Аурелия Хогарт - Счастье ходит рядом

– Соскучилась, малышка? – спросил он, глядя в карие собачьи глаза. – И я не мог дождаться, когда снова увижу тебя. Эх, девочка, что же нам делать? Ну и задачку ты мне задала! – Усмехнувшись, Эдриен покачал головой. – А тебе, вижу, и горя мало…

Действительно, насытившись и успокоившись – ведь хозяин наконец вернулся домой, – Спайки-Сью улеглась на пол, положила морду на вытянутые передние лапы и удовлетворенно вздохнула, как умеют, наверное, одни собаки.

– Ну что мне с тобой делать? – сказал Эдриен. – Ты почему поднимаешь шум в мое отсутствие? Сколько раз я тебя учил: голос только по команде, в остальное время – фу!

Спайки-Сью пошевелила ушами, услышав хорошо знакомое слово, но на этом ее участие в разговоре и закончилось. Всем своим видом она словно показывала, что сейчас у нее заслуженные и выстраданные минуты блаженства, которому ей хочется отдаться сполна.

– Взрослая собака, а ведешь себя как несмышленый щенок, – продолжил Эдриен. – Соседи на тебя жалуются! Ну скажи, зачем ты воешь? Понимаю, скучаешь, но что же делать, малышка, мне нужно работать. И потом, я тоже скучаю по тебе, но как-то обхожусь без завываний!

А может, правда брать ее собой? – промелькнуло в его голове. Посажу в фургон и станем вдвоем ездить по магазинам, развозить парфюмерную продукцию.

Он вновь с сомнением взглянул на Спайки-Сью. Как та отнесется к перемене распорядка дня?

Вообще-то это не выход, подумал Эдриен. День-другой, от силы неделю еще можно покататься с собакой, но ведь подобная жизнь для нее тоже мучение. Очень скоро она устанет от такого существования, начнет капризничать, требовать моего внимания, отрывать от дел… К тому же еще неизвестно, как к этому почину отнесется мое новое начальство. Не исключено, что присутствие собаки в принадлежащем компании автомобиле покажется владельцам неприемлемым. Да и сотрудники магазинов тоже наверняка не обрадуются, обнаружив на коробках собачью шерсть. Так что подобный вариант можно рассматривать только как временный. А долгосрочный… Ох, его еще нужно придумать.

Эдриен устало провел ладонью по лицу. Кто мог предполагать, что возникнет подобная проблема? Конечно, нет такой собаки, которой бы нравилось оставаться дома, когда хозяева уходят. И почти всякая выражает возмущение воем или лаем. Но не целый же день!

Продолжая думать, Эдриен принялся готовить ужин себе. Но чем дольше размышлял, тем неразрешимее представлялась ему проблема. Постоянно возить с собой Спайки-Сью было немыслимо, но и дома оставлять ее он больше не мог. Кроме всего прочего, это грозило неприятностями более серьезными, чем состоявшийся только что разговор с миссис Купер, – судебными исками от других соседей. Одна только мысль о новых разбирательствах с Фемидой приводила Эдриена в ужас. Подобного он не допустит!

Что же теперь, работу бросать?

Разумеется, то, чем Эдриен занимается сейчас, никто не назвал бы серьезным занятием, но средства для жизни оно приносило. Впоследствии же он собирался подыскать себе нечто более приемлемое и интересное.

Толку от твоих планов! – прозвучал в голове Эдриена язвительный голосок. Сейчас уже понятно, что с поисками можно повременить, все равно все это бессмысленно. Даже если найдешь подходящую работу, устроиться на нее не сможешь, Спайки-Сью не позволит.

М-да, история, думал Эдриен, разогревая на сковородке замороженную отбивную. Вот не гадал, что попаду в подобную ситуацию! Наверное, кому-то она покажется смешной, и, скорее всего, я сам когда-нибудь посмеюсь над своим нынешним положением, но сейчас… Ума не приложу, что мне делать!

Тебе, парень, остается одно, вновь подало голос подсознание. Наплевать на амбиции и устроиться куда-нибудь обыкновенным сторожем. Подобная работенка наверняка найдется в порту, не исключено, что на том самом складе, где вы с Джимми Бейкером так неудачно пытались задержать Рико Рамиреса.

Растерянному, пребывающему в состоянии, близком к панике, Эдриену подобная идея показалась блестящей. Он даже замер на миг, забыв о необходимости следить за отбивной. Действительно, ведь на некоторых охраняемых участках сторожу даже полагается собака!

Заметно повеселев, Эдриен вскрыл банку консервированных бобов в томатном соусе, вывалил все содержимое на тарелку, посыпал зеленью, которую купил вчера после работы в супермаркете – петрушкой, укропом, эстрагоном, зеленым луком, базиликом, – и положил сбоку отбивную.

– А что, девочка, может, еще не все так плохо? – сказал он, усаживаясь за стол и берясь за нож и вилку. – Может, как-нибудь выпутаемся из ситуации?

Спайки-Сью подняла голову, открыла пасть и свесила язык. Некоторое время она шумно дышала, глядя на Эдриена и словно размышляя, что бы такое ответить, но в конце концов просто повалилась на бок и откинула лапы – было жарко.

– Гм, вижу, ты придерживаешься того же мнения, – констатировал Эдриен.

После ужина он повел Спайки Сью гулять и всю дорогу до собачьей площадки и обратно размышлял над пришедшей в голову идеей. Сейчас, немного успокоившись и выведя мысли из начального хаоса, он увидел несколько вариантов решения проблемы.

Во-первых, можно отправить Спайки-Сью в Дейнти-Бей. В этом небольшом городке жили родители Эдриена, и он был уверен, что те согласятся принять его собаку, по крайней мере временно.

Во-вторых, в будние дни Спайки-Сью можно утром отвозить в гостиницу для собак и забирать домой после работы.

В-третьих, можно нанять человека – как няньку для ребенка, – который будет находиться со Спайки-Сью в течение всего периода отсутствия Эдриена.

Больше ему пока ничего не приходило в голову, однако радовало уже то, что положение не оказалось все же безвыходным.

К сожалению, каждый из трех вариантов решения проблемы имел изъян. Первый Эдриен отмел почти сразу, потому что в этом случае исключалось привычное каждодневное общение со Спайки-Сью. При одной лишь мысли о том, чтобы отправить ее к родителям, сердце Эдриена тоскливо сжалось. К тому же он понимал, как тяжело перенесет разлуку сама Спайки-Сью.

Второй вариант представлялся ему более приемлемым, но одновременно накладным. Содержание животного в специальной гостинице требует немалых средств. Тем более что находиться там Спайки-Сью пришлось бы практически круглый год, за исключением разве что уик-эндов и положенного Эдриену отпуска.

Третий вариант тоже относился к числу затратных, хотя, наверное, в меньшей степени, нежели второй. Кроме того, здесь присутствовал еще и другой отрицательный момент: Эдриен не особенно желал видеть в своем доме постороннего человека.

Существовал также четвертый вариант, но такой, что даже думать о нем не хотелось: специальный ошейник, который бьет собаку электрическим током, если она начинает лаять или издавать другие громкие звуки. Кстати, мысль о нем первой пришла в голову Эдриена, однако он тут же с негодованием отмел ее.