Дженис Спрингер - Парад невест

Кэтти заняла оборонительную позицию: что бы ни происходило, она в этом не виновата. Она повернулась к Саманте и тоже смерила ее внимательным недоверчивым взглядом.

Саманта теребила в руках сумочку. Не выдержав молчаливых взглядов, она поняла, что настало время все объяснить.

– Что вы на меня так смотрите?! – сказала она чуть ли не возмущенно. – Между прочим, я просидела в этой ужасной кладовке полдня, пока вы развлекались.

– Хотелось бы мне знать, как ты там оказалась, – резко сказала Кэтти.

– Не хочу повторяться, но мне это тоже интересно, – произнес Серж.

– Ну хорошо. – Саманта развела руками, как бы показывая, что скрывать ей нечего. – Мне было интересно, куда направляется Кэтти в свой выходной день рано утром, и я решила незаметно последовать за ней. Я целый день торчу одна дома, и мне скучно. Я уже сто раз убрала квартиру, вымыла окна, почистила кафель в ванной и тому подобное. Мне просто скучно, а Кэтти никогда меня никуда не берет. Именно поэтому сегодня я здесь. Я хотела спрятаться, а когда яхта отплывет, выйти к вам, но застряла в этой кладовке. Вот и вся история, – закончила Саманта.

– А ты не подумала, что тебя здесь не ждут?! – набросилась на нее с обвинениями Кэтти. – Я работаю на мистера Деверю, у нас должна была состояться важная встреча, и ты это знала. И тем не менее тебе пришло в голову такое ребячество!

– Да, это по-детски, – признала Саманта. – Можешь еще сказать – мол, чего еще ожидать от блондинки, но что сделано, то сделано. А насчет важной встречи… Судя по всему, я не очень-то и помешала.

– Чем ты думаешь?! – воскликнула Кэтти. – В твоей голове есть хоть капля мозгов? Как вообще ты сюда пробралась?

Саманта покосилась на Сержа, который молча наблюдал за перепалкой сестер, и сказала:

– Меня остановил матрос, я сказала, что работаю секретарем у мистера Деверю и мне нужно срочно кое-что ему передать. Я сказала первое, что мне пришло в голову. Мистер Деверю, простите меня! – обратилась она к Сержу, изо всех сил пытаясь выдавить слезу. – Честное слово, я не хотела вам мешать!

– Прекрати! – шикнула на сестру Кэтти. – Ведешь себя, как малолетняя дурочка. А ты давно уже взрослая женщина.

– Я на три года младше тебя! – не упустила возможности подчеркнуть свое превосходство Саманта.

– Успокойтесь, леди, – прервал их Серж. – Выяснять отношения будете дома.

– Мы возвращаемся? – с тоской в голосе спросила Кэтти.

Серж сурово взглянул на нее.

– Меньше всего мне сейчас хочется разбираться в ваших семейных отношениях. Саманта, ваше поведение, мягко скажем, меня удивляет. Вы действительно уже давно не ребенок. Однако, поскольку уж вы обе здесь, а сейчас время ужина, то мне ничего не остается, как накормить вас. Я буду ужинать у себя в номере, мне нужно поработать. А вы можете насладиться кулинарным искусством моего повара в столовой. Ровно в восемь тридцать, Кэтрин, я жду вас у себя с отчетом. Вы свободны.

Ни у кого из сестер не возникло желания с ним спорить. Понурив головы, они вышли за дверь.

Саманта с отменным аппетитом ела, а Кэтти кусок не лез в горло. Она была возмущена поведением сестры. Она и Серж так чудесно проводили время. Он оттаял и уже не казался таким далеким. Кэтти надеялась, что романтический ужин сблизит их еще больше. Ясно одно: она влюбилась в Сержа и ничего не могла с этим поделать. Она знала, что он не ответит ей взаимностью, но имела право мечтать.

А Саманта своим появлением все испортила. Не дала Кэтти насладиться общением с любимым человеком. Уничтожила все надежды.

Кэтти подперла подбородок рукой и смотрела на Саманту до тех пор, пока ту не начал нервировать ее взгляд.

– Что ты так на меня смотришь? – укоризненно спросила Саманта. – Я теряю аппетит.

– Тебе это не грозит.

– Ты на меня злишься? – спросила Саманта, хотя ответ был ей известен.

– Я ни на секунду не поверила той ерунде, которую ты несла. Все эти разговоры о том, что тебе скучно дома и я тебя оставила, – полный бред. Я тебе не нянька. Если бы ты нашла работу, то не жаловалась бы на скуку.

– Ты обвиняешь меня в том, что я сижу на твоей шее? – плаксивым голосом спросила Саманта.

– Не старайся вызвать у меня жалость. – Кэтти раздраженно отодвинула от себя тарелку с едой. – Ты сейчас же расскажешь мне всю правду. Или я… Я просто выкину тебя за борт.

Саманта поняла, что сестра не шутит. У Кэтти сильный, волевой характер, с ней лучше не играть.

– Хорошо. Я скажу тебе все как есть. Я действительно совершила глупость. Мне не следовало следить за тобой, и уж тем более я не должна была прятаться на яхте. Но я ничего не могла с собой поделать. Влюбленные способны на безумства, ты же знаешь.

– Влюбленные? – непонимающе переспросила Кэтти.

– Да. – Саманта шмыгнула носом и высоко подняла голову. – Я влюбилась в Сержа Деверю как девчонка. И этого уже не исправить.

Кэтти как завороженная смотрела на Саманту. Сегодня просто день сюрпризов! Что угодно ожидала она услышать, но только не это. Влюбилась в Сержа?! Когда же она успела?! Саманта ведь совсем его не знает. Она видела Сержа только один раз, да и то мельком.

– Ты не можешь его любить, – произнесла Кэтти. – Вы с ним даже не знакомы.

– Я не хотела тебе говорить, но уж раз сегодня вечер откровений… Я знакома с Сержем. И не спрашивай как, но я встречалась с ним не раз. И мне кажется, что он тоже может что-то испытывать ко мне.

– Он собирается жениться…

– Я знаю, – нетерпеливо отмахнулась Саманта. – Но ведь невесту себе он еще не выбрал. Да и вообще мне кажется, что вся эта затея только способ привлечь к себе еще больше внимания. Что-то вроде рекламы. Не думаю, что он сам относится серьезно к выбору жены таким способом. Однако обстоятельства требуют, чтобы Серж был на виду. Из-за работы он не может это делать, вот и придумал всю эту заваруху.

– Опять-таки не согласна, – пожала плечами Кэтти. – Он определенно хочет жениться. На девушке из общества, – подчеркнула она. – Так что тебе ничего не светит.

– Он сделает своей женой женщину, которая его достойна, – возразила Саманта. – Я подхожу ему. Неужели ты будешь это отрицать? Я красива, умна, за мной не водится никаких грехов. И у меня есть одно огромное преимущество – я его люблю!

– Откуда ты его знаешь?

– Я же сказала, что не отвечу на этот вопрос. И не спрашивай об этом Сержа. Ты же не хочешь сделать свою сестру несчастной? – Саманта перегнулась через стол и вцепилась в руку Кэтти. – Пожалуйста, помоги мне! – взмолилась она. – У меня никого, кроме тебя нет. Я действительно не могу жить без Сержа! А в твоих силах сделать так, чтобы он обратил на меня внимание и женился на мне.

Кэтти отдернула руку и резко встала. Она вышла из столовой, подошла к борту и невидящим взором уставилась на синие волны, искрящиеся в лучах заходящего солнца. Саманта следовала за ней по пятам.