Кейт Доули - Эликсир счастья

– Как мне достать зажигалку? – шепотом спросила она.

– С левой стороны, за поясом, – пояснил Ричард.

Кимберли осторожно, чтобы не слишком потревожить его, попробовала повернуться к Ричарду боком. Веревки сильно врезались в тело. Кимберли услышала, как Ричард тихо застонал. Но она ничем не могла облегчить его боль. Нужно было потерпеть.

Осторожно Кимберли опустила руки и кончиками пальцев прошлась по ремню Ричарда, полагая, что, если сразу же нащупает зажигалку, ей будет проще достать ее. Наконец, почти сложившись вдвое, она смогла найти выступающий участок на поясе, который не мог быть ничем иным, кроме зажигалки.

Затаив дыхание, Кимберли двумя пальцами правой отогнула ремень и пояс брюк и левой рукой полезла за зажигалкой. Наконец она с превеликой осторожностью вытащила зажигалку из-за пояса.

Кимберли сразу же постаралась взять ее как можно крепче. Она ужасно боялась выронить единственный шанс спастись. Вскоре Кимберли уверилась, что достаточно крепко держит зажигалку.

– Где жечь? – спросила она, переведя дыхание.

Ричард тоже шумно выдохнул. Кимберли поняла, что он волновался даже сильнее, чем она.

– Попробуйте пережечь любую из веревок, которыми мы привязаны друг к другу, – сказал он. – Начните с нижней. Надеюсь, в зажигалке хватит газа.

Кимберли дрожащими руками щелкнула зажигалкой, но ничего не получилось. Кимберли попробовала еще раз.

– Она очень тугая, мисс Сотбери. Вы не бойтесь. Ничего не случится, если даже вы нажмете сильнее, – посоветовал Ричард, слыша холостые щелчки зажигалки, сопровождаемые чертыханиями Кимберли.

Она нажала сильнее, и синий язычок пламени вырвался из зажигалки. Очень осторожно, боясь поджечь одежду, Кимберли поднесла зажигалку к веревке. По сараю тут же поплыл запах паленой синтетики.

– А вот об этом мы и не подумали! – прошептал Ричард.

– Кажется, дым идет в другую сторону от двери, – попробовала успокоить и его, и себя Кимберли.

У нее уже устали пальцы, да и зажигалка нагрелась. Но она боялась остановиться и передохнуть даже на секунду. Сейчас им дорог каждый миг. Кто знает, как быстро вернется Маркес с камерой.

– Все! – выдохнул Ричард.

Кимберли почувствовала, что веревка, связывающая их, ослабла.

Ричард быстро высвободился из пут и повернулся лицом к Кимберли. Он развязал узлы на ее локтях и подставил свои руки, чтобы Кимберли освободила его.

Из-за того что в затекшие руки прилила кровь, Кимберли не сразу смогла справиться с узлами на руках Ричарда. Но вскоре она его освободила, и каждый занялся узлами на ногах.

Когда они освободились от веревок, Кимберли попробовала встать, но тут же с тихим стоном опустилась на пол. Она провела в одном положении почти сутки, и теперь ноги не слушались ее. Кимберли и забыла о том, что у нее есть ноги. Она давно перестала их чувствовать.

– Подождите несколько минут, мисс Сотбери, – прошептал Ричард. – Пока попробуйте просто вытянуть их вперед и погоняйте застоявшуюся кровь руками. Будет больно, но вы же понимаете, что нужно потерпеть?

– Конечно! – кивнула Кимберли, стараясь удержаться от того, чтобы расплакаться.

Она принялась растирать ноги, сдерживая стоны. В это время Ричард, который в отличие от Кимберли еще связанным пытался шевелиться и не дать крови застояться, начал прохаживаться по складу. Кимберли была очень рада, что пол земляной, иначе неуклюжие шаги Ричарда уже услышали бы.

Наконец она почувствовала, что может встать. Кимберли поднялась на странно чужие, будто ватные ноги и сделала несколько шагов.

– Мисс Сотбери, нам нужно поспешить! – взволнованно сказал Ричард. – Вы уже можете ходить?

– Да, – ответила Кимберли. Она действительно чувствовала себя лучше.

– Значит, так. Садитесь, где мы сидели, и по моему сигналу начинайте кричать, что я умер. Думаю, преступники заглянут все, сколько бы их там нас ни охраняло, а я попробую справиться с ними.

Ричард встал за дверью. Он нашел какую-то доску и махнул рукой Кимберли.

Изо всех сил она закричала:

– О боже! Он умер! Отвяжите меня! Он умер!!!

Дверь тут же распахнулась, и в сарай вошел человек в маске. Он бросился туда, где сидела Кимберли. Из-за того что на улице светила полная луна и было довольно светло, его глаза не сразу адаптировались в темноте. Этим и воспользовался Ричард.

Он подкрался сзади и со всей силы опустил доску на голову преступнику. В тот же миг Кимберли вскочила и бросилась к Ричарду, не забыв по пути схватить аптечку, еду и пару бутылок с водой.

– Бросьте это, – зашипел на нее Ричард.

– Ни за что! – воскликнула Кимберли.

Он пожал плечами, но предпочел не спорить.

Ричард схватил с пола какую-то большую тряпку. Кимберли решила, что это одеяло, и побросала туда свою добычу. Узел Ричард завязывал уже на бегу.

Кимберли держалась рядом с Ричардом, но ей было сложно поспевать за ним. Шаг у него был шире, к тому же она была без обуви и сейчас чувствовала каждый камешек.

Ричард схватил Кимберли за руку и потащил к морю. Как он и предполагал, возле деревянного причала стояли несколько моторных лодок. Ричард бросил в лодку сначала Кимберли, потом узел, затем оттолкнул моторку и прыгнул в нее.

Он схватил весла и принялся усердно грести.

– Можно завести мотор, – прошептала Кимберли.

– Тогда они сразу же услышат, что мы сбежали морем.

– Никто еще не знает, мало ли кому вздумалось выйти ночью в океан.

– Посмотрите!

Кимберли обернулась и увидела, как на удаляющемся берегу бегают люди с фонарями.

– Теперь они знают, как мы убежали, – хмуро сказал Ричард. – Я надеялся, у нас будет больше времени. Вот теперь, мисс Сотбери, мы можем завести мотор.

Говоря это, он положил весла и бросился к мотору. С первого же оборота мотор завелся, и Кимберли поняла, что Ричард был прав: звук разносился очень далеко.

Она оглянулась и увидела, как люди садятся в лодки и заводят моторы.

– Мы можем ехать быстрее? – спросила она.

– Нет. Мотор работает на пределе. Мы можем только надеяться, что фора, которая у нас есть, не сократится. Хочется верить, что это не самая тихоходная лодка.

Они неслись по темному океану, а за ними по черной глади скользили пять огоньков. Только рев моторов вспарывал ночную тишину.

Кимберли закусила губу. Она не знала, как долго их преследовали и как быстро они плыли. Не знала, удастся ли им оторваться от преследователей.

Вдруг мотор начал издавать странные звуки.

– Черт! Кажется, скоро закончится бензин! – выругался Ричард. – Мисс Сотбери, вы умеете плавать?

– Да, – ответила Кимберли.

Ричард схватил весло и подпер им руль.

– Вы уверены, что нам нужен этот сверток?

– Да, там ведь вода, лекарства и еда. Кто знает, куда мы приплывем?