Мелани Рокс - Кофе в постель

– Вовсе и не ради вас, – упрямо возразила Лора, почувствовав, что снова заливается стыдливым румянцем.

– Мне даже не требуется детектор лжи, – усмехнулся Билл. – Вы совершенно не умеете обманывать.

– Вы снова заслужили награду.

Вспомнив о вчерашнем поцелуе в качестве вознаграждения, Лора замерла в счастливом предвкушении. Однако Билл снова выбежал из комнаты.

Она озадаченно осмотрелась. Интересно, какой сюрприз ждет ее на этот раз? Еще одна чашка горького кофе, который ей придется выпить, чтобы доказать Биллу свою любовь? Впрочем, это такая мелочь по сравнению с великими жертвами любви, о которых пишут в толстых книгах и снимают двухчасовые киноленты.

– Боже, какая прелесть! Где вы их взяли? – Лора по-прежнему сидела на кровати, укрывшись одеялом. А прямо перед ней раскинулась… цветочная поляна из васильков, ромашек, фиалок и множества незнакомых ей растений.

– Мне не спалось, и я решил немного прогуляться на рассвете.

– Как мило. – Лора вдохнула аромат полевых цветов. – Божественно. Цветы в постель – куда лучше, чем кофе.

– Я учту, – то ли в шутку, то ли всерьез пообещал Билл.

Неожиданно он умолк. Лора подняла ресницы и встретилась с взглядом Билла, полным огня и желания. Билл наклонился и коснулся губами ее губ. Провел языком по их изгибу… Лора расслабилась, вздохнула, словно долго ждала именно такого поцелуя, нежного и требовательного.

– Боже, Лора, ты прекрасна… – Признание сорвалось с губ Билла вместе со стоном.

Дыхание участилось, словно они долго взбирались на высокую-высокую гору… Он ласкал ее мягко, с любовью, покрывал легкими, едва уловимыми поцелуями ее шею и грудь. Его руки гладили плечи и спину Лоры, а затем скользнули ниже, к бедрам.

– Да, останемся здесь, – прошептал Билл.

Лора обвила руками его шею и прижалась к нему, к любимому мужчине.

Они были одни во всем мире. Ничего не существовало и не имело значения… Ими овладело единственное желание – любить друг друга, наслаждаться близостью и дарить радость любимому человеку.

От грехопадения их спас телефонный звонок.

Билл неохотно отстранился от Лоры и оглядел комнату в поисках нарушителя идиллии.

– Гм… Алло! – прочистив горло, ответил Билл. Выслушав собеседника, он озадаченно потер лоб. – Да, конечно, мистер Беркмен. Безусловно, я скоро буду на месте… нет… да… да… договорились. Нет-нет, вы не помешали… До скорой встречи.

Лора закрыла глаза. Сказка закончилась, так и не начавшись. Они не будут жить долго и счастливо, пока смерть не разлучит их, потому что принц срочно понадобился кому-то в другом королевстве.

– Мы возвращаемся в город, – безапелляционно заявил Билл.

Лоре оставалось лишь кивнуть. За ту минуту, в течение которой Билл разговаривал по телефону, произошло гораздо больше, чем он мог вообразить. Лора приняла решение. Возможно, самое важное за всю жизнь. Билл обязательно о нем узнает. Но не сейчас. У нее не хватит смелости сказать ему об этом в глаза. Как уже она не смогла рассказать ему о своих чувствах и страхах и о мучившей ее ревности к его таинственной жене.

Билл поймет все завтра, как только войдет в свой кабинет. Жаль, что она не сможет увидеть, как изменится его лицо. И изменится ли оно вообще…

– Лора, что вы делаете в моем кабинете?

Появление босса было столь неожиданным и несвоевременным, что Лоре оставалось одно: опустить глаза и молча протянуть Биллу сложенный вдвое лист бумаги.

– Что это?

– Прочитайте. Там все написано.

– А вы куда?

– Домой.

Билл удивленно поднял брови.

– Но через полчаса начинается рабочий день, если вы, конечно, не забыли, мисс Дарринг.

– Сначала прочтите, – попросила Лора.

Билл развернул бумагу и пробежал глазами неровные строчки.

– Заявление об уходе?

– Да. Я хочу уйти.

Боже, ну почему Билл пришел на работу раньше обычного?! Почему она просто не могла оставить на его столе заявление, собрать вещи и навсегда исчезнуть из его жизни?

– Почему? Я вас чем-то обидел? Дело в уик-энде?

– Нет. Точнее не только в нем. Что могли изменить два дня?

– Тогда почему, Лора? Я отказываюсь вас понимать. Вас не устраивала зарплата?

– Нет.

– Я думал, что вы освоились, вошли в курс дел… Если бы вы попросились на волю в первую же неделю, я бы понял. Мало у кого хватит терпения с таким придирчивым боссом, как я.

– Что вы, мистер Хоупс! Вы самый лучший начальник на свете. Кэролайн совершенно права! – с жаром возразила Лора.

– Дело в том, что я позволил себе поцеловать вас?

– Н-нет.

– Ложь. Вам не понравилось, что я вас поцеловал, однако вы молчали, так как боялись остаться без работы, так? Вы думали, что я буду вас принуждать к близости? Поверьте, Лора, этого никогда не произошло бы. Я никогда – слышите? – никогда не причинил бы вам боль.

– Я знаю, – едва слышно пролепетала Лора.

– Тогда почему вы так поступаете со мной? Зачем бросаете одного?

– Мистер Хоупс, не превращайте муху в слона. Не пройдет и нескольких дней, как вы наймете другую секретаршу. Гораздо лучше и расторопнее, чем я.

– Мне не нужна другая секретарша! Мне нужны вы, мисс Дарринг.

Билл подступил к ней, желая заключить в объятия, но Лора отпрянула.

– Нет. Пожалуйста, не надо, мистер Хоупс. Я… я уже все решила. Мне нелегко было принять это решение. И с каждым днем становилось все труднее.

– Что же вы намерены делать дальше?

Лора пожала плечами.

– Попытаюсь найти другую работу. Возможно, ваш друг Джейк Саймонс согласится взять меня в свою компанию. Кажется, он давно ищет секретаршу.

Билл горько усмехнулся.

– Конечно! Вы тоже очарованы Джейком!

– Дело не в этом. Кроме того, Джейк женат на очаровательной женщине, которую я уже считаю своей подругой. Если Джейк откажет мне, тогда я снова начну штудировать газетные объявления, обивать чужие пороги и проходить бесконечные собеседования. Если мне повезет, то скоро я найду приличное место.

– Значит, работа в моей компании вам таковой не кажется.

– Дело не в этом, – уклончиво ответила Лора.

– Тогда в чем? – ледяным тоном спросил Билл.

– Потому… потому что я… Я люблю вас.

– Милая… – Он протянул к ней руки.

– Нет, дайте мне сказать до конца. Раз вы пожелали узнать правду – так вот она. Да, я люблю вас. Но я никогда не смогу быть вашей.

– Почему, черт бы вас побрал?! – взревел, словно раненый бык, Билл.

– Причин так много, что я даже не знаю, которая из них главная, – начала Лора. – Во-первых, родители меня так воспитали, что я никогда не смогу закрутить роман с боссом, даже если это будет единственный путь на вершину карьерной лестницы.

– Я ведь вас ни к чему не принуждаю, – поспешно вставил Билл.

– Однако я сама едва сдерживаюсь, – призналась со слезами на глазах Лора. – Знали бы вы, какое мучение ежедневно видеть вас, слышать ваш успокаивающий, ласковый голос, вдыхать дурманящий аромат вашего лосьона и… при этом называть вас «мистер Хоупс»! Я больше не могу.