету все же имеется.

– Ну так что, согласна?